Síndrome del túnel carpiano

¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?

El síndrome del túnel carpiano (STC) es una afección nerviosa dolorosa del área de la mano o la muñeca. Puede causar dolor, entumecimiento y debilidad en los dedos.

La mayoría de los casos de STC no tienen una causa clara. Los movimientos repetitivos del uso del teclado o una actividad similar pueden ser los responsables. Aunque esto no ha sido probado.

Síntomas más comunes del túnel carpiano

Hay 3 nervios principales en la muñeca. El CTS es causado por la presión sobre el nervio mediano. El nervio mediano pasa por los dedos pulgar, índice, medio y un lado del anular.

Cuando hay presión sobre el nervio mediano, los dedos pueden volverse dolorosos, entumecidos y con hormigueo. Puede afectar una o ambas manos.

Los síntomas a menudo empeoran por la noche. Puede interrumpir su sueño. O puede sentirlo cuando se despierta por la mañana.

Eventualmente, los músculos en la base del pulgar pueden encogerse. Puede volverse difícil de pellizcar. O recoger objetos pequeños.

¿Cuáles son las señales de advertencia del síndrome del túnel carpiano?

• Dolor en la muñeca y/o mano.
• Entumecimiento u hormigueo en el pulgar, índice, medio y un lado del dedo anular.
• Dolor al hacer movimientos repetitivos de mano/muñeca.
• Entumecimiento u hormigueo cuando la muñeca o la mano están en posiciones extremas, dobladas hacia adelante o hacia atrás.
• Dolor en la muñeca o la mano por la noche o a primera hora de la mañana.
• Pérdida del control motor fino (p. ej., recoger objetos pequeños, abotonarse, pellizcar).

Otros síntomas del túnel carpiano

• Dolor que se irradia hacia el brazo.
• Encogimiento de los músculos en la base del pulgar. Puede notar que se ve aplanado o sangrado.

¿Qué causa el síndrome del túnel carpiano?

El CTS es el síndrome de compresión nerviosa más común, pero a menudo se desconoce la causa exacta. (Cuando se desconoce la causa de una enfermedad o afección, se denomina idiopática). Aún así, hay algunos factores que aumentan las probabilidades de desarrollarla.

• Diabetes.
• Obesidad.
• Enfermedad de tiroides.
• El embarazo.
• Nefropatía.
• Artritis inflamatoria (por ejemplo, artritis reumatoide).
• Alcoholismo.
• Más común a medida que envejece.
• Genero femenino. Las mujeres tienen de 2 a 3 veces más probabilidades que los hombres de tener STC.
• Realizar trabajos que impliquen vibraciones repetitivas, como la construcción o el mecanizado.

Factores de riesgo del túnel carpiano

El túnel carpiano es un área muy estrecha de la muñeca. El nervio mediano lo atraviesa. El CTS es causado por la compresión del nervio mediano. Ciertos factores hacen que sea más probable que suceda.

• Actividad repetitiva de mano/muñeca.
• Exposición a vibraciones repetitivas.
• Dormir con la mano y la muñeca en posiciones extremas (particularmente dobladas).
• Condiciones médicas preexistentes.
• Factores genéticos (heredados).
• Trauma en la mano y la muñeca, conocido como "síndrome del túnel carpiano agudo".

¿Qué pasará si no se trata el síndrome del túnel carpiano?

Los primeros síntomas del síndrome del túnel carpiano generalmente no requieren atención médica inmediata. Puede esperar para ver si los síntomas desaparecen.

• Detenga o al menos modifique cualquier actividad repetitiva que involucre la mano.
• Tome antiinflamatorios (AINE) como ibuprofeno (Motrin, Advil) o naproxeno (Aleve).
• Usa una férula para la muñeca. Alivia parte de la presión sobre el nervio.

Cuándo llamar a su médico.

• Después de 4 a 6 semanas, tiene entumecimiento persistente o que empeora, dolor constante, debilidad o pérdida del control motor fino.
• Pérdida de fuerza o encogimiento del músculo en la base del pulgar.

El diagnóstico del síndrome del túnel carpiano implica un examen físico. Es posible que le pidan que haga movimientos específicos para desencadenar los síntomas. En algunos casos, es posible que le hagan un electromiograma (EMG). Es una prueba nerviosa que puede confirmar el STC.

Tratamientos del túnel carpiano

Los primeros casos generalmente se tratan sin cirugía. Los casos más avanzados pueden requerir cirugía. Si se coloca férulas nocturnas o recibe inyecciones de cortisona, haga un seguimiento con su médico después de 4 a 6 semanas. Si no hay una mejora notable, es posible que su médico quiera analizar la cirugía como una opción.

Es posible que deba ver a un cirujano ortopédico o plástico con capacitación especial y certificación en cirugía de manos y extremidades superiores.

Algunas formas típicas de tratar.

• Evite las actividades desencadenantes. Reduzca los movimientos repetitivos de la muñeca o la exposición regular a las vibraciones. También evite la flexión extrema de la muñeca.
• El aparato ortopédico o la férula generalmente se usan por la noche. Mantienen tu muñeca estable. También puede ayudar. También pueden ayudar con los síntomas.

Se puede comprar en una farmacia o pedir en línea. Algunos consultorios médicos pueden tener a mano.

• La terapia ocupacional para CTS puede incluir ejercicios para estirar la muñeca. Así como ultrasonido, tratamiento con cera caliente e iontoforesis (corriente eléctrica). A menudo, primero necesitará una remisión de su médico.
• Antiinflamatorios (AINE). Los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno (Motrin, Advil) o el naproxeno (Aleve) pueden aliviar los síntomas. Los AINE recetados se pueden recetar cuando los medicamentos de venta libre no son efectivos.

La clave del éxito para los NSAID es tomarlos en un horario regular durante al menos 2 a 3 semanas. Las personas a menudo dejan de tomarlos demasiado pronto.

• Las inyecciones de cortisona alivian el dolor en alrededor del 80 % de los pacientes hasta por 6 semanas. Sin embargo, solo el 20% está libre de síntomas un año después.
• Se puede sugerir la cirugía si otros tratamientos no están ayudando. Se conoce como cirugía de liberación del túnel carpiano. El cirujano corta el ligamento que presiona el nervio mediano.

Inyecciones y cirugía para el síndrome del túnel carpiano

Las inyecciones de cortisona para CTS se pueden realizar en su atención primaria o en el consultorio del cirujano. Después de adormecer la piel, se usa una pequeña aguja para inyectar cortisona en la muñeca. El alivio de los síntomas generalmente ocurre en unos pocos días y en promedio dura de 4 a 6 semanas.

La cirugía de liberación del túnel carpiano es uno de los procedimientos ortopédicos más comunes.

Después de la cirugía, verá a su médico en 1 a 2 semanas para quitarle los puntos. Los síntomas desaparecerán gradualmente a medida que sane. Dependiendo de lo que haga para ganarse la vida, puede esperar reanudar las tareas laborales diarias en 1 a 6 semanas.

Puede esperar que la fuerza de pellizco regrese dentro de las 6 semanas. Fuerza de agarre en 3 meses. El dolor de la cicatriz puede durar de 3 a 4 meses.

Aunque, a veces, los problemas persisten, según factores como la edad y la gravedad y duración de los síntomas. Por ejemplo, es posible que no recupere la fuerza de agarre total.

Prevención

Haga todo lo posible para evitar movimientos repetitivos de la muñeca y la mano. Y posiciones extremas de la muñeca, como doblarla hacia adelante y hacia atrás. También tome descansos frecuentes.

Si se recuperó de STC, las férulas, especialmente por la noche, pueden evitar que los síntomas regresen.