Arritmias

¿Qué es una arritmia?

Una arritmia es una frecuencia o ritmo anormal en los latidos del corazón. Puede sentirse como un aleteo en el pecho o un latido. Cuando el corazón late normalmente, una señal eléctrica que comienza cerca de la parte superior del corazón desciende hacia la parte inferior en una cadena de eventos muy específica. Cualquier ruptura en esta cadena puede causar una arritmia.

Las arritmias pueden ocurrir cuando el corazón late demasiado rápido, lo que se denomina taquicardia, o demasiado lento, lo que se denomina bradicardia. Hay diferentes tipos que comienzan en varios lugares del corazón. Tres arritmias comunes sonfibrilación auricular, aleteo auricular y bradicardia sinusal.

Las arritmias se pueden tratar con medicamentos o procedimientos, como la implantación de un dispositivo para regular los latidos cardíacos irregulares.

Síntomas más comunes

Dado que hay tantos tipos de arritmias, también hay muchos síntomas posibles. Uno de los más comunes es un latido del corazón más rápido de lo normal y una sensación de aleteo en el pecho, llamado palpitaciones. También es común una sensación de “golpeteo” en el pecho.

Síntomas principales

• Palpitaciones (aleteo en el pecho)
• Latidos del corazón palpitantes
• sentirse mareado
• Mareo
• Fatiga
• Debilidad
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Pérdida de consciencia

Otros síntomas que puede tener

• Transpiración
• Ansiedad
• Dolor de cuello

Próximos pasos

Si usted o un miembro de su familia tiene un ritmo cardíaco anormal con dolor en el pecho, dificultad para respirar o pérdida del conocimiento, es una emergencia. Llame al 911. Para síntomas que no sean una emergencia, consulte a su médico de atención primaria.

Las arritmias generalmente se diagnostican con un electrocardiograma (EKG), una prueba en el consultorio que consiste en colocar una serie de cables eléctricos en pegatinas en el pecho. El electrocardiograma proporciona una copia impresa de la actividad eléctrica de su corazón en ese momento. Se puede hacer un electrocardiograma mientras descansa. O se puede hacer mientras camina rápido en una caminadora o pedalea en una bicicleta estacionaria, lo que se conoce como prueba de esfuerzo.

Si el electrocardiograma no muestra nada, es posible que el médico le pida que use un monitor ambulatorio. Esta es una pequeña máquina de electrocardiograma que usa durante varios días o algunas semanas para recopilar más información para el médico.

¿Se pueden curar las arritmias?

Existen varios tratamientos para controlar las arritmias, y se basan en el tipo de arritmia que tenga. Puede ser un medicamento o un procedimiento.

Su médico también puede sugerirle que deje de usar drogas, tabaco y alcohol, reduzca la cafeína y cambie o suspenda los medicamentos que pueden causar arritmias.

Las mujeres embarazadas con arritmias necesitan un tratamiento cuidadoso porque no pueden tomar algunos de los medicamentos habituales para la arritmia.

medicamentos

• Los medicamentos, como los bloqueadores beta, pueden ayudar a controlar la frecuencia cardíaca y evitar que se acelere demasiado en las arritmias taquicárdicas.
• Los anticoagulantes a menudo se prescriben para tratar otras arritmias, como la fibrilación auricular o el aleteo auricular, para disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular.

Cirugías y procedimientos

• Marcapasos:Este dispositivo se implanta en la pared torácica para tratar los latidos cardíacos lentos. Utiliza pulsos eléctricos para hacer que el corazón lata a un ritmo normal.
• Desfibrilador: Los ritmos cardíacos rápidos, que pueden ser fatales, a menudo se tratan mediante la implantación de un desfibrilador, que puede devolver el corazón a un latido normal.
• Cardioversión eléctrica es cuando se administra una descarga eléctrica en el pecho en un intento de restablecer el ritmo cardíaco normal.
• Ablación con catéter es cuando se mapea el sistema eléctrico del corazón y se administra calor o frío extremo a través de un tubo hasta el punto donde comenzó la arritmia.
• Cirugía cardíaca También se puede considerar si estos otros tratamientos no funcionan, aunque es menos común.

¿Qué causa las arritmias cardíacas?

La causa más común, con diferencia, es el envejecimiento. A medida que las personas envejecen, el sistema eléctrico del corazón comienza a decaer. Eso puede conducir a una arritmia.

Algunas causas están relacionadas conenfermedad de las válvulas del corazón, infarto de miocardio,insuficiencia cardíaca congestiva, o presión arterial alta.

Otros desencadenantes incluyen efectos secundarios de ciertos medicamentos, desequilibrios de electrolitos (niveles anormales de ciertos minerales), abuso de sustancias (incluido el tabaco), demasiada cafeína o estrés físico o emocional. Pero a veces no hay una razón clara.

Niños y arritmias

Las arritmias pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad, incluidos niños y adultos jóvenes aparentemente sanos.

Los niños pueden desarrollar arritmias debido a enfermedades cardíacas congénitas, que son problemas cardíacos que han tenido desde que nacieron. (Estos defectos pueden o no haber sido notados o diagnosticados). Los niños también pueden tener condiciones hereditarias.

Los síntomas en los niños son similares a los de los adultos y el tratamiento se centra en el tipo específico de arritmia.

Hacer un seguimiento

Si tiene una arritmia, haga un seguimiento con su médico regularmente. Querrán monitorear qué tan efectivos son sus medicamentos para controlar la arritmia. Es posible que necesite análisis de sangre de rutina según los medicamentos que esté tomando.

Consejos preventivos

La mejor prevención es eliminar o al menos minimizar cualquier desencadenante potencial.

• Mantenga una dieta saludable y haga ejercicio regularmente para reducir el riesgo de enfermedades del corazón.
• Evitar beber cantidades excesivas de alcohol, particularmente el consumo excesivo de alcohol
• No fume ni tome drogas.
• Limite la cafeína.
• Deje de tomar medicamentos con efectos secundarios arrítmicos conocidos, pero solo después de hablar con su médico acerca de las alternativas.