Enfermedad Arterial Periférica

¿Qué es la enfermedad arterial periférica?

Su cuerpo tiene arterias que transportan sangre desde su corazón a los brazos, piernas y varios órganos. La enfermedad arterial periférica es el estrechamiento de las arterias que transportan sangre desde el corazón hasta las partes externas del cuerpo, como las piernas.

Las arterias estrechadas son causadas por una acumulación de depósitos de calcio y placa grasa. La enfermedad arterial periférica (PAD, por sus siglas en inglés) hace que circule menos sangre hacia las extremidades y es más probable que ocurra en las piernas.

Síntomas más comunes

PAD por lo general se desarrolla gradualmente. Los síntomas comienzan cuando las extremidades (generalmente las piernas) no reciben suficiente sangre. A menudo, el dolor se siente primero al caminar largas distancias. Puede empeorar con el tiempo. Eventualmente, una señal de que la PAD está muy mal, puede notar dolor incluso cuando no se está moviendo.

Los síntomas más comunes son dolor en las piernas, malestar ydebilidad. Todo esto comenzará o empeorará cuando te estés moviendo, como durante una caminata. Dependiendo de dónde se estrechen las arterias, los calambres y el dolor pueden llegar hasta los músculos de los glúteos. Algunas personas pueden sentirse desequilibradas por la debilidad muscular.

Hay varias otras enfermedades que tienen síntomas similares, como compresión nerviosa, artritis y problemas con las venas o los vasos linfáticos.

Síntomas principales

• Dolor en las piernas que empeora cuando te mueves o haces ejercicio. El dolor puede estar en elbecerro,hermético, o trasero.
• Calambres y dolor en las piernas cuando se mueve o hace ejercicio.

Otros síntomas que puede tener

Las personas con PAD a menudo tienen obstrucciones en los vasos sanguíneos del corazón, también conocida como enfermedad de las arterias coronarias. A veces, notará dolor en el pecho junto con dolor en las piernas durante el movimiento y el ejercicio.

Próximos pasos

Es posible que tenga entumecimiento, hormigueo o debilidad temporal en las piernas durante o después de una actividad, como caminar o subir escaleras. Si es así, haga una cita con su médico de atención primaria.

Si tiene un dolor intenso en las piernas, no puede mover los dedos de los pies o los pies, o si siente los pies repentinamente fríos al tacto, vaya a la sala de emergencias de inmediato. Esto podría significar que ha perdido por completo el flujo de sangre a sus piernas, lo que requiere un tratamiento de emergencia para abrir la arteria bloqueada.

Su médico le hará preguntas para determinar los riesgos que están contribuyendo a su PAD. También evaluarán la gravedad de su PAD.

Tomarán su presión arterial de diferentes lugares de su cuerpo. Esto les permite calcular el índice tobillo-brazo (ABI, por sus siglas en inglés), que muestra qué tan estrechos están sus vasos sanguíneos.

Tendrá que hacerse pruebas de diagnóstico por la imagen, como una ecografía o una tomografía computarizada, para ver los vasos sanguíneos de las piernas. También le harán un análisis de sangre para ciertos marcadores de PAD.

¿Se puede revertir la enfermedad arterial periférica?

Si tiene PAD, hay cosas que puede hacer para retardar o detener el avance de la enfermedad y mejorar los síntomas. El objetivo es reducir los síntomas y evitar la necesidad de una cirugía de emergencia si la EAP progresa.

• Mejora tu dieta.
• Ejercicio. Es posible que le receten un programa de ejercicios para aumentar el flujo de sangre a sus piernas.
• Perder peso.
• Controle la diabetes con cambios en el estilo de vida y medicamentos.
• Dejar de fumar (y abstenerse de productos de tabaco).
• Tome medicamentos para bajar la presión arterial, los niveles de colesterol y otros riesgos de enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos. Es posible que deba tomar anticoagulantes para reducir el riesgo de coágulos de sangre.
• En situaciones de emergencia, donde fluye poca sangre a sus piernas, necesitará cirugía. Esto implicará eliminar los coágulos de sangre y limpiar los vasos sanguíneos para mejorar el flujo.

Hacer un seguimiento

Si no se trata, la EAP es una enfermedad de por vida. Pero con cambios en la dieta y el ejercicio, además de tomar medicamentos (como aspirina y medicamentos para el colesterol), los síntomas pueden desaparecer por completo.

Haga un seguimiento con su médico de atención primaria y/o cirujano vascular (especialistas que tratan los vasos sanguíneos) para ecografías y exámenes regulares de sus vasos sanguíneos. Esto ayudará a su médico a saber si hay algo más que pueda hacer para reducir su riesgo.

¿Cuál es la principal causa de la enfermedad arterial periférica?

Si se acumula material graso en las paredes de las arterias (lo que se conoce como aterosclerosis), las arterias tienen menos espacio para que fluya la sangre. Los síntomas se notan cuando los músculos necesitan más sangre, como al caminar o subir escaleras.

Presión arterial alta, tabaquismo, diabetes, obesidad yenfermedad renal cronica crear inflamación en todo el sistema. La inflamación cambia la forma en que los vasos sanguíneos transportan oxígeno a los músculos durante el ejercicio, lo que puede empeorar los síntomas.

¿Qué te hace más propenso a tenerlo?

La presión arterial alta, el colesterol alto, la enfermedad renal, la diabetes y la obesidad lo hacen más propenso a desarrollar PAD. Si fuma o solía fumar tabaco, también tiene un mayor riesgo. Si tiene problemas con coágulos en el corazón, las arterias carótidas (en el cuello) o las arterias abdominales (en el torso), es más probable que desarrolle EAP que afecte las piernas.

Consejos preventivos

Reduzca sus posibilidades de desarrollar PAD al controlar su presión arterial, diabetes y colesterol alto. Dejar de fumar también ayudará. Perder peso, si es necesario, y hacer ejercicio regularmente ayudará a que los vasos sanguíneos funcionen mejor, lo que también puede reducir su riesgo.