Divertículo de Meckel

¿Qué es el divertículo de Meckel?

El divertículo de Meckel es una protuberancia o una pequeña bolsa en la parte inferior del intestino delgado. Es congénito, lo que significa que se nace con él.

El bulto (divertículo) no proviene del intestino delgado. Más bien, proviene del tejido sobrante del cordón umbilical. También puede contener células que se asemejan al tejido del estómago o del páncreas.

En muchas personas, no causa ningún síntoma. Pero en algunos, puede crear un bloqueo del intestino. O las células del estómago en el divertículo pueden liberar ácido, lo que provoca úlceras y sangrado. Alrededor del 25% al 50% de las personas con síntomas son menores de 10 años.

Síntomas más comunes

Las personas con divertículo de Meckel a menudo no tienen síntomas. Solo del 2% al 4% de las personas con esta afección tienen complicaciones.

El síntoma más común del divertículo de Meckel en niños es el sangrado gastrointestinal. El divertículo a veces contiene tejido del estómago que puede liberar ácido. El ácido puede carcomer los intestinos. Esto conduce a sangrado a través del recto. Las heces se verán como gelatina roja o serán de color granate y pegajosas. Por lo general, no hay dolor asociado con el sangrado. Pero los niños pueden incluso volverse anémicos o muy enfermos por la pérdida de sangre.

Las heces con sangre pueden ocurrir por algunas otras razones. Si no hay dolor con el sangrado, puede ser causado por pólipos (trozos de tejido con forma de bulbo). El sangrado también puede ser causado por un desgarro cerca del ano (fisuras anales), pero eso será muy doloroso. Las pruebas en el hospital confirmarán qué está causando el sangrado rectal. Los bebés también pueden tener sangre en las heces debido a una alergia a la proteína de la leche, porque la reacción alérgica puede dañar el revestimiento del intestino.

El divertículo de Meckel también puede causar una obstrucción en los intestinos. Esto crea un dolor intenso que va y viene, así como sangre en las heces y distensión abdominal (vientre hinchado). Un niño con un bloqueo parecerá muy enfermo.

Síntomas principales

• Sangrado rectal sin dolor
• taburete es rojo y gelatinoso o de color granate y pegajoso
• Dolor abdominal e hinchazón

Causas del divertículo de Meckel

Durante las primeras etapas del desarrollo fetal, se forma un pequeño conducto en un área del intestino delgado. Durante el desarrollo normal, el conducto desaparece, pero en algunos casos no lo hace y se convierte en un bolsillo o bolsa (divertículo de Meckel).

Uno de cada 50 niños tiene divertículo de Meckel. La mayoría nunca tiene ningún problema. No se sabe por qué algunos niños los obtienen y otros no. Pero los niños que tienen otros defectos congénitos también tienen más probabilidades de tener un divertículo de Meckel.

La mayoría de los divertículos de Meckel se descubren en niños pequeños. Sin embargo, si nace con la evaginación, puede causar problemas a cualquier edad.

Próximos pasos

Si su hijo tiene una pequeña cantidad de sangrado rectal sin dolor, llame a su pediatra. Podría deberse a una alergia a la proteína de la leche, beber sangre de un pezón agrietado o un desgarro en el ano. Pero el médico puede realizar pruebas para averiguarlo.

Si su hijo tiene una cantidad significativa de sangre (cucharada) o dolor intenso, vaya a la sala de emergencias. Es posible que le hagan radiografías para buscar una obstrucción.

Si tiene más de una cucharada de sangre o está casi inconsciente, llame al 911.

¿Cómo se trata el divertículo de Meckel?

Si un niño tiene sangrado rectal sin dolor, hay dos razones comunes: un pólipo (pequeño trozo de tejido) en el intestino y el divertículo de Meckel.

Su médico podría ordenar un análisis de sangre para buscar anemia y una prueba llamada exploración de Meckel. Esto utiliza un tinte especial que muestra un divertículo de Meckel. Si esto es normal, es posible que ordenen una colonoscopia para buscar un pólipo.

Si un niño tiene síntomas de una obstrucción, recibirá líquidos por vía intravenosa y una radiografía o una ecografía. Luego, irán directamente a la cirugía.

Por lo general, el tratamiento es una cirugía llamada diverticulectomía (extirpación de tejido). A veces, también es necesario extirpar parte del intestino (resección intestinal). A menudo, esto lo realiza un especialista en cirugía pediátrica. Es posible que esta cirugía deba realizarse en un hospital infantil grande. A veces, realizan la cirugía a través de unos pequeños agujeros usando cámaras. O podrían hacer una incisión en el abdomen.

Los niños están en el hospital durante unos días y se les administran analgésicos. Los niños comienzan a beber líquidos claros primero y luego pasan a comer sólidos antes de irse a casa.

¿Es grave el divertículo de Meckel?

La mayoría de los casos de divertículo de Meckel nunca causan ningún problema. Y si causa síntomas, por lo general no ponen en peligro la vida, siempre y cuando se traten de inmediato. Si el niño tiene una obstrucción intestinal por el divertículo, esto puede volverse grave si no se trata. La obstrucción corta el suministro de sangre a los intestinos. La cirugía puede arreglar esto.

Pero en casos raros, el divertículo de Meckel puede causar complicaciones graves. Tomemos, por ejemplo, si tiene un agujero en el divertículo. Esto provoca peritonitis, que es una inflamación muy grave y dolorosa en la cavidad abdominal.

También en casos raros, el sangrado del divertículo de Meckel puede volverse excesivo. La pérdida significativa de sangre puede poner en peligro la vida.

Hacer un seguimiento

Después de irse a casa, los niños pueden necesitar unos días de analgésicos. Tendrán una cita de seguimiento con el cirujano. Es posible que sea necesario quitar los puntos de sutura. Después de 2 semanas pueden volver a practicar deportes y otras actividades.