Insuficiencia cardíaca congestiva

¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva?

La insuficiencia cardíaca congestiva (CHF, por sus siglas en inglés) es una afección en la que el músculo cardíaco no bombea una cantidad adecuada de sangre para que los órganos de su cuerpo funcionen normalmente. Este problema podría deberse a que el ventrículo del corazón se vuelve rígido, lo que impide que se relaje lo suficiente como para llenarse de sangre. Alternativamente, el corazón podría haberse debilitado y, por lo tanto, no puede bombear suficiente sangre. De cualquier manera, el flujo sanguíneo normal se ve obstaculizado, lo que dificulta en gran medida la respiración. CHF también podría hacer que sus riñones retengan líquido en lugar de expulsarlo adecuadamente. Esta acumulación puede causar retención de líquidos en varias áreas, como las piernas, el abdomen o incluso los pulmones.

CHF pasa a ser una condición grave y, lamentablemente, la muerte puede ser una consecuencia. Sin embargo, según la Asociación Estadounidense del Corazón, muchas personas que padecen insuficiencia cardiaca congestiva son capaces de llevar una vida activa, siempre que reciban la atención médica adecuada y sigan rigurosamente un estilo de vida propicio para la salud del corazón.

¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardíaca?

Según la información proporcionada por médicos y profesionales médicos, los síntomas más comunes de insuficiencia cardíaca congestiva son:

• Problemas para respirar cuando usted:
  • Hacer ejercicio o moverse
  • Acuéstese plano (ortopnea)
  • Agacharse (bendopnea)
• Hinchazón en los tobillos, pies y/o piernas
• Tos seca
• fatiga extrema
• Hinchazón o distensión abdominal
• Sensación de saciedad después de comer pequeñas cantidades de alimentos (saciedad temprana)
• Sin apetito
• Náuseas
• Pobre concentración

Según la causa específica de la CHF, los síntomas adicionales pueden incluir:

• Molestias en el pecho cuando se mueve mucho, especialmente si la ICC se debe a una enfermedad de las arterias coronarias.
• Sensación de mareo cuando se mueve mucho, necesidad de descansar después de un esfuerzo moderado, si la ICC se debe a ciertos tipos de enfermedades de las válvulas cardíacas.
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares, especialmente en reposo, si la ICC se debe a ritmos cardíacos anormales (arritmias).

¿Qué causa la insuficiencia cardíaca congestiva?

La CHF generalmente es causada por la incapacidad del corazón para bombear suficiente sangre del corazón, lo que evita que el flujo de sangre retroceda en su sistema. Es más probable que desarrolle CHF si ya tiene enfermedades como la enfermedad de las arterias coronarias (que implica obstrucciones en las arterias que conducen la sangre al corazón) o si ha sufrido un ataque al corazón. Un ataque cardíaco puede privar al corazón de oxígeno, haciéndolo menos capaz de bombear sangre correctamente y causando problemas con la circulación.

También es estadísticamente más probable que desarrolle CHF si sufre de presión arterial alta. Esto obliga al corazón a hacer un trabajo adicional y se vuelve más duro y rígido con el tiempo. Esto hace que el corazón sea menos capaz de relajarse adecuadamente y cansa al músculo con el tiempo.

¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca?

Al diagnosticar su condición, el pronóstico del médico primero se basará en su historial compartido y los resultados de un examen físico. Si la información proporcionada y los síntomas observados se alinean con los típicos de un corazón debilitado que lucha por controlar el flujo sanguíneo, es probable que ordenen una ecocardiografía (eco) para medir su fracción de eyección, el término que se le da al porcentaje de sangre bombeada fuera de su corazón en un solo latido. Los resultados esencialmente hablan de la eficiencia de su corazón. Si este valor es bajo, puede indicar posibles enfermedades subyacentes del corazón. Otros controles relevantes incluyen imágenes, pruebas de actividad eléctrica y una prueba de esfuerzo, todos los cuales ayudan en el diagnóstico de insuficiencia cardíaca y la identificación de las causas subyacentes.

Factores de riesgo

Las condiciones subyacentes relacionadas con el diagnóstico de insuficiencia cardíaca congestiva incluyen:

• Arteriopatía coronaria
• Un infarto previo
• Presión arterial alta no controlada
• Diabetes
• Válvulas cardíacas anormales
• Enfermedad pulmonar grave
• Obesidad
• Apnea del sueño
• Consumo excesivo de alcohol o drogas

Otros factores de riesgo menos comunes incluyen:

• Anormalidades genéticas que pueden causar formas hereditarias de CHF
• Enfermedad de tiroides
• Exposición a ciertos medicamentos de quimioterapia o antecedentes de radiación en el tórax para tratar el cáncer
• Ciertos tipos de ritmos cardíacos anormales de larga data (arritmias)

¿Cómo se trata la insuficiencia cardíaca?

Si experimenta síntomas de CHF, como dificultad para respirar al acostarse o agacharse, dificultad para respirar con ejercicio o actividades leves, cansancio extremo o hinchazón en las piernas o el abdomen, debe buscar atención médica de inmediato.

Si le han diagnosticado insuficiencia cardíaca congestiva, es fundamental que un cardiólogo (especialista del corazón) lo controle regularmente. El curso de acción previo sería que su médico establezca la causa de su ICC e inicie el tratamiento adecuado.

Dependiendo de su caso, su cardiólogo puede derivarlo a un especialista en CHF, un cardiólogo que se enfoca únicamente en CHF, si necesita un dispositivo de asistencia ventricular izquierda (un implante que ayuda al corazón a bombear) o un trasplante de corazón.

Medicamento

Los medicamentos como los bloqueadores de los receptores de angiotensina o los inhibidores de la renina pueden ayudar a los pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva permitiéndoles sentirse mejor y, potencialmente, prolongar su esperanza de vida.

• Los diuréticos (p. ej., furosemida o torsemida) ayudan a eliminar la acumulación de líquido al hacer que orine con más frecuencia.
• Los bloqueadores beta (por ejemplo, metoprolol, carvedilol) ayudan a facilitar el bombeo de los ventrículos del corazón, suprimen los ritmos cardíacos anormales y reducen los efectos de la hormona adrenalina en el corazón.
• Los inhibidores de la ECA (p. ej., lisinopril, enalapril), los bloqueadores de los receptores de angiotensina (p. ej., valsartán, losartán) y los antagonistas de los receptores de mineralocorticoides (espironolactona) ayudan al corazón a bombear de manera más eficiente con el tiempo.
• Sacubitrilo/valsartán (Entresto) es un medicamento relativamente nuevo y se ha demostrado que es mejor que los inhibidores de la ECA para las personas con CHF. También ayuda al corazón a bombear más eficientemente con el tiempo.

Además de tomar medicamentos, es crucial adoptar un estilo de vida saludable para el corazón:

• Si fuma, déjelo.
• Si tiene sobrepeso, intente perder peso y mantener un peso saludable. La pérdida de peso es el tratamiento de primera línea para la hipertensión (presión arterial alta).
• Si bebe alcohol, deténgase por completo. El alcohol es tóxico para el corazón.
• Reduce el estres.
• Limite su consumo de sal y alimentos con alto contenido de sodio.

Procedimientos

Dependiendo de su condición, es posible que se requieran procedimientos o cirugías cardíacas específicas. Éstas incluyen:

• Cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria: esta cirugía a corazón abierto utiliza otros vasos sanguíneos para desviar (dar la vuelta) a las obstrucciones en las arterias coronarias.
• Terapia de resincronización cardíaca: la inserción de un tipo especial de marcapasos ayuda a que los lados izquierdo y derecho del corazón bombeen de forma sincronizada.

¿Cuáles son las 4 etapas de la insuficiencia cardíaca congestiva?

La insuficiencia cardíaca puede empeorar con el tiempo si no se trata, y la progresión de la CHF generalmente se desarrolla en cuatro etapas distintas:

Etapa A es pre-insuficiencia cardiaca. En esta etapa, el riesgo de una persona de desarrollar insuficiencia cardíaca aumenta debido a condiciones médicas existentes o antecedentes médicos familiares, como presión arterial alta (hipertensión), diabetes o antecedentes de abuso de alcohol. Los cambios importantes en el estilo de vida en esta etapa podrían prevenir la manifestación de CHF.

Etapa B es todavía pre-insuficiencia cardíaca. Esto significa que padece algún tipo de enfermedad cardíaca (p. ej., enfermedad de las arterias coronarias, enfermedad de las válvulas cardíacas, etc.) pero aún no presenta síntomas de insuficiencia cardíaca. Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar, pero por lo general no son suficientes por sí solos. Dependiendo de su condición subyacente, un médico puede introducir medicamentos como bloqueadores beta y/o inhibidores de la ECA.

Etapa C señala un diagnóstico de insuficiencia cardíaca. Síntomas como dificultad para respirar, fatiga, piernas débiles o pies o tobillos hinchados se vuelven notorios. El tratamiento para la Etapa C incluye medicamentos adicionales además de los recetados para las Etapas A y B. Esto podría incluir píldoras diseñadas para inducir la micción y, por lo tanto, reducir la acumulación de líquido.

Etapa D significa insuficiencia cardíaca congestiva avanzada donde los síntomas se han vuelto severos y son resistentes al tratamiento. Su médico discutirá la necesidad de medicamentos adicionales y posiblemente procedimientos quirúrgicos.

¿Cuánto tiempo se puede vivir con insuficiencia cardíaca congestiva?

Eso depende de cuánto haya progresado la enfermedad, qué edad tiene cuando se le diagnostica y qué tan bien cumple con su plan de tratamiento. Si su CHF se detecta a tiempo y se trata de inmediato, podría tener una vida más larga. Pero a menudo, la CHF no se detecta a tiempo, por lo que alrededor del 50 % de las personas con CHF viven cinco años después del diagnóstico, y entre el 10 % y el 25 % de las personas sobreviven 10 años o más.

¿Cómo se puede prevenir la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca se puede prevenir mediante:

• Mantenerse activo. Haga ejercicio aeróbico moderado al menos 150 minutos a la semana (generalmente 30 minutos al día, cinco días a la semana). El estrés que esto pone en su corazón puede ayudarlo a mejorar su funcionalidad. Si es posible, también haga dos sesiones de entrenamiento de resistencia (usando pesas, bandas de resistencia o su propio peso corporal) cada semana.
• Hacer un programa de rehabilitación cardíaca, que puede mejorar su fracción de eyección (la capacidad de su corazón para bombear la mayor parte de la sangre fuera de sus ventrículos/cámaras).
• Mantener su peso en un rango saludable.
• No fumar o dejar de fumar. También manténgase alejado del humo de segunda mano y, si puede, de la contaminación del aire.
• Tratar cualquier problema de salud que pueda convertirse en una condición subyacente, como presión arterial alta, colesterol alto o diabetes.
• Mejora tu dieta. Come principalmente verduras, frutas, pescado y carnes magras. Evite los dulces, la carne roja y las grasas no saludables (grasas trans y saturadas).
• Evite el consumo excesivo de alcohol o drogas.
• Tomar medicamentos preventivos (como aspirina o estatinas) si su médico lo aconseja.