Trastorno bipolar

¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar es una afección de salud mental en la que las personas alternan entre tener un estado de ánimo elevado (manía) y depresión. Los episodios maníacos son cuando las personas tienen mucha energía y se sienten muy felices. No necesitan dormir y tienen conductas de riesgo. En los episodios depresivos, las personas se sienten muy tristes, no sienten alegría y carecen de energía. En el pasado, el trastorno bipolar se conocía como trastorno maníaco depresivo.

Hay tres tipos principales de trastorno bipolar. Varían según si la manía o la depresión ocurren con más frecuencia y según la gravedad de los síntomas.

• Trastorno bipolar I: Períodos de manía intensa con algunos períodos de depresión, o tener manía y depresión al mismo tiempo.
• Trastorno bipolar II: Períodos de depresión y períodos de manía menos intensa (llamada hipomanía). Esto es menos perjudicial para la vida de una persona.
• Trastorno ciclotímico: Períodos de bajo estado de ánimo con hipomanía.

Los síntomas a menudo comienzan durante la adolescencia o la adultez temprana. Es una enfermedad de por vida. Si no se tratan, los síntomas pueden dañar las amistades, las relaciones y la vida laboral. Pero con los tratamientos adecuados, incluida la terapia y los medicamentos, las personas pueden vivir una vida sana y estable.

¿Cómo es una persona con trastorno bipolar?

El trastorno bipolar es diferente para todos. Pero la mayoría de las personas tienen episodios de depresión y episodios de manía. Estos a menudo duran semanas o meses. Algunas personas pueden tener solo algunos episodios de humor durante toda su vida. Otros pueden tener varios por año.

Es importante que trabaje con su médico para encontrar el diagnóstico correcto para que no se confunda con depresión u otras afecciones. Ciertos medicamentos (como los esteroides en dosis altas) y el uso de sustancias (como la cocaína) pueden causar síntomas similares.

Principales síntomas de los episodios maníacos

Durante un episodio maníaco, la mayoría de las personas se sienten muy felices, pueden sentirse agitadas o irritables y tienen mucha energía. Un episodio maníaco típicamente tiene al menos tres de los siguientes:

• Muy alta autoestima o grandiosidad: se sienten muy importantes, talentosos o poderosos.
• Sentirse extremadamente esperanzado y optimista.
• Menos necesidad de dormir: despertarse bien descansado después de solo unas pocas horas de sueño.
• Mucho más hablador, a veces hablando tan rápido que puede sonar como un balbuceo.
• Pensamientos acelerados: los pensamientos pueden saltar de un tema a otro sin una conexión clara.
• Se distrae fácilmente: la atención se desvía rápidamente de una tarea o pensamiento por otro pensamiento o actividad.
• Muy orientado a objetivos: repentinamente impulsado a encargarse de tareas en su trabajo o educación.
• Movimiento aleatorio y constante: no puede quedarse quieto, caminar, golpear los dedos de los pies o los dedos.
• Comportamiento de riesgo: no reconocer acciones peligrosas o dañinas, como ir de compras, apostar (incluidas las inversiones), conducir de manera imprudente o participar en actividades sexuales de alto riesgo.

Las personas con trastorno bipolar II o trastorno ciclotímico pueden tener episodios hipomaníacos, en los que los síntomas de la manía son menos intensos.

Principales síntomas de los episodios depresivos

La gente se siente triste, incapaz de experimentar placer y sin esperanza. Durante un episodio depresivo, alguien experimentará al menos cinco de los siguientes:

• Cambios en la alimentación, ya sea más o menos hambre de lo habitual, lo que provoca pérdida o aumento de peso.
• Cambios en los patrones de sueño: dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido (insomnio); Dormir más de lo habitual (hipersomnia).
• Sentirse agitado o moverse lentamente.
• Fatiga o poca energía casi todos los días.
• Sentimiento excesivo de culpa o inutilidad.
• No es capaz de concentrarse o tomar decisiones.
• Pensamientos de muerte: sentir que no vale la pena vivir la vida; pensamientos suicidas.

Los episodios mixtos no son claramente maníacos o depresivos. En cambio, tienen síntomas de ambos. Hay un riesgo mucho mayor de suicidio durante los episodios mixtos.

Otros síntomas que puede tener

Si bien estos síntomas no son parte del diagnóstico, algunas personas experimentan uno o más durante un episodio maníaco.

• Vestirse de forma colorida o extravagante.
• Actuar con autoridad.
• Sentimiento o creencia religiosa muy fuerte.
• No reconocer que su comportamiento es fuera de lo común.
• Sensibilidad al dolor reducida: las personas hacen cosas que normalmente causan dolor pero no lo sienten con tanta intensidad.
• Problemas con las relaciones.
• Sentir que los demás no los tratan de manera justa.
• En casos extremos, paranoia y alucinaciones.

Complicaciones a largo plazo

Sin tratamiento, el trastorno bipolar puede provocar relaciones inestables y divorcios, problemas legales y financieros y la pérdida del trabajo. También puede conducir al abuso de alcohol y drogas, e intentos de suicidio. También existe un mayor riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad.

Próximos pasos

Si cree que puede estar en un estado maníaco, tiene pensamientos suicidas o tiene dificultades para cuidarse, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias. Es posible que lo admitan en el hospital por un período breve para asegurarse de que no se lastime y para tratar los síntomas. Se reunirá con un psiquiatra para obtener el diagnóstico y los tratamientos correctos.

Si se siente deprimido o hipomaníaco pero no tiene pensamientos suicidas o paranoicos, consulte a un proveedor de salud mental. Pueden ayudar a diagnosticarlo y crear un plan de tratamiento.

Factores de riesgo del trastorno bipolar

Como la mayoría de las enfermedades de salud mental, por qué alguien desarrolla el trastorno bipolar involucra muchos factores. Los síntomas generalmente comienzan en la adolescencia o en la adultez temprana.

• Antecedentes familiares: si un miembro de la familia, especialmente un padre o un hermano, tiene trastorno bipolar o esquizofrenia, tiene un mayor riesgo. Aproximadamente la mitad de las personas con trastorno bipolar tienen un familiar con la afección.
• Factores estresantes: por lo general, el primer episodio se desencadena por un evento estresante de la vida, aunque lo que es estresante varía de persona a persona.

Tratamiento para el trastorno bipolar

El tratamiento incluye medicamentos y psicoterapia (terapia de conversación). Los psiquiatras (médicos que tratan problemas de salud mental) recetan medicamentos y los psicólogos u otros profesionales de la salud mental brindan terapia. Los medicamentos son extremadamente útiles, especialmente cuando se está en medio de un episodio maníaco o depresivo. Deben tomarse según lo prescrito para reducir el riesgo de tener otro episodio.

Existen diferentes tipos de medicamentos para el trastorno bipolar: estabilizadores, antipsicóticos, antidepresivos y benzodiazepinas. Su médico elegirá los medicamentos que sean mejores para sus síntomas, historial médico y estilo de vida.

La terapia de conversación puede ayudarlo a identificar y cambiar sentimientos, pensamientos y comportamientos negativos. Puede ayudarlo a lidiar con el estrés y crear rutinas saludables. También puede aprender a manejar los síntomas para que sea menos probable que tenga una recaída.

Si tiene síntomas graves, es posible que deba ser hospitalizado para mantenerlo a salvo. En casos extremos, cuando los síntomas no han mejorado a pesar de probar diferentes medicamentos, el médico puede recomendar la terapia electroconvulsiva (TEC). Este es un procedimiento en el que su cerebro recibe una descarga eléctrica con pequeñas corrientes eléctricas mientras está bajo anestesia.

Prevención

Si tiene antecedentes familiares de trastorno bipolar o esquizofrenia, hable con su médico al respecto. Pueden ayudarlo a comprender los síntomas a los que debe prestar atención y los pasos que puede tomar para reducir su exposición a los factores estresantes.

Si le han diagnosticado trastorno bipolar, puede ayudar a reducir el riesgo de episodios si toma sus medicamentos y sigue viendo a su psiquiatra y terapeuta. Hable con sus médicos si tiene alguna inquietud acerca de los medicamentos. También ayuda a llevar un estilo de vida más saludable. Te sentirás más estable y feliz, mental y emocionalmente.

• Cuidado con las señales de advertencia de otro episodio.Mantenga un diario de estado de ánimo. Y pídale a un amigo o familiar que lleve un registro de cuándo cambia su estado de ánimo y su comportamiento. Si puede ver las primeras señales de advertencia de un episodio, tendrá menos hospitalizaciones y tendrá una vida diaria más estable.
• No bebas alcohol ni consumas drogas.A veces, el alcohol, el tabaco y otras sustancias parecen estar ayudando a corto plazo. Pero pueden empeorar los síntomas en general.