Temporada de gripe

¿Qué es la temporada de gripe?

La gripe es una infección viral respiratoria causada por un grupo de virus de influenza muy contagiosos. Es esa horrible combinación de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, tos, secreción nasal y dolor de garganta.

El pico de la temporada de gripe es el invierno, entre diciembre y febrero. Pero puede comenzar en el otoño, ya en octubre, y durar hasta mayo.

debido a laPandemia de COVID-19, es importante tomar precauciones adicionales para evitar la gripe este año. Significa que no tendrá que estresarse tratando de averiguar si tieneCOVID o la gripe(no siempre es fácil notar la diferencia).

También lo ayuda a mantenerse alejado de los consultorios médicos y hospitales, otra forma de reducir la probabilidad de contraer COVID-19. Y también reduce la carga sobre los centros de atención médica durante la pandemia.

¿Cómo se previene la gripe?

La mejor manera, y la más fácil, de protegerlo a usted y a su familia es obtener lavacuna contra la gripe. La vacuna protege contra las cuatro o cinco cepas del virus de la influenza que los expertos predijeron que estarían circulando ese año.

Los expertos sugieren vacunarse contra la gripe en el otoño, antes de que la gripe se propague. Pero eso no significa que no deba contraerlo después de eso; puede contraerlo en cualquier momento durante la temporada de gripe. Dado que los anticuerpos tardan aproximadamente 2 semanas en acumularse en su cuerpo, es ideal estar completamente protegido antes de que la actividad de la gripe sea alta en su región.

A las personas de 65 años o más se les ofrece una versión de dosis alta. La vacuna especial contra la gripe contiene cuatro veces más antígeno, la parte de la vacuna que ayuda al cuerpo a combatir los virus de la gripe. Las personas mayores necesitan un impulso adicional para alentar a su cuerpo a tener una respuesta inmunológica más fuerte al virus, brindándoles una mejor protección contra la gripe.

¿Cómo se contrae la gripe?

Elgripe es muy contagiosa y puede propagarse de varias maneras.

• Se propaga principalmente a través de gotitas de una persona infectada al toser, estornudar o hablar. Las gotas pueden caer sobre ti o puedes inhalarlas si estás cerca. Las personas con gripe pueden contagiársela a otros hasta aproximadamente 6 pies de distancia.
• Puede contraer la gripe de las gotitas en una superficie que toca y luego transmitir al tocarse la boca, la nariz o los ojos, aunque esta es una forma menos común de contraerla.
• Las personas con gripe son contagiosas 1 día antes de que aparezcan los síntomas y hasta 5 a 7 días después de que comiencen los síntomas. Los niños pequeños pueden transmitirlo durante un período de tiempo más largo.
• La vacuna contra la gripe no ofrece una protección del 100%, por lo que siempre es importante practicar otras medidas preventivas, como evitar a las personas enfermas y lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón.

¿Puede una mascarilla prevenir la gripe?

Un cubrebocas o mascarilla puede reducir el riesgo de contraer la gripe. Es especialmente útil si va a estar a menos de 6 pies de alguien con gripe, como cuando está cuidando a un familiar enfermo. También es útil para evitar que otros se enfermen si usted tiene gripe.

Pero no debe confiar en que las máscaras sean su única forma de prevención. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) no recomiendan usar una máscara en lugar de otras medidas preventivas como vacunarse contra la gripe y lavarse las manos con frecuencia.

¿Cuánto dura la gripe?

La gripe puede durar desde unos pocos días hasta casi 2 semanas. Algunas personas experimentan una infección secundaria u otras complicaciones. Las complicaciones menores incluyen una infección de los senos paranasales o del oído. Las complicaciones graves, que son más probables en adultos mayores, incluyenneumonía.

Sintomas de gripe

Los síntomas pueden variar de leves a graves.

• Fiebre
• Dolores musculares
• Tos
• Dolor de garganta
• Dolor de cabeza
• Fatiga

¿Debo ir al médico si creo que tengo gripe?

La mayoría de las personas con gripe pueden recuperarse en casa. La fiebre debería disminuir en unos pocos días y otros síntomas deberían mejorar pronto. Lo mejor es descansar en casa para evitar complicaciones y evitar que otras personas se enfermen.

Si corre el riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe, llame a su médico si cree que ha contraído la gripe. Las personas con mayor riesgo incluyen personas con asma, diabetes o enfermedades del corazón; adultos de 65 años o más; mujeres embarazadas; y niños menores de 5 años.

Un médico puede hacerle una prueba para ver si tiene gripe.

Si tiene gripe y tiene un alto riesgo de complicaciones, es posible que pueda tomar unmedicamento antiviral (como Tamiflu), que puede reducir la gravedad de los síntomas y acortar la duración de la gripe. También puede reducir el riesgo de complicaciones. Estos medicamentos funcionan mejor cuando se comienzan a tomar dentro de los 2 días de haberse enfermado. Pero comenzarlos más tarde aún puede ayudar a las personas con alto riesgo.

Si no está en un grupo de alto riesgo, no se recomiendan los antivirales porque pueden tener efectos secundarios como dolores de cabeza, náuseas y diarrea.

Puede tratar sus síntomas con lo siguiente:

• Beber mucho líquido.
• Descansa y duerme.
• Tome medicamentos de venta libre (OTC) para reducir la fiebre, como paracetamol o ibuprofeno.
• La pseudoefedrina de venta libre puede ayudar a reducir la congestión.
• Los medicamentos para la tos de venta libre, como el dextrometorfano y la guaifenesina, pueden reducir la tos y la mucosidad.

Si siente que sus síntomas están empeorando o puede estar desarrollando signos o síntomas de una complicación, es importante que consulte a un médico.