Enfermedad de Lyme

¿Qué es la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme es una enfermedad bacteriana transmitida a las personas por las garrapatas de venado. Las garrapatas están infectadas con la bacteria,Borrelia burgdorferi. Por lo general, se necesitan de 24 a 48 horas desde que una garrapata se alimenta de una persona para que se transmita la enfermedad de Lyme. Los síntomas de la enfermedad de Lyme incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga y una erupción cutánea llamada eritema migratorio, que parece una diana.

Si no se trata, la infección puede extenderse a las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso y causar problemas a largo plazo. Se ha relacionado con una variedad de síntomas que incluyen migrañas, inflamación y dolor severos en las articulaciones y palpitaciones cardíacas.

La enfermedad de Lyme generalmente se trata con antibióticos. Para las personas con enfermedad de Lyme crónica, se trata con ciclos muy prolongados de antibióticos.

Síntomas más comunes

La enfermedad de Lyme puede causar diferentes síntomas dependiendo de su etapa y de la persona. Algunas personas pueden no tener ningún síntoma o no ver a un médico hasta que lo hayan tenido por un tiempo. Además, los síntomas de las etapas de la enfermedad de Lyme pueden superponerse.

Después de ser mordido (alrededor de 3 a 30 días después de la mordedura), es posible que tenga dolores musculares, fatiga y fiebre, que pueden sentirse como una gripe. Aproximadamente entre el 70 % y el 80 % de las personas tienen una erupción llamada erupción eritema migrans. Parece una diana, con un círculo rojo.

Etapas de la enfermedad de Lyme

Principales síntomas de la enfermedad de Lyme en etapa temprana

• Erupción de eritema migratorio: un círculo rojo en el lugar de la picadura aparece entre 3 y 14 días después de la picadura. La mayoría de las veces aumenta lentamente de tamaño, a menudo con un sitio claro en el medio que hace que la erupción parezca una diana. Suele desaparecer en unas 3 a 4 semanas.
• Fiebre (y escalofríos)
• Fatiga
• Ganglios linfáticos inflamados
• dolores de cabeza
• Rigidez de nuca
• Dolores musculares
• Dolor de espalda
• Dolor de garganta

Principales síntomas de la enfermedad de Lyme en etapa tardía

A medida que avanza la enfermedad, las bacterias comienzan a moverse por el cuerpo causando otros síntomas. Estos síntomas pueden aparecer meses después de la picadura de la garrapata:

• Dolor, debilidad o entumecimiento en los brazos, piernas
• Cambios en la visión
• Problemas cardíacos, comopalpitaciones, dolor en el pecho
• Parálisis facial(parálisis de Bell)
• Meningitis
• Palpitaciones cardíacas o latidos cardíacos irregulares (carditis de Lyme)
• Parálisis facial (pérdida del tono muscular en uno o ambos lados de la cara)
• Deterioro de la memoria a corto plazo
• Mareo
• fatiga severa
• Dificultad para respirar
• Episodios de dolor muscular, tendinoso o óseo
• Artritis (episodios breves de dolor e hinchazón, particularmente en las articulaciones grandes como la rodilla)

Cómo quitar una garrapata

Quitar una garrapata lo antes posible puede reducir el riesgo de la enfermedad de Lyme, ya que las garrapatas deben permanecer adheridas a la piel durante al menos un día para que la enfermedad se arraigue.

Si encuentra una garrapata, retírela con unas pinzas de punta fina.

• Sujete la garrapata lo más cerca posible de la superficie de la piel y luego tire de manera constante hacia arriba con una presión uniforme para eliminar toda la garrapata.
• No tuerzas ni sacudas la garrapata. Esto puede hacer que las partes de la boca se rompan y permanezcan en la piel. Si esto sucede, retire las partes de la boca con pinzas si puede.
• No aplastes la garrapata con los dedos.
• Limpie el área de la picadura y sus manos con agua y jabón, alcohol isopropílico o un exfoliante yodado.
• Deshágase de una garrapata viva poniéndola en alcohol, colocándola en una bolsa sellada, envolviéndola bien con cinta adhesiva o tirándola por el inodoro.

Próximos pasos

Recibir un diagnóstico y tratamiento lo antes posible es esencial para evitar complicaciones de la enfermedad de Lyme. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede provocar una inflamación articular crónica (artritis de Lyme), especialmente en las rodillas, problemas cardíacos (como un ritmo cardíaco anormal) y problemas neurológicos (como una parálisis facial parcial).

Si cree o sabe que le picó una garrapata pero no está seguro de si estaba infectado con la enfermedad de Lyme, comuníquese con su médico para que pueda hacerse la prueba. Las pruebas de laboratorio pueden identificar la presencia de anticuerpos que su cuerpo ha producido en reacción a la bacteria Lyme.

Se utiliza un proceso de prueba de dos etapas para evaluar la posible infección por la enfermedad de Lyme. Estos análisis de sangre son más confiables cuando se realizan unas pocas semanas después de la picadura de la garrapata porque su cuerpo tarda ese tiempo en producir niveles mensurables de anticuerpos contra la enfermedad de Lyme.

Alrededor del 95% de las personas que han estado infectadas durante más de un mes desarrollan anticuerpos contra la bacteria de la enfermedad de Lyme. Sin embargo, si se tomaron antibióticos, es posible que los anticuerpos no estén presentes.

• La primera prueba es el ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA), que detecta anticuerpos contraBorrelia burgdorferi. Sin embargo, a veces proporciona resultados falsos negativos (falta de diagnóstico) durante las primeras etapas de la enfermedad de Lyme. Y también puede proporcionar resultados falsos positivos (detectando anticuerpos que no están allí).
• Si la prueba ELISA es positiva, una prueba de Western blot, que detecta anticuerpos contra varias proteínas deBorrelia burgdorferi, puede confirmar el diagnóstico.
• A veces, se toma una muestra de líquido articular o líquido cefalorraquídeo (el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal) para buscar fragmentos genéticos de la bacteria de la enfermedad de Lyme.

Tratamiento

Tanto la enfermedad de Lyme en etapa temprana como la tardía se tratan con antibióticos recetados y ambas responden a estas terapias. Sin embargo, el tratamiento temprano es mejor y es más probable que prevenga complicaciones.

Aquellos que viven o visitaron áreas consideradas de alto riesgo para la enfermedad de Lyme deben recibir tratamiento profiláctico (antes de que comiencen los síntomas) ya que su riesgo de desarrollar Lyme es mucho más alto.

Las personas con Lyme en etapa tardía pueden necesitar tratamientos adicionales, según sus síntomas.

¿Qué es la enfermedad de Lyme después del tratamiento?

Algunas personas continúan teniendo síntomas incluso después de haber sido tratadas con antibióticos. Pueden tener dolor, fatiga o dificultad para pensar que dure más de 6 meses después del tratamiento. Esto se denomina síndrome de la enfermedad de Lyme posterior al tratamiento (PTLDS).

Los médicos no saben por qué algunas personas desarrollan PTLDS. Algunos creen que Lyme desencadena una respuesta autoinmune que causa síntomas incluso después de que la infección desaparece. Hay otras teorías también.

Desafortunadamente, no existe un tratamiento comprobado para PTLDS. Las personas con PTLDS generalmente mejoran con el tiempo, pero pueden pasar muchos meses o incluso años para sentirse completamente mejor.

¿Cómo se previene la enfermedad de Lyme?

• Evite las áreas infestadas de garrapatas, especialmente en mayo, junio y julio. Algunos departamentos de salud locales y sistemas de parques brindan información sobre la infestación local de garrapatas.
• Camine en el centro de los senderos para limitar el contacto con la maleza, la maleza y la hojarasca. Las garrapatas se posan en las puntas de los pastos, las hojas y los arbustos y se arrastran sobre las personas y los animales cuando los rozan.
• No deje que sus mascotas deambulen entre pastos altos y malezas.
• Usar un sombrero, mangas largas y pantalones, y meter los pantalones dentro de los calcetines y la camisa dentro de los pantalones puede limitar la exposición de la piel a las garrapatas.
• La ropa de colores claros puede hacer que las garrapatas de colores oscuros sean más fáciles de detectar si se posan en su ropa.
• Rocíe repelentes de insectos que contengan DEET (dietiltoluamida) sobre la piel y la ropa expuestas.
• Quítese la ropa después de estar al aire libre y lávela y séquela a temperatura alta.
• Dúchese o báñese lo antes posible después de salir del exterior.
• Realice comprobaciones diarias de garrapatas, incluso si solo ha estado al aire libre por poco tiempo.