Infección viral de la garganta

¿Qué es una infección viral de garganta?

Ainfección viral de la garganta es una infección de la garganta o faringe causada por virus. Los virus son diferentes de las bacterias como Streptococcus pyogenes (que causa la "faringitis estreptocócica"). Las infecciones virales son la causa más común de dolor de garganta en niños y adultos.

Los síntomas incluyen dolor de garganta, fiebre, fatiga, congestión, secreción nasal, tos u otros, según el virus específico. Los síntomas menos comunes que a veces se presentan en los niños incluyen bultos llenos de líquido en las manos, los pies o la boca o, en adultos, úlceras bucales dolorosas.

El tratamiento se centra en el descanso, la hidratación y los métodos de venta libre para aliviar los síntomas. Algunos casos requieren medicamentos antivirales.

Los antibióticos no son útiles para las infecciones virales. Puede hacer gárgaras con agua salada y usar analgésicos de venta libre como Tylenol para tratar el dolor de garganta.

Síntomas de una infección viral de garganta

Síntomas principales

Los principales síntomas de una infección viral de garganta se detallan a continuación.

• Dolor de garganta: El síntoma más común de una infección viral de la garganta es el dolor de garganta. El dolor de garganta causado por una infección viral de la garganta por lo general se desarrolla gradualmente y generalmente dura de dos a siete días. Ainicio repentino el dolor de garganta sugiere una causa diferente, como una infección bacteriana de la garganta.
• Fiebre: Algunas personas con una infección viral de la garganta pueden desarrollar fiebre. La fiebre causada por una infección viral de la garganta suele ser de bajo grado, pero puede ser alta cuando se asocia con el virus de Epstein-Barr (EBV) o el citomegalovirus (CMV).
• Fatiga: Algunas personas con una infección viral de la garganta pueden desarrollar fatiga o sentirse más cansadas de lo habitual. Esto es especialmente prominente en las infecciones virales de garganta causadas por infecciones por CMV o EBV, que pueden causar fatiga severa que dura semanas.
• Congestión,rinorrea,tos, conjuntivitis, oerupción: Si su infección viral de la garganta es causada por un virus respiratorio, ese virus respiratorio también puede causar síntomas de una infección de las vías respiratorias superiores, como congestión, secreción nasal, tos, conjuntivitis o sarpullido.

Otros síntomas

Algunas personas con infecciones virales de garganta pueden tener otros síntomas según el virus específico que causa la infección de garganta.

• En ninos: Los niños con el virus Coxsackie A pueden tener bultos llenos de líquido en las manos, los pies y/o la boca.
• En adultos: Los adultos con infección por VIH pueden tener úlceras dolorosas en la boca.

¿Qué causa una infección viral de la garganta?

Diferentes virus pueden causar diferentes síntomas además de la infección de garganta, y las causas comunes de infecciones virales de garganta difieren entre niños y adultos.

En ninos

Los siguientes virus son causas comunes de infecciones virales de la garganta en los niños.

• Adenovirus: Los adenovirus son un tipo de virus respiratorio que puede causar síntomas parecidos a los del resfriado además de una infección de garganta. En los niños, los adenovirus a veces pueden causar una afección llamada fiebre faringoconjuntival, que provoca fiebre, conjuntivitis, infección de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos del cuello.
• virus Coxsackie A: Los virus Coxsackie A pueden causar una serie de síntomas además de la infección de garganta. Puede causar una afección llamada herpangina, que consiste en protuberancias llenas de líquido en la parte posterior de la garganta. También puede causar una afección llamada "enfermedad de manos, pies y boca", que consiste en bultos llenos de líquido en las manos, los pies y la boca.
• Virus del herpes simple (VHS): Con menos frecuencia, los virus del herpes simple pueden causar una infección viral de la garganta en los niños. Más comúnmente, los virus del herpes simple causan bultos dolorosos llenos de líquido en los labios o en la parte delantera de la boca, y solo causan una infección de garganta en niños que tienen sistemas inmunitarios debilitados. Sin embargo, en casos raros, el HSV puede causar una infección de garganta en niños con sistemas inmunitarios normales.

En adultos

Los siguientes virus son causas comunes de infecciones virales de garganta en adultos.

• Virus respiratorios: Varios virus respiratorios pueden causar infecciones virales de garganta en adultos. Los más comunes incluyen adenovirus, rinovirus y coronavirus. Por lo general, estos virus también causarán síntomas de una infección del tracto respiratorio superior ("resfriado común"), como secreción nasal, congestión, tos, conjuntivitis y/o sarpullido.
• Virus de inmunodeficiencia humana (VIH): El VIH es una infección de transmisión sexual que debilita el sistema inmunitario y predispone a las personas a infecciones oportunistas. Alrededor del 40 al 90 por ciento de estas personas pueden desarrollar síntomas de "infección aguda por VIH" cuando se infectan por primera vez con el VIH, y aproximadamente la mitad desarrollará una infección viral de la garganta. Las personas con una infección viral de la garganta debido a una infección aguda por el VIH generalmente también tendránúlceras dolorosas en la boca.
• Virus de Epstein-Barr (EBV) o citomegalovirus (CMV): EBV y CMV son dos virus que pueden causarmononucleosis infecciosao "mono". La mononucleosis infecciosa generalmente se propaga al besar y puede causar fiebre, fatiga severa (sentirse más cansado de lo normal) y ganglios linfáticos inflamados y dolorosos (linfadenopatía) en el cuello. La mayoría de las personas con mononucleosis infecciosa también desarrollarán una infección viral de garganta.

Opciones de tratamiento y prevención de la infección viral de la garganta

La mayoría de las causas de las infecciones virales de la garganta se resolverán por sí solas sin untratamiento antiviral específico, especialmente en individuos por lo demás sanos. Por ello, la mayor parte del tratamiento se centra en mejorar los síntomas hasta que la infección desaparezca, incluyendo reposo e hidratación, medidas calmantes y analgésicos, cambios ambientales y tratamiento antiviral específico.

Descanso e hidratación

La mayoría de las personas con infecciones virales de la garganta se recuperarán con unos días de descanso e hidratación. Es importante asegurar una ingesta adecuada de líquidos, especialmente en los niños, ya que el dolor de garganta puede hacer que el individuo desee evitar beber líquidos.

Medidas calmantes y analgésicos

Las personas con infecciones virales de la garganta que causan un dolor significativo pueden beneficiarse de medidas calmantes y/o analgésicos.

• Medidas calmantes: Estos incluyen beber bebidas frías o calientes, comer postres fríos o hacer gárgaras con agua salada.
• Analgésicos de venta libre: Estos incluyen paracetamol (Tylenol) o AINE como ibuprofeno (Advil, Motrin).
• Alivio tópico adicional del dolor: Hay una serie de tabletas o aerosoles de venta libre que contienen sustancias como mentol, diclonina, benzocaína o hexilresorcinol, entre otras, que brindan alivio tópico del dolor. Estos pueden probarse en adultos, pero generalmente no se recomiendan para niños.

Cambios ambientales

Las personas con infecciones virales de la garganta pueden experimentar alivio de los síntomas alhacer ciertos cambios en su entorno. Estos incluyen el uso de un humidificador para reducir la sequedad ambiental y evitar la exposición al humo del cigarrillo.

Tratamiento antiviral para virus específicos

Las causas virales específicas de las infecciones de garganta pueden beneficiarse del tratamiento con medicamentos antivirales. Por ejemplo, las personas con el virus de la influenza pueden beneficiarse al tomar oseltamivir (Tamiflu), zanamivir (Relenza) o peramivir (Rapivab) si se administran dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas. Las personas con HSV pueden beneficiarse del aciclovir (Zovirax) si se administra dentro de los tres o cuatro días posteriores al inicio de los síntomas. Las personas con VIH deben comenzar con la terapia antirretroviral altamente activa (TARGA), que incluye una combinación de medicamentos para tratar el VIH.

Cuándo buscar una consulta adicional para una infección viral de garganta

Si usted o su hijo desarrollan algún síntoma de una infección viral de la garganta, debe considerar consultar a un médico.

Si bien las infecciones virales de la garganta por sí mismas no son peligrosas, otros trastornos también pueden causar dolor de garganta e imitar las infecciones virales de la garganta. Su médico puede realizar un examen y ordenar pruebas y/o imágenes para ver si hay otra causa más grave de sus síntomas y luego ofrecer los tratamientos adecuados.