Sinusitis

¿Qué es la sinusitis?

La sinusitis es una infección de los senos nasales causada por bacterias. Sus senos paranasales son áreas huecas dentro de su cráneo y huesos faciales que se conectan a su nariz.

Cuando las bacterias infectan el revestimiento de los senos paranasales, pueden irritarse e inflamarse. Esto provoca hinchazón, dolor, congestión y pus. Cuando ocurre una inflamación, se llama rinosinusitis bacteriana aguda.

Puede contraer una infección de los senos paranasales por bacterias o virus. La mayoría son virales, pero una infección viral puede convertirse en una infección bacteriana.

La sinusitis suele durar más de 7 días. Por lo general, desaparece en 4 semanas. A veces, la infección se vuelve crónica, lo que significa que regresa o persiste durante más de 12 semanas.

¿Cómo puede saber si tiene una infección sinusal?

Tendrá mucha mucosidad en la nariz. Será grueso y aparecerá blanco, amarillo o verde.

Además, sus senos paranasales se hincharán en respuesta a la infección. Esto crea una nariz tapada. A medida que sus senos paranasales se llenen de pus, sentirá dolor, presión o llenura por encima y por debajo de los ojos y dentro de la nariz.

La sinusitis bacteriana también puede causar fiebre, dolor de cabeza, cansancio, pérdida del olfato y dolor o presión en los oídos.

Estos síntomas suelen ser leves cuando comienzan. Empeoran en el transcurso de una semana. A veces, puede parecer que los síntomas desaparecen y luego vuelven a empeorar. A menudo, esto es una señal de que una infección sinusal viral, que estaba mejorando, dio paso a una infección sinusal bacteriana.

Síntomas principales

• Secreción de la nariz (mocos blancos, amarillos o verdes).
• Congestión nasal y congestión.
• Bloqueo u obstrucción nasal.
• Dolor, presión o plenitud facial.
• Fiebre (temperatura superior a 100.4° F).
• Dolor de cabeza.
• Fatiga.
• Un peor sentido del olfato o pérdida completa del olfato.
• Dolor o presión en el oído.

Próximos pasos

Si tiene síntomas de sinusitis bacteriana, vaya a ver a su médico de atención primaria. O visite un centro de atención de urgencia. En la mayoría de los casos, no es una emergencia.

Sin embargo, si tiene alguno de los síntomas a continuación, vaya a la sala de urgencias o a la sala de emergencias para que lo revisen.

• Fiebre alta (102° F o más) que no desaparece con tylenol o que dura más de 3 días.
• Cambios en su forma de ver, incluyendo visión doble ovisión borrosa.
• Hinchazón alrededor de los ojos.
• Repentino y severodolor facial o dolor de cabeza.
• Confusión.

¿Qué causa los problemas de sinusitis?

La sinusitis bacteriana proviene de bacterias que infectan el revestimiento de los senos paranasales. Los senos paranasales se vuelven vulnerables a una infección de muchas maneras. Esto puede deberse a que los senos nasales están irritados, ya sea por un resfriado común, alergias o una infección viral de los senos paranasales, según elBiblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.. La infección hace que los senos paranasales se llenen de pus, lo que los inflama más y causa presión en la cara.

Tiene mayor riesgo de tener sinusitis si tiene:

• Tener un resfriado común o un virus de las vías respiratorias superiores, que puede causar inflamación en los senos paranasales.
• Alergias estacionales o fiebre del heno.
• Una obstrucción nasal (algo que bloquea el paso de la nariz), como un pólipo o un tumor.
• Un tabique nasal desviado (cuando la delgada pared entre las fosas nasales está hacia un lado).
• Un sistema inmunitario debilitado (como por cáncer, tratamiento de quimioterapia, VIH/SIDA).
• Cualquier enfermedad (como la fibrosis quística) que lo haga más propenso a contraer una infección.

Tratamiento

Si ha tenido síntomas durante menos de una semana, probablemente no necesite antibióticos. Las infecciones virales de los senos nasales y muchos casos de infecciones bacterianas de los senos nasales mejorarán por sí solas. En su lugar, debe tratar sus síntomas con remedios naturales. Y analgésicos de venta libre.

Si ha tenido síntomas durante menos de una semana, probablemente no necesite antibióticos. La infección mejorará por sí sola. En su lugar, debe tratar sus síntomas con enjuagues nasales y analgésicos de venta libre.

Si ha tenido síntomas durante más de 7 días, probablemente necesite antibióticos. Si la infección se vuelve crónica (lo que significa que vuelve una y otra vez), es posible que necesite cirugía. Por lo general, la cirugía se reserva para pacientes que han tenido infecciones crónicas de los senos paranasales que duran de 2 a 3 meses, pero cada caso debe discutirse con su cirujano (un otorrinolaringólogo o ENT).

Enjuagues nasales

Enjuáguese la nariz y los senos paranasales con agua salada (“irrigación nasal”). Este es un tratamiento simple y seguro. Se puede hacer varias veces al día. Ayuda a eliminar las bacterias y las células que causan la infección. También despeja el camino para que entren nuevos glóbulos blancos para combatir las bacterias. La mayoría de las farmacias venden varios tipos de sistemas de irrigación nasal, como un neti pot.

Medicamento

Para ayudar con los síntomas, puede tomar:

• Analgésicos de venta libre como paracetamol (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve). Estos pueden ayudar con el dolor y la irritación.
• Aerosol nasal de esteroides de venta libre como fluticasona (Flonase). Estos pueden reducir la hinchazón y la irritación.
• Los descongestionantes nasales de venta libre como la pseudoefedrina pueden ayudar a reducir la congestión. Los aerosoles descongestionantes como la oximetazolina pueden ayudar con la congestión, pero solo deben usarse durante 2 a 3 días. Después de 3 días, la mucosa de los senos puede volverse dependiente del descongestionante en aerosol y, de hecho, puede empeorar la congestión.
• Antibióticos. Su médico le recetará antibióticos si sus síntomas no mejoran después de aproximadamente una semana.

Cirugía

Si sus síntomas han durado más de 8 a 10 semanas, o si ha tenido varias infecciones de los senos paranasales durante un período de 2 a 3 meses, es posible que necesite cirugía. Su médico lo enviará a un médico de oído, nariz y garganta (ENT u otorrinolaringólogo). El otorrinolaringólogo puede recomendar la cirugía, aunque debe analizar los beneficios y los riesgos con su médico.

Hacer un seguimiento

La sinusitis bacteriana puede tardar hasta un mes en desaparecer por completo. Si está tratando su infección en casa y no mejora después de 7 a 10 días, haga un seguimiento con su médico. O vaya a un centro de atención de urgencia.

Si su médico le receta un antibiótico, tómelo exactamente según lo prescrito.

Si se somete a una cirugía, haga un seguimiento con su cirujano. Lo más probable es que le sugieran que siga haciendo irrigaciones nasales para evitar más infecciones sinusales bacterianas.

Consejos preventivos

Para prevenir la sinusitis, haga todo lo posible para evitar contraer un resfriado común. Es el desencadenante más común de una infección sinusal bacteriana.

• Lávese las manos con frecuencia durante 20 segundos con agua y jabón.
• No toques tu cara.
• Manténgase alejado de las personas que sabe que están enfermas.