La diarrea es cuando tienesheces acuosas. Pueden ser heces líquidas muy blandas o casi completamente líquidas. Es un síntoma extremadamente común de enfermedades virales, como los virus estomacales. Por lo general, se resuelve solo sin tratamiento.

diarrea leve

La diarrea leve y temporal suele durar de 1 a 7 días. Es posible que tenga de dos a ocho deposiciones blandas o acuosas por día. Este tipo de diarrea es muy común y por lo general no requiere una visita al médico. Las causas más comunes de diarrea leve son las infecciones virales del intestino delgado y la intoxicación alimentaria.

Diarrea severa

La diarrea severa se define como más de 10 evacuaciones acuosas al día. Si tiene dificultad para beber suficientes líquidos para compensar los líquidos perdidos, puede deshidratarse. También puede tener sangre o pus en las heces (disentería).

Las causas habituales de diarrea grave son las infecciones, aunqueEnfermedad inflamatoria intestinal, algunos tumores y la insuficiencia pancreática (en la que el páncreas no produce suficientes enzimas digestivas) son causas ocasionales.

Tratamiento

Si tiene diarrea severa, es probable que su médico tome una muestra de heces para detectar una infección con bacterias o parásitos. Si está deshidratado, recibirá soluciones de rehidratación oral o soluciones intravenosas de agua salada. Para una diarrea más leve puedes probarremedios caseros.

Llame a un médico si tiene diarrea y se aplica cualquiera de los siguientes:

Tiene evacuaciones intestinales negras o con sangre.
Tiene pus en sus evacuaciones intestinales.
Tiene dolor abdominal y calambres que no se alivian al defecar.
Está deshidratado (siente la boca seca y tiene sed y debilidad).
Tiene fiebre de más de 101°F con escalofríos y vómitos.
Ha viajado recientemente a un país extranjero y la diarrea comenzó mientras estaba allí o una semana después de regresar.
Está tomando medicamentos para otra afección y su diarrea ha persistido durante más de 4 semanas (la diarrea puede ser un efecto secundario del medicamento).
Su diarrea dura más de 1 semana.
Está tomando medicamentos inmunosupresores.

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Jeffrey M. Rothschild, MD, MPH.

Associate Professor of Medicine, Brigham and Women’s Hospital

Dr. Rothschild has been a faculty member at Brigham and Women’s Hospital where he is an Associate Professor of Medicine at Harvard Medical School. He currently practices as a hospitalist at Newton Wellesley Hospital. In 1978, Dr. Rothschild received his MD at the Medical College of Wisconsin and trained in internal medicine followed by a fellowship in critical care medicine. He also received an MP...

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