Agoraphobie : quelles en sont les causes et comment la traiter

Qu’est-ce que l’agoraphobie ?

L'agoraphobie est la peur de quitter son domicile. C'est un type detrouble anxieux. Les personnes souffrant d'agoraphobie ont peur des endroits qui pourraient les faire se sentir piégées (comme ne pas pouvoir quitter une salle de classe), sur place ou embarrassées (dans une conversation avec d'autres), ou hors de contrôle (une fête dont elles ne contrôlent pas le ton et Horaire).

Souvent, ces peurs se transforment en crises d’angoisse (attaques de panique). Les symptômes physiques d'une crise de panique comprennent un essoufflement, une accélération du rythme cardiaque et des étourdissements. Lorsque la panique survient, cela renforce votre conviction initiale selon laquelle vous n’auriez pas dû quitter votre maison.

Vous commencez alors à craindre d’avoir une nouvelle crise de panique, surtout devant d’autres personnes, ce qui aggrave l’agoraphobie. Environ un tiers des personnes souffrant d’agoraphobie ne quittent jamais leur domicile. Les personnes souffrant d'agoraphobie peuvent être traitées avec une thérapie et des médicaments.

Symptômes les plus courants

Un symptôme courant est la peur intense de quitter votre domicile. Vous pouvez également avoir des pensées (ruminations) répétitives sur toutes les raisons pour lesquelles vous ne devriez pas partir, comme « Je ne peux pas y aller parce que je pourrais rester coincé là-bas » ou « Je vais avoir une crise de panique si j'y vais et ce serait humiliant.

Si une personne souffrant d’agoraphobie finit par s’en sortir et parvient à sortir de la maison, elle pourrait avoir une crise de panique.

Les symptômes commencent généralement avant l’âge de 35 ans, souvent à l’adolescence. Dans certains cas, les personnes qui onttrouble panique finissent par développer une peur intense d'être attaqué à l'extérieur de la maison et devant quelqu'un. Cela peut alors devenir un trouble anxieux secondaire, l’agoraphobie.

D'autres maladies présentent des symptômes similaires. Mais il y a quelques petites différences :

• Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) vous donne envie de rester en dehors de certaines situations. Mais c’est parce que vous avez déjà vécu une expérience terrifiante avec cette situation.
• Les phobies spécifiques créent de la peur ou une certaine situation, comme la peur de voler.
• Trouble d'anxiété sociale vous donne envie de rester à l’écart des situations où vous craignez que les autres ne vous jugent.

Principaux symptômes

• Peur dans deux ou plusieurs situations comme :
  • Transports publics : bus, avions, bateaux, trains
  • Être dans des espaces ouverts : grands boulevards, parkings, ponts
  • Être dans des espaces fermés : cinémas, magasins, ascenseurs
  • Faire la queue
  • Être dans une foule
  • Être hors de chez soi
• La peur de la situation est plus grande que le danger réel.
• Inquiétude accablante : si quelque chose de grave arrivait, vous auriez du mal à partir. Ou encore, les gens ne pouvaient pas vous joindre si vous aviez besoin d'aide, par exemple si vous tombiez ou étiez perdu.
• Ne pas aller dans un endroit précis à cause de la peur.
• Les situations redoutées provoquent presque toujours de l’anxiété, notamment l’idée que quelque chose de terrible va se produire. L’anxiété peut être déclenchée au cours de la situation, par exemple en attendant de monter à bord d’un avion. Ou simplement en pensant à une situation, lors de la planification d'un voyage impliquant un vol.
• Détresse intense, peur ou évitement de quitter votre domicile pendant au moins 6 mois ou plus.
• Les personnes souffrant d’agoraphobie sévère ne peuvent jamais quitter leur maison.

Autres symptômes que vous pourriez avoir

Les personnes souffrant d’agoraphobie ont souvent des crises de panique. Les symptômes d'une attaque de panique comprennent :

• Engourdissement
• Inconfort thoracique
• Difficulté à respirer
• Devenir étourdi ou étourdi
• Mal de tête
• Nausée
• Pouls rapide
• Tremblement
• Transpiration
• oppression de la gorge
• Maux d'estomac
• Se sentir détaché de la réalité ou de son corps
• Peur de perdre le contrôle
• Peur de mourir

Facteurs de risque d'agoraphobie

On ne sait pas pourquoi l’agoraphobie se produit. Mais certains facteurs vous rendent plus susceptible d’en être atteint.

• Membres de la famille souffrant d'agoraphobie ou d'autres phobies.
• Certains traits de personnalité comme avoir une vision négative des événements de la vie.
• Vivre des événements stressants dans la vie, comme la mort de parents dans leur enfance ou une agression.
• Grandir avec des parents surprotecteurs ou ne pas se sentir aimé par ses parents.

Un enfant peut-il souffrir d'agoraphobie ?

Même s’il est peu probable qu’un enfant développe une agoraphobie, c’est possible. Les enfants peuvent avoir extrêmement peur de se perdre. Ou de s'asseoir au milieu d'une longue rangée d'autres personnes, comme dans une salle de classe ou au théâtre.

La peur les empêche d’aller dans des endroits où cela pourrait se produire. Si vous pensez que votre enfant souffre d'agoraphobie ou d'un autre type d'anxiété, parlez à votre pédiatre de la possibilité de prendre rendez-vous avec un thérapeute.

Traitement de l'agoraphobie

L'agoraphobie peut être traitée par une combinaison de thérapie et de médicaments.

Psychothérapie

La prévention de l’exposition et de la réponse est un type de thérapie utilisée pour traiter l’agoraphobie. Avec votre thérapeute, vous dressez une liste de situations, de la moins anxiogène à la plus. Vous apprendrez également des techniques de relaxation. Avec le thérapeute, vous imaginerez d’abord une situation légèrement anxiogène tout en pratiquant la relaxation.

Une fois que vous maîtrisez cela, vous passez à la situation suivante qui provoque un peu plus d’anxiété. Vous progressez jusqu'à la fin de la liste, lorsque vous pouvez soit imaginer une situation provoquant la panique sans paniquer, soit réellement quitter la maison sans paniquer.

La thérapie est sûre et souvent efficace, mais elle peut parfois mettre quelqu’un mal à l’aise émotionnellement. Certaines personnes s’améliorent après seulement quelques séances, selon la gravité des symptômes.

Médicaments

Les médicaments peuvent vous aider, en fonction de vos symptômes et si vous souffrez d'autres problèmes de santé mentale (comme le trouble panique, la dépression ou d'autres troubles anxieux). Les deux principaux types de médicaments pour traiter l’agoraphobie sont les antidépresseurs. et les benzodiazépines pour l'anxiété.

Selon les symptômes de la personne, cela peut prendre jusqu’à 6 semaines pour faire effet.

Autres traitements

Certains comportements liés au mode de vie, comme une consommation excessive de caféine, le manque de sommeil ou la consommation d’alcool, peuvent aggraver les symptômes d’anxiété, notamment l’agoraphobie.

• Ne consommez pas d’alcool ou d’autres drogues.Cela peut sembler utile, mais les deux peuvent en réalité aggraver les symptômes.
• Passe une bonne nuit.La fatigue augmente les sentiments d’anxiété et les symptômes associés.
• Exercice.Marcher et courir peuvent réduire l’anxiété, réduire le stress et améliorer votre humeur générale. Le yoga offre des avantages similaires tout en vous montrant comment calmer votre corps.