Enfermedad celíaca: causas y síntomas

¿Qué es la enfermedad celíaca?

La enfermedad celíaca causa inflamación en el tracto digestivo (intestino). Cuando comes gluten, una proteína en el trigo, el centeno y la cebada, tu sistema inmunológico ataca tu intestino delgado. Eso causa inflamación y provoca diarrea, pérdida de peso, dolor abdominal y muchos otros síntomas.

Debido a que la inflamación dificulta que su cuerpo absorba los nutrientes, también puede provocar complicaciones como anemia por deficiencia de hierro, osteoporosis (densidad ósea baja) y otras enfermedades. Seguir una dieta estricta sin gluten puede ayudar a eliminar los síntomas.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad celíaca en adultos?

La enfermedad celíaca puede causar una variedad de síntomas en adultos. Puede causar diarrea, heces aceitosas (llamadas esteatorrea), distensión abdominal, dolor abdominal y pérdida de peso, aunque no todos los adultos celíacos tienen síntomas del tracto digestivo.

También puede causar fatiga, sarpullido con picazón, anemia por deficiencia de hierro y baja densidad ósea. Es posible que no cause ningún síntoma perceptible en algunas personas.

Síntomas comunes

• Diarrea crónica
• Aceitoso,heces malolientes (caca)
• Dolor de estómago
• Adelgazar sin hacer dieta
• hinchazón

Otros síntomas que puede tener

• Fatiga
• Erupción cutánea con picor crónico (dermatitis herpetiforme)
• Anemia por deficiencia de hierro (porque los nutrientes no se absorben)
• Densidad ósea reducida (osteopenia u osteoporosis)
• Hormigueo, entumecimiento o dolor en las manos y los pies (llamada neuropatía sensorial periférica)
• Infertilidad (en mujeres)
• Ataxia, que es un síndrome neurológico que dificulta la coordinación del movimiento.

Causas de la enfermedad celíaca

Casi todas las personas con enfermedad celíaca tienen una variante genética particular. Pero tener esta variante genética no garantiza que contraerás la enfermedad. Sin embargo, si uno de los padres, un hermano o una hermana tiene la enfermedad celíaca, usted tiene un mayor riesgo de tener la enfermedad celíaca.

La celiaquía es más común en mujeres y personas previamente diagnosticadas consíndrome del intestino irritable (SII), diabetes tipo 1, enfermedad de la tiroides o síndrome de Down o síndrome de Turner.

Tratamiento para la enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca se controla siguiendo una dieta estricta sin gluten para ayudar a prevenir los síntomas y las complicaciones a largo plazo.

Evitar el gluten en tu dieta no es fácil. Significa que no puede comer pan, pastas y otros alimentos a base de trigo. Pero la buena noticia es que hay más alimentos disponibles, incluidos el pan y la pasta, que no contienen gluten.

Aún así, siempre lea cuidadosamente las etiquetas de los paquetes y busque las marcas "sin gluten". A veces hay gluten en alimentos que no creerías que lo contienen, como aderezos para ensaladas, encurtidos, salsas y algunos alimentos procesados.

Su médico debe derivarlo a un nutricionista experimentado que pueda enseñarle todo sobre cómo comer sin gluten. También puedes visitar elFundación de la Enfermedad Celíaca para más consejos e información.

Los adultos a los que se les acaba de diagnosticar la enfermedad celíaca pueden necesitar una prueba de densidad ósea para ver si han perdido densidad ósea por tener celiaquía no diagnosticada.

En promedio, la inflamación de la celiaquía tarda alrededor de 3 años en curarse por completo después de comenzar una dieta sin gluten, pero sus síntomas deberían comenzar a mejorar en varias semanas.

Si tiene una erupción en la piel, su médico puede recetarle dapsona, un antibiótico que también tiene un efecto antiinflamatorio. En casi todos los casos, su médico le recomendará que tome un multivitamínico diario (sin gluten).

¿Qué sucede cuando tienes la enfermedad celíaca?

El gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno, la cebada y sus derivados, hace que su cuerpo inicie una respuesta inmunológica. Pequeños fragmentos de gluten se adhieren a las células inmunitarias en el intestino delgado y desencadenan una reacción en cadena de eventos. Esto hace que el intestino se inflame.

La inflamación causa daño al revestimiento del intestino delgado. El revestimiento dañado tampoco puede absorber vitaminas y minerales, lo que provoca una deficiencia de ciertos nutrientes. También libera más agua, lo que provoca diarrea y dolor abdominal.

¿Cómo afecta la enfermedad celíaca a los niños?

Los bebés y los niños pueden tener la enfermedad celíaca. Los niños tienden a tener más síntomas del tracto digestivo, como diarrea, heces aceitosas (llamadas esteatorrea), vómitos, dolor abdominal, estreñimiento y pérdida de peso. También pueden tener defectos en el esmalte dental que se manifiestan como dientes descoloridos o picados.

El diagnóstico temprano es importante en los niños. Debido a que todavía se están desarrollando y creciendo, los efectos de la enfermedad celíaca pueden causar problemas a largo plazo, que incluyen retrasos en el desarrollo y retrasos en el desarrollo. Cualquier niño que no esté creciendo bien, tenga retrasos en el desarrollo o diarrea crónica debe ser evaluado por un pediatra para detectar la enfermedad celíaca lo antes posible.

Próximos pasos

Si cree que podría tener la enfermedad celíaca, llame a su médico. Existe un análisis de sangre que puede detectar ciertos anticuerpos (proteínas del sistema inmunitario). Si da positivo, lo derivarán a un gastroenterólogo (especialista en el tracto digestivo), quien realizará más pruebas para confirmar el diagnóstico.

El gastroenterólogo realizará una endoscopia superior, que se puede realizar en un centro quirúrgico ambulatorio. Mientras está sedado, se inserta un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara en la punta en la boca y por la garganta. El médico puede examinar su esófago, estómago e intestino delgado. Y tome varias muestras pequeñas de tejido (biopsias) de su intestino delgado. Los tejidos se observarán bajo un microscopio para confirmar un diagnóstico.

Es muy importante que no dejes de comer gluten hasta despuésha completado sus pruebas (tanto análisis de sangre como endoscopia) para celiacos. Es posible que la prueba no detecte la enfermedad si ya evita el gluten cuando se realiza la prueba.

Hacer un seguimiento

Necesitará una cita de seguimiento con su médico en 3 a 6 meses. Revisarán su dieta, controlarán sus síntomas y solicitarán análisis de sangre. La prueba le ayudará a asegurarse de que está evitando con éxito los alimentos que contienen gluten. También hará un seguimiento de cualquier deficiencia de vitaminas u otros problemas detectados en la visita inicial.

Luego, su médico programará citas de seguimiento en intervalos de 3 a 6 meses, según su progreso.

Es posible que deba repetir la endoscopia en 2 a 3 años (o antes si los síntomas persisten) para asegurarse de que el revestimiento intestinal esté sanando.