Hipertiroidismo

¿Qué es el hipertiroidismo?

La tiroides es una pequeña glándula con forma de pajarita que se encuentra en el cuello. Su trabajo principal es producir la hormona tiroidea (conocida como T3 o T4), que cumple una amplia gama de funciones en todo el cuerpo.

Cuando se libera demasiada hormona tiroidea, el metabolismo del cuerpo se acelera, causando síntomas como temblores, sudoración, pérdida de peso involuntaria y latidos cardíacos acelerados.

La causa más común de hipertiroidismo es una afección autoinmune conocida como enfermedad de Graves, en la que el cuerpo ataca por error a su propia tiroides y hace que la glándula se sobreactive.

Si bien el hipertiroidismo severo (conocido como tormenta tiroidea) puede ser mortal, la mayoría de los casos son leves y completamente manejables.

Debe visitar a su médico de atención primaria, quien podría realizarle un análisis de sangre para medir sus niveles de hormona tiroidea. La prueba le dirá al médico si es útil derivarlo a un endocrinólogo. Los planes de tratamiento probablemente los establecerá el especialista e incluirán medicamentos para reducir la activación de la tiroides.

Síntomas del hipertiroidismo

Síntomas principales

Los principales síntomas dehipertiroidismo, conocido colectivamente comotirotoxicosis, se ven en todo tipo de hormona tiroidea exceso independientemente de la causa específica. En términos generales, el hipertiroidismo se parece a un estado de sobreactivación o "aumento" del metabolismo y los procesos de consumo de energía del cuerpo. Esta sobreexcitación puede ser lo suficientemente leve como para pasar desapercibida. Cuandosíntomaspresentes, comúnmente incluyen lo siguiente.

• Pérdida de peso involuntaria
• Temblor
• Palpitaciones: Este es un latido cardíaco rápido o irregular.
• Irritabilidad, agitación o cambios de humor
• Insomnio o inquietud
• Intolerancia al calor: Esto se refiere a la sudoración excesiva y al calor incómodo en temperaturas ambientales relativamente normales.
• Irritación de la piel, como piel húmeda o con picazón
• Diarrea

Si bien no se ve en todos los casos de hipertiroidismo, muchas formas pueden causar el agrandamiento de la glándula tiroides. Esto da como resultado una hinchazón en la parte delantera del cuello conocida como bocio.

Síntomas oculares y cutáneos exclusivos de la enfermedad de Graves

Si bien la mayoría de los síntomas del hipertiroidismo ocurren igualmente independientemente de lacausa específica, hay dos síntomas importantes que se observan solo en la enfermedad de Graves. Estos implican cambios específicos en los ojos y la piel que son causados directamente por los autoanticuerpos de la enfermedad de Graves, lo que significa que no se ven en otras causas de exceso de hormona tiroidea.

La enfermedad de Graves causa un abultamiento específico y único de los ojos, denominado oftalmopatía de Graves, orbitopatía de Graves, exoftalmos o proptosis. Los anticuerpos responsables de la sobreestimulación deltiroidesen la enfermedad de Graves también hacen que los tejidos alrededor del globo ocular se hinchen, empujando el ojo hacia adelante y dando una apariencia abultada o de ojos saltones. Esta apariencia distintiva es a menudo la característica más reconocible de la enfermedad de Graves. Junto con la apariencia sobresaliente, otros síntomas asociados con la oftalmopatía de Graves incluyen los siguientes.

• Visión borrosa
• Visión doble
• Ojos secos: A menudo se describe como una sensación arenosa o arenosa.
• Sensibilidad a la luz
• Movimiento ocular doloroso o alterado: Esto suele ser un signo de compresión de los músculos oculares que causa una enfermedad avanzada.

La enfermedad de Graves también provoca un conjunto de cambios cutáneos específicos conocidos como mixedema pretibial o dermopatía tiroidea. La ubicación más común es sobre las espinillas, donde hace que la piel se vea levantada, oscurecida y morada o decolorada. Ocasionalmente, también pueden verse afectadas otras áreas, como los pies o los brazos.

¿Qué causa el hipertiroidismo?

La causa más común de hipertiroidismo se conoce comoLa enfermedad de Graves. Es uncondición autoinmune, lo que significa que el cuerpo ataca por error su propia tiroides. En el caso de Graves, los anticuerpos que llevan a cabo este ataque también activan la tiroides haciendo que produzcademasiada hormona tiroidea. No está claro qué hace que una persona determinada desarrolle la enfermedad de Graves, pero los antecedentes familiares o personales deautoinmune enfermedad es un factor de riesgo conocido. También es más frecuente en mujeres y mayores de 60 años. Causas menos comunes dehipertiroidismo Incluya lo siguiente.

• Nódulos tiroideos: Este es un tipo de sobrecrecimiento no canceroso del tejido tiroideo que a veces produce hormona tiroidea.
• tiroiditis virales: Aquí es donde una infección daña la glándula tiroides provocando la liberación temporal de grandes cantidades de hormona tiroidea almacenada.
• Tiroiditis autoinmune: Esto provoca un derrame similar de hormona tiroidea, particularmente durante o poco después del embarazo.
• Tomar un exceso de hormona tiroidea o suplementos para bajar de peso: Estos a veces contienen hormona tiroidea en un peligroso intento de aumentar su eficacia.
• Formas raras de cáncer: Involucrar la tiroides, los testículos o los ovarios
• Exceso de yodo: Esto se puede encontrar en alimentos o medicamentos como la amiodarona, aunque esto es muy raro y generalmente requiere un problema de tiroides preexistente.

Opciones de tratamiento y prevención del hipertiroidismo

El tratamiento del hipertiroidismo generalmente se divide en tres categorías: bloqueo de los efectos de la hormona tiroidea con medicamentos antitiroideos, destrucción ("extirpación") de la glándula tiroides hiperactiva con yodo radiactivo y extirpación quirúrgica del tejido tiroideo hiperactivo.

El tratamiento preferido varía según la causa y las circunstancias específicas del hipertiroidismo de un individuo determinado, por lo que es importante revisar las opciones con su médico. En términos generales, los medicamentos antitiroideos tienen la ventaja de ser no invasivos y reversibles. Tanto la cirugía como el yodo radiactivo ofrecen soluciones más permanentes, pero tienden a alterar la función tiroidea normal, lo que lleva a la necesidad de suplementos de hormona tiroidea de por vida.

medicamentos

Los dos principales medicamentos antitiroideos son el metimazol (Tapazole) y el propiltiouracilo (PTU). Si bien ambos son efectivos para suprimir el exceso de hormona tiroidea, generalmente se prefiere el metimazol ya que es menos probable que cause efectos secundarios molestos, particularmente daño hepático.

• Para las que están embarazadas: Ambos medicamentos pueden ser problemáticos durante el embarazo, por lo que cualquier mujer con hipertiroidismo que esté embarazada o pueda quedar embarazada debe asegurarse de que su médico conozca cualquier posibilidad de embarazo.
• Para aquellos con la enfermedad de Graves: En aproximadamente una de cada cuatro personas con enfermedad de Graves, un curso de un año de medicación antitiroidea es suficiente para proporcionar una resolución a largo plazo de los síntomas. Sin embargo, muchas personas eventualmente necesitarán tratamientos más definitivos, como la ablación radiactiva o la resección quirúrgica.

Además de bloquear la hormona tiroidea en sí, el tratamiento de la tirotoxicosis a menudo implica bloquear la adrenalina (también conocida como epinefrina) que se libera en el hipertiroidismo. Esto se hace con medicamentos betabloqueantes como el propranolol (Inderal) que ayudan a controlar la frecuencia cardíaca elevada, la presión arterial alta y los temblores causados por el exceso de adrenalina que se observan en el hipertiroidismo.

Ablación con yodo radiactivo

Cuando los suplementos de yodo se toman por vía oral, el yodo absorbido se deposita principalmente en la tiroides, donde juega un papel importante en la producción de hormonas tiroideas. Cuando se toma yodo radiactivo, la tiroides lo absorbe como lo haría con el yodo normal. Esto hace que el yodo radiactivo sea extremadamente útil tanto en el diagnóstico como en el tratamiento del hipertiroidismo. Cuando se toma durante varios meses, el yodo radiactivo se concentra en las células tiroideas hiperactivas, lo que hace que se encojan lentamente y mueran. El yodo radiactivo que no se absorbe se elimina del cuerpo sin dañar otros tejidos sanos.

• Riesgos para las que están embarazadas: Puede ser dañino para un feto en crecimiento o un recién nacido y, por lo tanto, no es apropiado para mujeres embarazadas o lactantes.
• Riesgo de exacerbar su condición: También puede hacer que las células moribundas liberen la hormona tiroidea almacenada. Esto puede empeorar temporalmente el hipertiroidismo, por lo que el yodo radiactivo a menudo se usa después de administrar un ciclo de medicamentos antitiroideos para "enfriar" la tiroides hiperactiva.
• Suplementación adicional: La ablación con yodo radiactivo suele ser tan eficaz que reduce la actividad tiroidea por debajo de los niveles normales, lo que requiere suplementos de hormona tiroidea de por vida. Esto es relativamente simple y económico, pero significa tomar una pastilla todos los días por el resto de la vida.

Cuándo buscar una consulta adicional por hipertiroidismo

Si bien la mayoría de los casos de tiroides hiperactiva son leves y pueden manejarse a su conveniencia, siempre es más seguro buscar asistencia médica profesional si le preocupan los síntomas que está experimentando. Los síntomas específicos que ameritan buscar atención médica más temprano que tarde incluyen los siguientes [6].

• Latidos cardíacos acelerados o irregulares
• Desmayo
• Hinchazón del cuello, particularmente si dificulta la deglución o la respiración.
• Pérdida de peso significativa e inexplicable
• Pérdida de la visión o dolor ocular significativo

Si le preocupa alguno de estos síntomas y no puede comunicarse con su médico, lo más seguro sería llamar a una ambulancia o buscar atención urgente en el departamento de emergencias de su localidad.

Una vez que haya comenzado el tratamiento para el hipertiroidismo, es importante realizar un seguimiento regular con su médico. Sus síntomas deberían mejorar con el tratamiento. Los síntomas nuevos o que empeoran significativamente serían una buena razón para contactar a su médico.