8 maneras de prevenir enfermedades del corazón

El consumo de tabaco

El consumo de tabaco aumenta a más del doble la probabilidad de desarrollar CAD. Y lo hace hasta seis veces más propenso a sufrir un ataque al corazón. Fumar cigarrillos, tabaco sin humo como el tabaco de mascar y el humo de segunda mano aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.

El consumo de tabaco puede estar directamente relacionado a por lo menos el 20% de las muertes por enfermedad arterial coronaria. Cada cigarrillo que fuma aumenta su riesgo.

Qué hacer

Dejar de fumar. Su riesgo disminuye rápidamente después de dejar de fumar. Dentro de varios años, es casi similar al riesgo de un no fumador. Incluso reducir la cantidad de cigarrillos que fuma diariamente reducirá su riesgo, pero no lo eliminará por completo.

Puede ser difícil dejar de fumar porque puede depender física y psicológicamente de él.

Dejar de fumar generalmente requiere una combinación de enfoques que incluyen terapia de reemplazo de nicotina (parches, chicles, pastillas, aerosoles), estrategias conductuales y apoyo psicosocial, ya sea de amigos y familiares o consejeros experimentados.

Es importante tener en cuenta que, aunque algunas personas usan cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, la investigación sobre sus efectos a largo plazo es limitada. Los expertos no los consideran una forma fiable y segura de dejar de fumar.

Colesterol alto

El colesterol es una sustancia cerosa que ayuda al desarrollo de células sanas en todo el cuerpo. El colesterol bueno, como el HDL, ayuda a eliminar la grasa del cuerpo. El colesterol malo, como el LDL, hace que la grasa se almacene en el cuerpo, especialmente en los vasos sanguíneos. Los niveles altos de LDL causan aterosclerosis y aumentan el riesgo de CAD.

Los niveles de colesterol se ven afectados por el estilo de vida, incluidos los patrones de dieta y ejercicio, y la genética.

Todos los adultos deben controlar sus niveles de colesterol periódicamente para asegurarse de que los niveles estén en un rango saludable.

Qué hacer

Si tiene colesterol alto, reduzca significativamente su riesgo de CAD al reducir sus niveles de colesterol malo. Para bajar el LDL:

• Consuma una dieta alta en fibra y baja en grasas que limite los alimentos de origen animal.
• Limite las grasas saturadas como el queso, el helado y la leche entera.
• Evite los alimentos procesados con grasas trans, como las galletas comerciales o las palomitas de maíz con mantequilla.
• Haga ejercicio por lo menos 150 minutos a la semana.
• Es posible que deba tomar un medicamento para reducir el colesterol, como una estatina. Reducen los niveles de colesterol y también reducen el riesgo de sufrir un ataque al corazón oataque.

Hipertensión

La presión arterial es una medida de la resistencia al flujo de sangre por todo el cuerpo. Se puede medir usando un manguito en el brazo que se infla y desinfla para calcular dos números que conforman la presión arterial.

Cuanto más alta sea su presión arterial, más fuerza necesitará su corazón para bombear sangre al resto del cuerpo. La fuerza eventualmente hace que los vasos sanguíneos se endurezcan, lo que luego aumenta el riesgo de desarrollar un accidente cerebrovascular o CAD.

Qué hacer

• Los médicos suelen controlar su presión arterial en cada visita. Si va al médico regularmente, su presión arterial se controla regularmente. Si no va al médico con regularidad, controle su presión arterial al menos cada 2 años, con más frecuencia si tiene antecedentes familiares de presión arterial alta. Puede controlar su presión arterial en muchas farmacias y supermercados sin costo alguno, pero no son tan confiables como ir al médico.
• La presión arterial ideal es diferente para diferentes personas, dependiendo de cualquier condición subyacente. Pero, en general, todo el mundo debería aspirar a tener una presión arterial <120/<80.
• Siga una dieta saludable rica en frutas y verduras, fibra y alimentos ricos en potasio, y baja en sal. Si tiene presión arterial alta, siga lasDieta tablero (para Enfoques dietéticos para detener la hipertensión). Tiene un alto contenido de granos integrales, productos lácteos bajos en grasa, verduras y frutas, e incluye pescado, aves, frijoles, nueces y aceites saludables.
• Reduzca la ingesta de alcohol tanto como sea posible para bajar la presión arterial. Lo ideal es no más de 2 bebidas al día para hombres y 1 bebida al día para mujeres.
• Abandonar el consumo de tabaco.
• Haga ejercicio por lo menos 150 minutos a la semana.
• Baje de peso si tiene sobrepeso.
• Duerma más de 6 horas por noche y trate de mantener buenos hábitos de sueño.
• Si los cambios en el estilo de vida no reducen su presión arterial, su médico puede recetarle un medicamento para la presión arterial. Éstas incluyeninhibidores de la ECA, diuréticos (píldoras de agua) y bloqueadores de los canales de calcio.

ser sedentario

El ejercicio regular puede disminuir su riesgo de ataque cardíaco entre un tercio y la mitad. Alrededor del 50 % de los estadounidenses no cumplen con los objetivos de ejercicio establecidos por la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association, AHA) para ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Qué hacer

Si ha estado inactivo durante mucho tiempo y tiene sobrepeso y está fuera de forma, hable con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios. La AHA recomienda estas opciones de ejercicio para ayudar a reducir la presión arterial y otros factores de riesgo:

• Ejercicio aeróbico (correr, andar en bicicleta, nadar).
• Ejercicio de resistencia dinámica (bandas de resistencia) o entrenamiento con pesas.
• Haga 150 minutos por semana de ejercicio de intensidad moderada (como caminar a paso ligero, andar en bicicleta y yoga) o 75 minutos por semana de ejercicio de intensidad vigorosa (como correr o trotar, jugar tenis y nadar).

Obesidad

Estar más del 20% por encima de su peso corporal ideal aumenta otros factores de riesgo de enfermedades de las arterias coronarias, como presión arterial alta, diabetes, colesterol alto y un estilo de vida sedentario.

Se le considera obeso si su índice de masa corporal (IMC) es de 30 o más (mira este gráfico). Tiene sobrepeso si su IMC está entre 25 y 29. El IMC es un indicador importante de la obesidad, pero no es la única medida importante. Se ha demostrado que el exceso de grasa en el estómago aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca incluso cuando el IMC es inferior a 30.

Qué hacer

El mejor enfoque para perder peso y mantener un peso saludable es usar el sentido común en lugar de las dietas de moda o extremas. Para perder peso, necesita ingerir menos calorías de las que quema, así que aumente el ejercicio y reduzca la ingesta de calorías. Así es como se hace:

• Haz 150 minutos por semana de ejercicio de intensidad moderada o 75 minutos por semana de ejercicio de intensidad vigorosa.
• Incluya un programa de entrenamiento de fuerza para desarrollar músculo.
• Consuma una dieta saludable para el corazón que incluya frutas, verduras y granos integrales.
• Si está reduciendo su consumo de calorías, apunte a 1200 a 1500 kcal/día para las mujeres y de 1500 a 1800 kcal/día para los hombres.
• Trate de perder peso lentamente (no más de 2 libras por semana).

Diabetes

La diabetes es cuando tiene niveles altos de azúcar en la sangre. Las personas con diabetes tienen de 3 a 7 veces más probabilidades de morir de una enfermedad cardiovascular.Diabetes tipo 2 Afecta a unos 45 millones de estadounidenses. Un enfoque agresivo para controlar la diabetes y otros factores de riesgo puede reducir sus posibilidades de complicaciones cardíacas.

Qué hacer

• Si tiene diabetes, debe controlar sus niveles de azúcar en la sangre (manteniéndolos lo más cerca posible de lo normal).
• Mantenga un peso saludable o baje de peso si tiene sobrepeso.
• Consuma una dieta saludable alta en fibra, baja en grasas y baja en azúcar.
• Haz ejercicio de intensidad moderada durante al menos 150 minutos a la semana.
• Su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Si está tomando medicamentos, aún debe seguir todas las recomendaciones de estilo de vida.

Consumo de alcohol

Beber demasiado alcohol puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, obesidad, niveles altos de azúcar en la sangre y falta de sueño. Todos estos factores afectan su riesgo de desarrollar CAD.

Qué hacer

Reduzca su consumo de alcohol si bebe más de una (para mujeres) o dos (para hombres) bebidas alcohólicas por día. Tenga en cuenta que una bebida es una cerveza, una copa de vino de 5 onzas o 1,5 onzas de licor destilado.

Hable con su médico acerca de si beber con moderación (1 o 2 tragos al día) es seguro para usted.

uso de aspirina

Una aspirina infantil diaria puede protegerlo de desarrollar enfermedades del corazón, pero también puede aumentar el riesgo de sangrado estomacal. En ciertas personas, los beneficios superan los riesgos. No tome una aspirina para bebés todos los días a menos que su médico lo recomiende específicamente.