Cefalea tensional

¿Qué es un dolor de cabeza tensional?

Un dolor de cabeza por tensión se siente como un dolor de presión alrededor de la cabeza, a diferencia del dolor de cabeza en un solo lugar. Puede parecer que una banda apretada te está apretando la cabeza. También puede notar dolor y tensión en la parte posterior del cuello.

Por lo general, el dolor es soportable y desaparece por sí solo en unas pocas horas o puede usar analgésicos de venta libre (OTC).

Síntomas más comunes

Con mucho, el síntoma más común de un dolor de cabeza por tensión es un dolor leve que aparece lentamente y empeora gradualmente. Se siente como una banda apretada envuelta alrededor de tu cabeza. El dolor y la tensión también pueden extenderse a la parte posterior de su cuello.

• Dolor sordo generalizado en ambos lados de la cabeza.
• El dolor se siente como una banda que se envuelve alrededor de la cabeza.
• El dolor aparece lentamente, no de repente.
• El dolor es leve, no intenso.
• El dolor puede extenderse a su cuello.

El dolor de cabeza intenso, el dolor en un solo lado de la cabeza, las náuseas, los vómitos o el dolor que empeora con la actividad física o debido a la luz brillante o al ruido sonnoSignos de cefalea tensional. Puede ser una migraña o ser causado por otros problemas. Debería hablar con su médico.

Causas de la cefalea tensional

Los científicos tienen una idea de lo que puede desencadenar un dolor de cabeza por tensión, pero las causas específicas siguen sin estar claras. No se cree que la genética sea un factor. Pueden ser desencadenados por:

• Estrés
• La falta de sueño
• Ansiedad
• Depresión
• Resentimiento, ira y hostilidad reprimidos.

Los ejemplos de desencadenantes de dolor de cabeza por tensión incluyen la muerte de un ser querido, hacer frente a una enfermedad crónica (suya o de alguien cercano a usted), perder un trabajo, problemas en el hogar, dificultades financieras, divorcio, mudanza y preparación para grandes eventos como exámenes, vacaciones e incluso bodas.

¿Cómo deshacerse de los dolores de cabeza por tensión?

La mayoría de las veces, los dolores de cabeza por tensión mejoran por sí solos y, por lo general, no requieren una visita al médico. Algunos enfoques de tratamiento son:

• Reducción del estrés, tómese un descanso para relajarse y ver si desaparece por sí solo en unas pocas horas.
• Para un alivio más rápido, tome analgésicos de venta libre como ibuprofeno (Advil o Motrin), paracetamol (Tylenol) o naproxeno (Aleve). Para algunas personas, una píldora combinada de farmacia que contiene aspirina, paracetamol y cafeína (Excedrin) funciona mejor.
• Si tiene dolores de cabeza por tensión regularmente y los analgésicos de venta libre no ayudan, hable con su médico. Pueden sugerir tomar un medicamento preventivo a diario, como el antidepresivo tricíclico llamado amitriptilina.
• La terapia de conversación, como la terapia cognitiva conductual, puede ayudar si problemas como la ansiedad o la depresión pueden estar contribuyendo a los dolores de cabeza. Un terapeuta puede ayudarlo a reconocer y comprender mejor los factores estresantes específicos en su vida y desarrollar habilidades de afrontamiento.

¿Son graves los dolores de cabeza tensionales?

Si bien un dolor de cabeza tensional no suele ser grave, un cambio en los síntomas podría ser un signo de otra cosa. Hable con su médico si los dolores de cabeza aumentan en frecuencia (semanal o diariamente) o se sienten diferentes (diferente tipo de dolor o diferente ubicación del dolor). Y si tiene síntomas nuevos como: fiebre, pérdida de peso, visión doble, cambios en la audición, entumecimiento/hormigueo, o fuerza/coordinación reducida en brazos o piernas.

Llame al 911 o busque atención médica de urgencia si se presentan los siguientes síntomas de bandera roja:

• Inicio repentino de dolor de cabeza severo, o el “peor dolor de cabeza de mi vida”.
• Dolor de cabeza con discapacidad de inicio repentino como dificultad para hablar, pérdida de la visión, entumecimiento, parálisis de brazos o piernas, dificultad para caminar o convulsiones generalizadas.
• Dolor de cabeza intenso con fiebre, náuseas, vómitos y/o pérdida del conocimiento.
• Infórmele a un familiar o amigo si tiene un dolor de cabeza intenso con los síntomas de alerta anteriores para que alguien pueda ayudarlo a obtener atención médica.

Cefalea tensional vs migraña

Por lo general, los dolores de cabeza por tensión son más leves que los dolores de cabeza por migraña. El dolor de cabeza por tensión no le impide realizar sus actividades diarias y, por lo general, desaparece antes que una migraña, que puede durar horas o días. Mientras que la mayoría de las personas superan un dolor de cabeza tensional, las personas con migraña buscan lugares oscuros y tranquilos para descansar y recuperarse del episodio de dolor de cabeza.

A diferencia de la migraña, los dolores de cabeza por tensión no se ven afectados por la luz, el sonido ni el olor, y no vienen con cambios en la visión, conocidos como “aura”, ni náuseas ni vómitos. Todo esto puede ocurrir con una migraña.

Consejos preventivos

Los cambios en el estilo de vida pueden contribuir en gran medida a prevenir los dolores de cabeza. Además de hacer todo lo posible para abordar las fuentes de estrés en su vida diaria, trate de:

• Consuma una dieta saludable y equilibrada en general.. Un ejemplo de plan de alimentación saludable es la dieta mediterránea. En general, trata de evitar los alimentos procesados con exceso de azúcar y sal.
• Bebe más agua.Trate de beber 8 vasos de agua al día y más agua si bebe bebidas con cafeína, como café o alcohol.
• Dormir lo suficiente. Una buena noche de descanso le da al cerebro tiempo para recuperarse del día y prepararse para el siguiente. La falta de sueño puede contribuir a los dolores de cabeza por tensión.
• Disminuir el estrés. Reducir el estrés es mucho más fácil decirlo que hacerlo, pero realizar actividades relajantes como el yoga o la meditación puede ayudarlo a lidiar con los factores estresantes cotidianos típicos antes de que comience un dolor de cabeza.