Gallensteine: Kennen Sie die Symptome und wann Sie sie behandeln sollten

Was sind Gallensteine?

Gallensteine sind winzige Ansammlungen, die starke Bauchschmerzen verursachen können. Sie bilden sich in der Gallenblase, einem kleinen, birnenförmigen Beutel direkt unter der Leber. Die Gallenblase speichert Galle, eine grünlich-gelbe Flüssigkeit, die von der Leber produziert wird und bei der Verdauung hilft.

Gallensteine können das Abflusssystem der Gallenblase, die sogenannten Gallengänge, blockieren, was gefährlich sein kann. Steine können ohne ersichtlichen Grund oder durch überschüssiges Cholesterin entstehen.

Sie kommen sehr häufig vor und viele Menschen wissen nicht einmal, dass sie sie haben. In einigen Fällen verursacht es Probleme.

Häufige Symptome

Schmerzen im Oberbauch (in der Mitte oder auf der rechten Seite) ist das häufigste Anzeichen für Gallensteine. Der Schmerz wird dadurch verursacht, dass die Steine die vollständige Entleerung der Gallenblase verhindern. Oft ist die Behinderung vorübergehend. Der Schmerz wird also kommen und gehen.

Wenn der Stein nicht von selbst verschwindet, bleiben die Schmerzen im Oberbauch konstant. Wenn der Stein verschwindet und sich von selbst auflöst, verursacht er keine weiteren Probleme. Aber zukünftige Steine in derselben Person können sein (manche Menschen sind „Steinbildner“).

Andere Symptome, die Sie möglicherweise haben

• Brechreiz
• Erbrechen
• Fieber und Schüttelfrost
• Gelbfärbung der Haut und des Augenweißes
• Dunkler Urin
• Lehmfarbener Stuhlgang

Ursachen von Gallensteinen

Normalerweise speichert die Gallenblase die von der Leber produzierte Galle und gibt sie schließlich ab. Wenn Galle in der Gallenblase zu einem kleinen kristallisierten Stein verhärtet, entweder allein oder gemischt mit Cholesterin, spricht man von einem Gallenstein.

Wenn der Stein groß genug ist, kann er den Abfluss blockieren und zu verschiedenen Symptomen führen.

Manchmal treten Gallensteine ohne klaren Grund auf. Aber es gibt Risikofaktoren. Fettleibigkeit ist ein großer Risikofaktor. Wenn Sie stark übergewichtig sind, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie sicher abnehmen können.

Zu den Faktoren, die Ihr Risiko für Gallensteine erhöhen, gehören:

• Fettleibigkeit
• Höheres Alter (insbesondere über 40 bis 50 Jahre)
• Weiblich sein
• Schwangerschaft
• Schneller Gewichtsverlust, beispielsweise nach einer bariatrischen Operation
• Familiengeschichte
• Diabetes
• Nach einer Operation, wenn Ihnen ein bestimmter Teil Ihres Dünndarms entfernt wurde

Können Gallensteine ohne Operation verschwinden?

Gallensteine erfordern je nach Schwere der Symptome eine Behandlung. Wenn Sie keine Anzeichen einer Infektion haben, aber gelegentlich Schmerzen haben, müssen Sie wahrscheinlich trotzdem operiert werden, aber manchmal können Sie auch abwarten. Möglicherweise müssen Sie jedoch irgendwann operiert werden, da sich weitere Steine bilden.

Wenn Ihre Gallenblase infiziert ist, werden Ihnen Antibiotika verschrieben, um die Infektion zu reduzieren und Ihrer Gallenblase dabei zu helfen, sich abzukühlen. Bald darauf – in etwa einer Woche – wird bei Ihnen eine Operation durchgeführt, bei der es entfernt wird.

Befinden sich Gallensteine nur in einem Bereich, der Gallengang genannt wird, sind sie aus der Gallenblase in den normalen Abflussweg („Gallengang“) gelangt, der im Darm endet. Bleibt hier ein Stein hängen, ist die Behandlung etwas anders.

Sie erhalten weiterhin Antibiotika. Innerhalb weniger Tage wird ein endoskopischer Eingriff (ERCP) durchgeführt, um die Steine aus dem Gallengang zu entfernen. Dieses Endoskop (eine Kamera, die während der Narkose durch Ihren Mund geführt wird) dringt von Ihrem Darm in Ihren Gallengang ein, um den Stein zu entfernen. Etwa eine Woche später wird bei Ihnen die Gallenblase operiert.

Sind Gallensteine ernst?

Wenn die Steine nicht passieren, kann es zu einer Infektion kommen, die zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen und einem Krankenhausaufenthalt führen kann. Gallensteine können auch zu einer Entzündung der Bauchspeicheldrüse führen (Pankreatitis), ein Organ, das bei der Verdauung und der Regulierung des Blutzuckers hilft.

Symptome einer Pankreatitis sind Bauchschmerzen, Fieber und Schüttelfrost. Eine leichte Pankreatitis kann ohne Behandlung besser werden. Doch ein schwerer Fall kann lebensbedrohlich werden. Wenn Sie an einer Bauchspeicheldrüsenentzündung leiden, wird zunächst Ihre Bauchspeicheldrüsenentzündung behandelt und anschließend die Gallenblase operativ entfernt.

Wenn Sie starke Bauchschmerzen sowie Fieber und Schüttelfrost haben, gehen Sie zur nächsten Notaufnahme. Bei leichteren Bauchschmerzen ohne Anzeichen einer Infektion wie Fieber oder Schüttelfrost rufen Sie Ihren Arzt an.

Was passiert, wenn Gallensteine unbehandelt bleiben?

Gallensteine, die Beschwerden verursachen, müssen immer behandelt werden. Infektionen werden mit Antibiotika behandelt, die oral verabreicht werden, wenn Sie nicht im Krankenhaus sind, oder über eine Infusion, wenn Sie im Krankenhaus sind. Wenn Sie Gallensteine, die Symptome verursachen, nicht behandeln, kann es zu schweren Infektionen kommen, die einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen, und es kann zu Leberschäden durch schwere Entzündungen kommen.

Abhängig von Ihrer Diagnose und Ihren Symptomen benötigen Sie möglicherweise einen endoskopischen Eingriff zur Entfernung von Steinen oder einen chirurgischen Eingriff zur Entfernung Ihrer Gallenblase oder möglicherweise beides.

Die Entfernung der Gallenblase ist üblich und wird in der Regel laparoskopisch ohne große Schnitte durchgeführt. Patienten können oft noch am selben Tag nach Hause gehen, es dauert jedoch ein bis zwei Wochen, bis sie sich vollständig erholt haben.

Beachten Sie, dass Gallensteine auch dann wieder auftreten können, wenn Ihre Gallenblase entfernt wurde, da Ihre Leber immer noch Galle produziert. Auch wenn Sie keine Gallenblase mehr haben, heißt das nicht, dass sich diese Steine nie wieder bilden werden. Sie können sich bilden und im Gallengang stecken bleiben, und Sie benötigen möglicherweise trotzdem eine Behandlung. Dies ist jedoch weniger wahrscheinlich, sobald Ihre Gallenblase entfernt wurde.