Faringitis: 2 razones principales por las que le duele la garganta

¿Qué es la faringitis?

La faringitis, o dolor de garganta, es la inflamación del área de la garganta ubicada en la parte posterior de la boca y las fosas nasales. Ocurre cuando su cuerpo responde a una infección causada por un virus o una bacteria. La causa habitual del dolor de garganta es el virus del "resfriado", que normalmente mejora por sí solo en unos pocos días. Sin embargo, la bacteria estreptococo también puede causar dolor de garganta o "faringitis estreptocócica". Si su dolor de garganta se debe a una infección bacteriana, se recetarán antibióticos como tratamiento.

Síntomas de faringitis

La faringitis generalmente causa dolor de garganta de leve a intenso, lo que dificulta tragar, comer o hablar. Su garganta puede sentirse seca, áspera o con picazón, y puede desarrollar una voz ronca. Además, es posible que tenga una tos seca que es dolorosa. En algunos casos, la faringitis provoca fiebre y dolor de cabeza.

Si la faringitis es causada por un virus, como el resfriado común o la gripe, es posible que experimente otros síntomas como secreción nasal y congestión nasal. La faringitis también puede estar asociada con irritación de los ojos (conjuntivitis) o de los oídos (otitis). Si el dolor de garganta es causado por una bacteria, como el estreptococo, lo más probable es que tenga síntomas adicionales, como fiebre, y necesite antibióticos para tratarlo.

Síntomas principales

• Dolor de garganta, de leve a intenso
• Dolor al tragar

Otros posibles síntomas

• Tos seca y dolorosa
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Rinorrea
• Congestión
• Dolor de oído
• ojos rojos

Causas de la faringitis

La mayoría de los casos de faringitis son infecciones virales. Muchos virus diferentes pueden causar dolor de garganta. El adenovirus y el rinovirus causan el "resfriado común". También lo hace el coronavirus, el virus del resfriado común, no el virus COVID-19. La influenza es otro virus que también puede causar faringitis.

Cuando una bacteria causa faringitis, lo más frecuente esEstreptococo del grupo A, lo que conduce a la faringitis estreptocócica.

Por lo general, las infecciones se transmiten de una persona a otra. Un estornudo o tos puede propagar el virus o la bacteria. O tocar superficies y objetos compartidos, como picaportes, especialmente si luego se toca los ojos, la boca o la nariz.

La faringitis crónica, que dura más de unas pocas semanas, es menos común. Cuando esto sucede, probablemente no se deba a una infección. Su garganta puede estar reaccionando a los irritantes ambientales como el aire seco, el polvo, el humo o la contaminación. Las alergias o el reflujo ácido (ERGE) también pueden ser los culpables.

Tratamiento de faringitis

Un dolor de garganta viral siempre mejora por sí solo, generalmente en unos pocos días. Pero el té tibio, la miel y las pastillas o aerosoles para la garganta pueden ser calmantes. Busque analgésicos de venta libre que tengan un "ingrediente activo" como mentol y benzocaína. Estos se conocen como analgésicos o anestésicos: analgésicos o medicamentos para adormecer. Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol y el ibuprofeno, también pueden ayudar.

Es posible que tenga faringitis estreptocócica si tiene dos o más de los siguientes síntomas. Llame a su médico si cree que usted o su hijo tienen faringitis estreptocócica. El médico hará un cultivo de garganta para detectar estreptococos y, si es positivo, recetará antibióticos.

• Fiebre
• sin tos
• Manchas o rayas blancas en las amígdalas o en la parte posterior de la garganta
• Ganglios linfáticos inflamados (bultos dolorosos debajo del mentón y la mandíbula)

También contacte a su médico si:

• Los síntomas no mejoran después de unos días.
• Tragar es tan doloroso que no puede comer ni beber.
• El dolor está en un lado del cuello.
• El dolor es tan fuerte que no puede realizar sus actividades diarias (trabajo, dormir, etc.).
• Tos con mucha flema (líquido espeso) o flema con sangre.
• Puede ver manchas o rayas blancas en la garganta o las amígdalas.
• Tiene otros síntomas preocupantes (sarpullido, inflamación de las articulaciones, pérdida de peso, úlceras en la boca).

Faringitis en niños

Los niños a menudo tienen faringitis. Al igual que en los adultos, la mayoría de los dolores de garganta se deben a un virus y desaparecerán por sí solos. Pero los niños son más propensos a desarrollar faringitis estreptocócica bacteriana que los adultos. Si la faringitis estreptocócica no se trata, puede provocar problemas cardíacos y otros problemas a largo plazo.

Los bebés y niños pequeños a menudo se infectan con virus que pueden causar dolor de garganta y dificultad para respirar. Los antibióticos no ayudan, pero otros tratamientos pueden salvar la vida en casos muy graves. Si su hijo tiene dolor de garganta y dificultad para respirar o babea mucho, llévelo a la sala de emergencias de inmediato. Llame a su pediatra si su hijo no come ni bebe, pierde peso o si el dolor de garganta dura más de unos pocos días.

¿Qué lo hace más propenso a tener faringitis?

Su sistema inmunológico combate las infecciones. Cuando su sistema inmunológico es débil, puede ser más susceptible a los dolores de garganta. La diabetes no controlada, el VIH y el uso de drogas y el consumo significativo de alcohol interfieren con la capacidad del cuerpo para combatir enfermedades.

• Los niños tienen faringitis con más frecuencia que los adultos. Son ligeramente más propensos a tener faringitis estreptocócica que los adultos.
• Los virus son más activos desde fines del invierno hasta principios de la primavera.
• Los familiares o compañeros de trabajo enfermos hacen que sea más probable que te infectes.

Consejos preventivos

El dolor de garganta suele deberse a un resfriado común, que es difícil de prevenir. Puede tratar de prevenir la faringitis de la misma manera que lo haría con cualquier otra infección.

• Lávese las manos antes de comer y trate de no tocarse la cara: ojos, nariz, boca.
• Lávese las manos después de usar el baño o cada vez que haya estado afuera o cerca de otras personas.
• Evitar el contacto cercano con personas que están enfermas. Y no comparta alimentos ni bebidas.
• Aunque no existen vacunas para los virus del resfriado común, existe una vacuna para la gripe, que también causa dolor de garganta. Asegúrese de que usted y su familia estén al día con sus vacunas.