Molusco contagioso: síntomas y tratamiento

¿Qué es el molusco contagioso?

El molusco contagioso es una infección viral de la piel que causa pequeñas protuberancias redondas de color carne con un hundimiento o depresión en el medio. Estos bultos se pueden encontrar en casi cualquier parte de su cuerpo.. Se pueden propagar a otras partes de la piel a través del contacto directo y a través de elementos que tocan la piel, como ropa y toallas.

El molusco contagioso es contagioso y los niños tienen más probabilidades de infectarse. Los bultos a menudo desaparecen por sí solos dentro de los 6 a 12 meses sin tratamiento. Pero si están causando síntomas, tratarlos o eliminarlos puede eliminarlos más rápidamente.

En los adultos, el molusco contagioso grave podría ser una señal de que el sistema inmunitario está debilitado por otra afección (como el VIH/SIDA) o por ciertos medicamentos.

Síntomas más comunes del molusco contagioso

Si tiene molusco contagioso, su piel desarrollará protuberancias redondas, rosadas o del color de la piel con una pequeña depresión en el medio. Estos bultos tienden a ser pequeños y pican. Se pueden encontrar en cualquier parte de la piel, excepto en las palmas de las manos y las plantas de los pies. (A veces, el molusco contagioso se puede confundir con verrugas).

El molusco se observa con mayor frecuencia en los niños y se presenta en las superficies expuestas de la piel. En adultos, el molusco puede transmitirse durante la actividad sexual, apareciendo en la zona genital.

En adultos con un sistema inmunitario debilitado, las protuberancias pueden ser más grandes o aparecer en la cara. Puede haber más de ellos en todo el cuerpo.

Síntomas principales

• Protuberancias redondas, rosadas o del color de la piel con depresión central que pueden o no causar picazón
• Se encuentran bultos en el cuello, las extremidades o el torso de los niños.
• En adultos pueden aparecer lesiones de molusco en la zona genital por transmisión durante la actividad sexual
• Los moluscos grandes o numerosas lesiones que ocurren en la cara de los adultos pueden indicar un sistema inmunológico debilitado
• Pueden aparecer nuevos bultos en el transcurso de 2 a 7 semanas desde la infección inicial si se propaga a nuevas áreas

Factores de riesgo

• Los niños pequeños son más propensos a contraerlo
• Afecciones cutáneas preexistentes que debilitan la barrera cutánea, como la dermatitis atópica (eczema)
• Sistema inmunológico debilitado
• Participar en actividades con mayor contacto piel con piel (por ejemplo, deportes de contacto, contacto sexual)

¿A qué se debe el molusco?

Estas protuberancias son causadas por el virus del molusco contagioso (también llamado poxvirus). El virus se propaga a través del contacto con una persona infectada o un objeto contaminado. El período de incubación (tiempo entre el contacto con el virus y la aparición de bultos) es de aproximadamente 2 a 7 semanas.

Tratamientos para eliminar moluscos

Si no se tratan, la mayoría de las lesiones por molusco se resuelven espontáneamente. Esta suele ser la mejor opción de tratamiento para los niños pequeños. Si los bultos causan síntomas o son un problema cosmético, se pueden eliminar. Hay varios métodos para eliminarlos. Después del tratamiento, se puede aplicar vaselina o un ungüento no medicado para ayudar a curar los bultos tratados y reducir las cicatrices.

• Congelación con nitrógeno líquido (crioterapia). Su médico aplica nitrógeno líquido a los bultos, que los congela y los destruye. Los sitios tratados formarán costras y sanarán en los próximos días.
• Cantaridina tópica. La cantaridina es un medicamento derivado del escarabajo ampolla. Su médico aplica este medicamento a las protuberancias y se lava unas horas más tarde. El medicamento hace que los bultos tratados se formen ampollas y, por lo general, desaparezcan en los próximos días.
• Extirpación quirúrgica menor. Se usa una herramienta estéril afilada para eliminar el núcleo central de la lesión o rasparla por completo. Su médico puede aplicar un medicamento anestésico de antemano. El procedimiento puede causar sangrado y molestias.

¿Cómo desaparece el molusco contagioso?

El molusco contagioso suele desaparecer por sí solo. En los niños, los bultos pueden desaparecer en unos meses. Sin embargo, pueden aparecer nuevos bultos a medida que desaparecen los más antiguos. Los niños pueden propagar la enfermedad tocándose las lesiones y luego tocándose otras partes del cuerpo. La mayoría de los niños superarán esta condición dentro de 6 a 12 meses, aunque en algunos puede tomar más tiempo.

Para adultos con molusco severo o con múltiples bultos en la cara, es importante verificar si el sistema inmunológico está debilitado. Ciertos medicamentos y enfermedades (como el VIH/SIDA) pueden debilitar el sistema inmunitario. Si tiene VIH/SIDA, los medicamentos que fortalecen el sistema inmunológico ayudarán a que los bultos desaparezcan.

Próximos pasos

Haga una cita para ver a su médico. Es posible que lo deriven a un dermatólogo (médico de la piel), quien puede confirmar si se trata de molusco contagioso u otra afección de la piel y planificar el tratamiento.

Si un médico extrae las protuberancias, es probable que tenga una visita de seguimiento unos meses más tarde. Esto se hace para comprobar si hay nuevos golpes. Eventualmente, no se formarán nuevos bultos, ya que los niños adquieren inmunidad contra el virus.

Consejos preventivos

Hay maneras de detener la propagación del molusco contagioso.

• No se rasque las protuberancias que parecen molusco contagioso.
• No intentes hacer estallar estos baches.
• Cubra los bultos con vendajes o ropa. Su hijo puede seguir participando en deportes de contacto, en la escuela o en la guardería, siempre que se cubran los golpes. Consulte con los organizadores de estas actividades para obtener más información.
• Lávese las manos si toca algún bulto.
• En familias con varios niños, no comparta toallas ni bañe a los niños juntos.
• En adultos, limite el contacto directo con la piel si hay lesiones (incluidas las relaciones sexuales, especialmente si hay bultos en la ingle).