Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) | Síntomas, pruebas y tratamiento

Síntomas del TOC

Muchas personas tienen pensamientos recurrentes que les molestan de vez en cuando, como preocuparse por dejar una puerta abierta o la estufa encendida. Pero con el TOC, estos pensamientos son constantes, molestos, consumen mucho tiempo e interfieren con la vida diaria. Alguien con TOC que limpia en exceso, por ejemplo, en realidad no ama limpiar, se siente obligado a limpiar por miedo.

Tenga en cuenta que las obsesiones son como creencias, que pueden ser muy incómodas de desafiar para las personas con TOC. Incluso si una parte de ti sabe que tocar el pomo de una puerta no necesariamente te enfermará, una obsesión por el TOC te hará dudar de ti mismo.

Obsesiones comunes:

• Contaminación: Miedo a los gérmenes, fluidos corporales o enfermedades.
• Perdiendo el control: Miedo de actuar por un impulso de dañarse a sí mismo o a otros, miedo de hacer algo horrible, miedo a las imágenes violentas en su mente
• Perfeccionismo: Intensa preocupación por que las cosas estén “perfectas”, miedo a olvidar o perder algo
• Dañar: Miedo a ser responsable de que suceda algo terrible, miedo a dañar a otros por no tener cuidado
• Otro: Pensamientos o impulsos sexuales no deseados, miedo a ofender a Dios y a la moral, superstición (números de la suerte/de la mala suerte, objetos, etc.)

Compulsiones comunes:

• Limpieza: Lavado excesivo de manos, ducharse, arreglarse, ir al baño o limpiar objetos para evitar la contaminación
• Comprobación: Verificar repetidamente que no se hizo daño o que no se hará daño a sí mismo o a los demás, o que no cometió un error, monitorear constantemente su cuerpo o condición física
• repitiendo: Releer o reescribir, repetir actividades rutinarias como sentarse y pararse, repetir movimientos corporales como tics, repetir tareas en una cantidad determinada de veces
• Mental: Revisar mentalmente los eventos para evitar hacerse daño a sí mismo o a los demás, rezar para evitar daños, contar tareas
• Otro: Evitar situaciones que puedan desencadenar obsesiones, reorganizar elementos hasta que estén "bien", dificultad para separarse de las posesiones, búsqueda constante de tranquilidad

¿Existe una prueba para el trastorno obsesivo-compulsivo?

Un proveedor de salud mental puede diagnosticar el TOC en función de sus síntomas. No existe una prueba que diagnostique el TOC, pero existe una variedad de evaluaciones y herramientas de detección que los médicos pueden usar.

La gravedad y los tipos de síntomas pueden variar mucho, lo que dificulta el diagnóstico en algunas personas. Cuando los comportamientos compulsivos son más sutiles o se mantienen en privado, el TOC a menudo se diagnostica como ansiedad. Esto puede suceder si solo le cuenta a su médico sus temores pero no sus comportamientos. Algunas personas con TOC se avergüenzan de sus comportamientos compulsivos y no quieren admitirlos ante los demás.

Si cree que puede tener TOC, puede ser útil realizar una evaluación en línea, como laEscala obsesivo-compulsiva de Yale-Brown. Pero estas pruebas no diagnostican el TOC, así que siempre habla con tu médico de atención primaria o un profesional de la salud mental para confirmar el diagnóstico.

Causas

Se desconoce la causa exacta del TOC. Pero la investigación muestra fuertemente que proviene de:

• Una deficiencia en las sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores (principalmente serotonina)
• Mala comunicación entre la parte frontal del cerebro y las regiones más centrales.
• Genética

Los estudios han demostrado que los factores estresantes y el trauma pueden desencadenar el TOC. La edad promedio en la que aparece es de 20 años, pero el TOC puede ocurrir a cualquier edad. El riesgo de desarrollar TOC es mayor en personas que tienen otra afección de salud mental, como ansiedad, depresión, abuso de sustancias o tics.

No está claro por qué las personas con TOC desarrollan su conjunto particular de obsesiones y compulsiones.

TOC en niños

Aproximadamente 1 de cada 200 niños y adolescentes tienen TOC, segúnla Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente. El TOC en niños es muy similar al TOC en adultos.

A veces, sin embargo, puede ser más complicado diferenciar entre el comportamiento típico de la infancia y el comportamiento del TOC. Por ejemplo, muchos niños tienen algunos miedos y pueden desarrollar pequeños rituales a su alrededor, como usar un par de calcetines de la suerte o tener un artículo de comodidad. Pero estos miedos y comportamientos son diferentes de las obsesiones y compulsiones más severas que significan que un niño tiene TOC.

Los niños con TOC pueden pensar o decir algo repetidamente, contar o hacer una actividad una y otra vez. Pueden crear ciertas reglas que deben seguirse o volverse muy rígidos. A menudo, desarrollan cambios en su estado de ánimo y se niegan a ir a la escuela.

Un tipo específico de TOC que ocurre repentinamente en los niños se llama PANDAS (trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con infecciones estreptocócicas). Se desencadena por una infección y causa síntomas muy repentinos y graves. Debes hablar con tu pediatra si notas que tu hijo tiene comportamientos nuevos y diferentes.

Tratamiento

Sin tratamiento, el TOC suele ser una afección crónica que mejora y empeora con el tiempo. Pero entre el 40 y el 70 % de las personas con TOC experimentarán mejoras significativas en sus síntomas con el tratamiento.

El tratamiento del TOC más eficaz es una combinación de medicación y terapia. Es posible que las personas con TOC más grave deban ir a un programa de hospitalización parcial, un centro residencial o un programa hospitalario para pacientes internados.

Medicamento

antidepresivos

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son antidepresivos que son los más efectivos para el TOC. La mayoría de los efectos secundarios de los ISRS, como náuseas y problemas para dormir, a menudo desaparecen con el tiempo o después de cambiar la dosis. Pero aún así es importante que informe a su médico sobre los efectos secundarios de inmediato.

Los ISRS comúnmente recetados incluyen:

• Sertralina (Zoloft)
• Fluoxetina (Prozac)
• Fluvoxamina (Luvox)
• Paroxetina (Paxil) para adultos

Medicamentos fuera de etiqueta

Algunas personas con TOC pueden necesitar agregar otro medicamento si los síntomas no mejoran lo suficiente. Hay algunos medicamentos recetados fuera de etiqueta, lo que significa que el medicamento está aprobado por la FDA pero no ha sido aprobado para tratar el TOC. Éstas incluyen:

• Antidepresivos como Effexor o Cymbalta
• Benzodiazepinas (Ativan, Xanax) para síntomas de ansiedad y pánico más severos
• Medicamentos antipsicóticos como la risperidona (recetados con menos frecuencia)

Terapia

Hay tres tipos de terapia que se utilizan comúnmente. Estas terapias pueden ser efectivas como teleterapia si no puede reunirse en persona.

• La terapia cognitiva conductual (TCC) es la terapia más estudiada para el TOC. La TCC lo ayuda a identificar sus pensamientos, sentimientos y comportamientos repetitivos, y a aprender cómo cambiar estos patrones. La psicoterapia también puede ser eficaz como teleterapia.
• La prevención de exposición y respuesta (ERP, por sus siglas en inglés) es un tipo de terapia que lo expone gradualmente a los desencadenantes de la obsesión y le enseña cómo controlar la compulsión.
• La terapia de aceptación y compromiso (ACT) es una terapia más nueva que lo ayuda a aceptar los síntomas del TOC. Aprendes a ser menos afectado por las obsesiones y tienes menos ganas de tener comportamientos compulsivos.

estimulación cerebral

Para el TOC más grave o resistente al tratamiento, se pueden considerar técnicas de estimulación cerebral.

• La estimulación magnética transcraneal (TMS) es un enfoque no invasivo, en el que un pulso electromagnético estimula las células nerviosas del cerebro.
• La estimulación cerebral profunda (DBS) es un tratamiento invasivo para adultos que implanta electrodos en ciertas áreas del cerebro para regular los impulsos.

Soporte para TOC

El TOC puede sentirse muy aislado y confuso, por lo que es importante encontrar apoyo emocional. La mayoría de los médicos o proveedores de salud mental pueden ayudarlo a encontrar grupos de apoyo locales. Grupos en línea, incluido elFundación Internacional del TOC, también puede ayudarlo a conectarse con otros y aprender sobre diferentes técnicas de tratamiento.

Las aplicaciones que ofrecen soporte para el TOC se pueden usar además de su tratamiento de terapia, pero no deben ser su único tratamiento.