Infección aguda de las vías respiratorias superiores

¿Qué es una infección aguda de las vías respiratorias superiores?

Una infección aguda de las vías respiratorias superiores (URI) es cualquier infección de la nariz ogarganta, que forman parte del sistema respiratorio superior del cuerpo. Aguda significa una enfermedad que aparece rápidamente.

Las infecciones de las vías respiratorias superiores son infecciones leves y a menudo se denominan “resfriado común”. Hay cientos de virus que pueden causar un resfriado. Es por eso que los resfriados son muy comunes: la mayoría de los adultos tienen al menos un resfriado cada año. Los resfriados generalmente no duran más de unas pocas semanas y desaparecen por sí solos.

Síntomas más comunes

Su nariz y garganta pueden sentir picazón o como si tuviera cosquillas. Estará congestionado (lleno) y probablemente tendrá secreción nasal. La mucosidad puede incluso gotear en la garganta (goteo retronasal) y causar tos. Si se siente realmente mal, tiene dolores musculares significativos, fiebre alta (más de 102F), tos continua o dificultad para respirar, comuníquese con su médico.

Síntomas principales

• estornudos
• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Nariz tapada o que moquea
• Congestión nasal
• Ojos llorosos
• Tos seca
• Dolor de garganta
• Fiebre leve (menos de 102F)

Otros posibles síntomas

• Dolor o dificultad para tragar
• Dolor o dificultad para hablar (voz ronca)

Tratamiento

No hay cura ni vacuna. Concéntrese en aliviar los síntomas hasta que se sienta mejor.

Hay formas de reducir la duración o la gravedad de los síntomas. Comience con ellos tan pronto como sienta que se avecina un resfriado. Puede

• Humedezca las vías respiratorias con irrigación nasal (como un aerosol de solución salina o una olla Neti).
• Instale un humidificador en su dormitorio para aliviar la congestión.
• Miel o pastillas para calmar la garganta.
• Analgésicos como paracetamol (Tylenol) para el dolor de cabeza o la fiebre.
• Evite los irritantes como el humo y la fuerte contaminación del aire, ya que pueden empeorar sus síntomas y retrasar el proceso de curación.
• Beba líquidos tibios como té y sopa.

Consulte a su médico si tiene un resfriado que le causa molestias significativas, dura más de una semana, empeora después de una semana o si hay otros síntomas además del área de la nariz y la garganta.

Próximos pasos

Alivia tus síntomas lo mejor que puedas. Pruebe remedios caseros como té o medicamentos de venta libre como pastillas para calmar la garganta. Toma paracetamol para la fiebre. Si no mejora después de unos días o los síntomas interfieren con su rutina diaria, comuníquese con su médico. También llame a su médico o acuda a atención de urgencia por cualquiera de los siguientes:

• Fiebre superior a 100,4
• La fiebre vuelve después de haber desaparecido
• Tos flema con sangre
• Tragar es tan doloroso que no puede comer ni beber
• sibilancias

Si tiene dificultad para respirar, llame al 911.

Causas

Casi todas las infecciones de las vías respiratorias superiores son causadas por virus. Hay cientos de virus diferentes que pueden infectar las vías respiratorias superiores y causar un resfriado. Los más comunes son rinovirus, adenovirus,coronavirus, parainfluenza y virus respiratorio sincitial.

Las bacterias también pueden causar una infección en las vías respiratorias superiores, pero provocan síntomas más graves que el clásico “resfriado común”. La faringitis estreptocócica (bacterias estreptococos del grupo A) es la infección bacteriana de las vías respiratorias superiores más conocida.

Ya sean virales o bacterianas, estas infecciones se propagan fácilmente de persona a persona, generalmente por transmisión a través del aire al estornudar o toser, o al tocar superficies compartidas, como las perillas de las puertas.

Niños y resfriados

Los niños se resfrían más. Eso se debe en parte a que probablemente no se hayan encontrado con los virus antes y no hayan desarrollado ninguna inmunidad. También pueden estar en guarderías donde los virus se pueden propagar fácilmente. Algunas infecciones respiratorias (no el resfriado común) pueden provocar problemas más graves. Si su hijo tiene dificultad para respirar (incluso si parece estar resfriado), llévelo al médico de inmediato.

Los bebés y los niños pequeños pueden tener problemas para respirar cuando tienen un resfriado. Los antibióticos no ayudan, pero otros tratamientos pueden salvar la vida en casos muy graves. Si su hijo tiene dificultad para respirar o babea mucho más de lo normal, obtenga atención médica de inmediato. Algunas otras razones para ver a un pediatra.

• Fiebre de 100.4F en recién nacidos hasta 12 semanas.
• La fiebre sigue aumentando o tiene más de dos días de fiebre en un niño de cualquier edad.
• Síntomas que empeoran o no mejoran.
• Fuerte dolor de cabeza o tos.
• Sibilancias.
• Dolor de oído.
• Irritabilidad extrema.
• Somnolencia inusual (somnolencia).
• Falta de apetito.

Nunca le dé medicamentos a un niño pequeño sin antes consultar con su médico. Los remedios para el resfriado de venta libre pueden ser muy peligrosos. O incluso mortal. Nunca le dé aspirina a un niño a menos que su médico le diga específicamente que debe hacerlo. La aspirina puede causar el síndrome de Reye en los niños. Es una condición rara pero muy grave.

Factores de riesgo

Su sistema inmunológico combate las infecciones, incluidas las que causan resfriados. Cuando su sistema inmunológico está debilitado, es más probable que se enferme.

• La diabetes no controlada, el VIH y el abuso de drogas y alcohol interfieren con la capacidad del cuerpo para combatir enfermedades.
• Los fumadores tienen muchas más probabilidades de contraer una infección de las vías respiratorias superiores e infecciones de las vías respiratorias inferiores, como bronquitis y neumonía. Los síntomas pueden ser más graves en los fumadores con estas infecciones.
• El riesgo es mayor durante los meses de otoño e invierno cuando el clima es más frío.

Prevención

Las infecciones de las vías respiratorias superiores son difíciles de evitar porque hay muchos tipos de virus comunes en nuestro mundo. Hay algunas cosas que puede intentar para minimizar el riesgo de infección.

• Lávese las manos.Lávese bien las manos (durante al menos 20 segundos) ya menudo con agua y jabón. Especialmente después de salir del baño, sonarse la nariz o estornudar o toser en las manos. Trate de toser en su codo, no en sus manos. Cuando no pueda encontrar agua y jabón, use un desinfectante para manos a base de alcohol.
• Desinfecta tus cosas.Limpie las encimeras de la cocina, el baño y la oficina con desinfectante, especialmente cuando alguien a su alrededor esté resfriado.
• Evite el contacto cercano con personas que sabe que están enfermas. Y no comparta comida ni bebida.
• Cubre tu estornudo. Siempre que sea posible, estornude o tosa en un pañuelo desechable. Cuando eso no sea posible, estornude o tosa en el codo o en la manga de una camisa. Esto es mejor que en tus manos.
• No comparta las cosas que se llevan a la boca. Los vasos, utensilios, pajillas, cepillos de dientes no deben ser usados por otros miembros de la familia o amigos.
• Deja de fumar y vapear. Esto puede prevenir infecciones respiratorias.