Réaction allergique et anaphylaxie

Que sont les réactions allergiques et l’anaphylaxie ?

Une réaction allergique se produit lorsque le corps réagit à quelque chose qu’il considère comme une menace, même si ce n’est pas le cas. Ces déclencheurs sont également appelés allergènes. Quelques exemples d’allergènes sont les aliments, les médicaments, la poussière ou le pollen. Une réaction légère peut provoquer des symptômes mineurs, comme des éternuements ou des démangeaisons oculaires. Toutefois, certaines réactions allergiques peuvent être graves. C’est ce qu’on appelle l’anaphylaxie et cela peut mettre la vie en danger.

Pendant l'anaphylaxie, une personne peut avoir des difficultés à respirer, un rythme cardiaque rapide, des démangeaisons (urticaire) et/ou un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge. Ils peuvent avoir une respiration sifflante, tousser, vomir, avoir des étourdissements ou s'évanouir.

Si vous présentez des symptômes d’anaphylaxie, demandez de l’aide immédiatement : l’épinéphrine est le meilleur moyen d’arrêter la réaction. Si vous avez des antécédents d'anaphylaxie et qu'on vous a prescrit un auto-injecteur d'épinéphrine (EpiPen), utilisez-le, puis appelez le 911.

Symptômes les plus courants

Les réactions allergiques légères sont souvent causées par des allergènes présents dans l’environnement, comme le pollen, la poussière, les moisissures ou les poils et squames d’animaux. Ils ont tendance à affecter les yeux, le nez et parfois les poumons, surtout si vous souffrez également d'asthme. Ils provoquent rarement des réactions graves comme l’anaphylaxie.

Principaux symptômes d'allergie

• Éternuements
• Nez qui coule
• La congestion nasale
• Yeux qui démangent et larmient

L'anaphylaxie est souvent causée par des aliments, des médicaments, du latex ou des piqûres d'insectes. Le premier signe d’une réaction peut sembler mineur : vous pourriez développer de l’urticaire ou un léger gonflement des lèvres.

Mais les symptômes peuvent alors progresser et commencer à toucher le cœur ou les poumons. Vous pourriez avoir des difficultés à respirer, des étourdissements à cause d’une pression artérielle basse, de la toux ou des vomissements.

Principaux symptômes de l'anaphylaxie

Vous pouvez présenter de nombreux symptômes différents pendant l’anaphylaxie. Certains d'entre eux incluent :

• Peau
  • Urticaire : bosses rouges, surélevées et qui démangent
  • Rougeur : rougeur générale et chaleur de la peau
• Orale (zone de la bouche)
  • Lèvres gonflées et/ou la langue
  • Gorge enflée : peut entraîner des difficultés à avaler, à parler ou à respirer
  • Yeux enflés : les paupières supérieures et inférieures peuvent être touchées
• Yeux/nez
  • Nez qui coule et/ou bouché
  • Yeux qui démangent et larmient
  • Éternuements
• Poumons
  • Une respiration sifflante: Restriction des voies respiratoires des poumons, provoquant des difficultés respiratoires. Cela ressemble à un sifflement aigu lors de l'expiration
  • Tousser
• Gastro-intestinal (tube digestif)
  • Nausée et vomissements, souvent en quelques minutes
  • Diarrhée
  • Crampes ou douleurs à l'estomac
• Cœur
  • Pression artérielle basse (étourdissements, évanouissement)
  • Rythme cardiaque rapide (palpitations)
  • Douleur thoracique

Facteurs de risque

Vous êtes plus susceptible de développer des allergies ou une anaphylaxie si vous :

• avez d'autres allergies ou conditions allergiques, comme l'asthme ou l'eczéma (une éruption cutanée allergique).
• Ayez un membre de votre famille immédiate ayant des antécédents d’allergies ou d’anaphylaxie. Par exemple, si vous avez un parent ou un frère ou une sœur souffrant d’allergies alimentaires, il est plus probable que vous développiez une allergie alimentaire à un moment donné.
• Prenez des bêta-bloquants : certaines personnes qui prennent des bêta-bloquants pour traiter l'hypertension artérielle peuvent être plus susceptibles de développer des réactions allergiques graves aux allergènes. Les bêtabloquants peuvent également rendre le traitement de l’anaphylaxie plus difficile, car ils peuvent empêcher l’épinéphrine d’agir correctement.

Que faire ensuite

De légères réactions allergiques aux allergènes environnementaux comme le pollen ou les squames d’animaux peuvent souvent être gérées à la maison. Vous pouvez prendre des pilules contre les allergies en vente libre ou des sprays nasaux. Si vos allergies ne réagissent pas bien à ces traitements ou si vos symptômes interfèrent avec vos activités quotidiennes, votre médecin peut vous prescrire des médicaments plus puissants ou vous pouvez consulter un allergologue pour discuter d'un traitement ultérieur.

Mais les réactions allergiques qui surviennent après avoir mangé un aliment, pris un médicament ou reçu une piqûre d’insecte peuvent varier en gravité. La réponse de votre corps peut être légère, comme des démangeaisons ou de l’urticaire. Les symptômes légers peuvent être traités avec une pilule contre les allergies, comme la diphenhydramine (Benadryl).

Mais surveillez de près ce que vous ressentez au cas où vous développeriez d’autres symptômes, comme un gonflement ou des difficultés respiratoires. Parfois, même des symptômes légers peuvent évoluer vers une réaction anaphylactique.

Un auto-injecteur d'épinéphrine (EpiPen) est un dispositif qui contient une dose d'épinéphrine adaptée à l'âge, un médicament vital utilisé pour traiter l'anaphylaxie.

Si vous pensez souffrir d’anaphylaxie, vous devez suivre les étapes suivantes :

• Si vous pensez souffrir d’anaphylaxie mais que vous n’avez jamais reçu de diagnostic auparavant, appelez immédiatement le 911. L'épinéphrine est nécessaire dans le traitement de l'anaphylaxie et ne doit pas être retardée.
• Si vous avez déjà reçu un diagnostic d'anaphylaxie ou d'allergie grave, vous devez utiliser immédiatement votre auto-injecteur d'épinéphrine.
• Appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences, même si vos symptômes s'améliorent après avoir utilisé de l'épinéphrine. Les symptômes peuvent réapparaître des heures après la prise d’épinéphrine, ce qu’on appelle une « réaction biphasique ».
• Allongez-vous après avoir utilisé de l'épinéphrine. Cela permet de garantir un flux sanguin suffisant vers vos organes vitaux, comme votre cerveau.
• Vous pouvez utiliser une autre dose d'épinéphrine après 5 minutes si vous ne vous sentez pas mieux. Les injecteurs d'épinéphrine sont souvent livrés en paquets de deux pour cette raison.

Si vous pensez souffrir d'anaphylaxie, vous devriezpas:

• Attendez de voir à quel point vos symptômes s'aggravent avant d'utiliser l'épinéphrine. L'anaphylaxie peut rapidement entraîner une hypotension artérielle, un choc anaphylactique et même la mort. L'épinéphrine est le meilleur médicament pour aider à traiter l'anaphylaxie.
• Prenez une pilule contre les allergies (antihistaminique) au lieu de l'épinéphrine. Les pilules contre les allergies n’aident pas à traiter ou à inverser l’anaphylaxie.
• Promenez-vous après avoir utilisé de l'épinéphrine. Allongez-vous à plat jusqu'à ce que les secours arrivent. Ceci permet de s'assurer que vous ne subissez aucun changement soudain de votre tension artérielle.

Si vous avez eu une réaction allergique, notamment une anaphylaxie, vous devriez consulter un allergologue. Ils peuvent effectuer des tests pour vous aider à identifier à quoi vous êtes allergique. Et peut vous guider sur la façon de gérer et de traiter votre allergie.

Comment traiter les réactions allergiques et l'anaphylaxie

Les réactions allergiques légères à modérées peuvent être traitées avec des antihistaminiques en vente libre ou sur ordonnance.

Votre médecin peut également vous administrer des stéroïdes oraux ou topiques pour traiter les démangeaisons causées par l'urticaire, l'écoulement nasal, la congestion, les éternuements ou les larmoiements. N'importe lequel de ces médicaments peut également être pris avec l'épinéphrine en cas d'anaphylaxie, mais jamais à la place.

Médicaments

Préparez-vous à l’avance à une réaction allergique. Discutez à l’avance avec votre médecin de la quantité de médicaments à prendre. Sachez quels sont les effets secondaires potentiels et les interactions possibles avec d’autres médicaments que vous prenez régulièrement.

• L'épinéphrine est disponible sur ordonnance et se présente sous forme d'injecteurs préremplis pour faciliter son administration. Il est disponible sous plusieurs marques et doses différentes, selon que la prescription est destinée à un adulte ou à un enfant.
• Antihistaminiques : la diphenhydramine (Benadryl) est généralement prise en cas de réaction allergique légère, bien qu'elle puisse provoquer une somnolence et ne doit pas être administrée aux patients âgés en raison d'effets secondaires. La loratadine (Claritin), la cétirizine (Zyrtec) et la fexofénadine (Allegra) peuvent être prises lors d'une réaction allergique ou quotidiennement pendant la saison des allergies pour réduire les symptômes. Ils sont considérés comme des antihistaminiques sans somnolence.
• Stéroïdes : la prednisone peut réduire une réaction.
• Bronchodilatateur. Vous pourriez avoir besoin d'albutérol si vous avez des antécédents de respiration sifflante ou d'asthme (toux, respiration sifflante, essoufflement). Il est pris via un inhalateur ou un nébuliseur (crée une fine brume que vous inhalez).

Lorsque les enfants ont une réaction allergique ou une anaphylaxie

L'anaphylaxie peut également survenir chez les enfants. L'allergie alimentaire est la cause la plus fréquente d'anaphylaxie chez les enfants, mais les piqûres d'insectes et les médicaments peuvent également être des déclencheurs possibles. Des réactions allergiques peuvent survenir à tout âge.

L'épinéphrine peut être prescrite en toute sécurité aux enfants qui ont des antécédents d'anaphylaxie ou qui pourraient présenter un risque d'anaphylaxie. Les enfants de moins de 66 livres se verront prescrire une dose plus faible d’épinéphrine.

Les enfants peuvent recevoir les mêmes types de médicaments que les adultes, mais la plupart des médicaments pour enfants sont dosés en fonction du poids. Discutez donc de la quantité correcte avec votre pédiatre avant de leur donner un médicament.

Les enfants peuvent surmonter leurs allergies. Les allergies alimentaires, par exemple, peuvent s’améliorer ou disparaître à mesure que les enfants grandissent. Des visites de suivi régulières chez un allergologue pour un contrôle et des tests d'allergie sont recommandées afin de déterminer si votre enfant a dépassé son allergie.

Que se passe-t-il dans votre corps lorsque vous avez une réaction allergique ?

Une réaction allergique et/ou une anaphylaxie est la façon dont l’organisme lutte contre quelque chose qu’il considère comme une menace pour le bien-être de l’organisme. Mais dans ce cas, c’est une erreur. Le corps traite à tort quelque chose qui n’est pas nocif comme un danger pour le corps.

Dans certains cas, l’allergène peut être quelque chose auquel vous avez déjà été exposé plusieurs fois. Par exemple, certaines personnes peuvent soudainement développer une allergie aux chats à l’âge adulte, même si elles ont déjà vécu avec des chats. Dans d’autres cas, l’allergène peut être quelque chose auquel vous n’avez été exposé qu’une ou deux fois, comme un médicament.

La cause d’une réaction allergique peut varier d’une personne à l’autre, mais certains allergènes courants sont à l’origine de la majorité des réactions. Ceux-ci inclus:

• Aliments : arachides, noix, fruits de mer, œufs, blé, soja, lait
• Piqûres et morsures d'insectes : abeilles, guêpes, frelons, guêpes jaunes, fourmis de feu
• Médicaments : antibiotiques, analgésiques
• Produits contenant du latex
• Allergènes environnementaux : poils ou squames d'animaux, pollens, poussières, moisissures, blattes

Suivi

Il est très important de suivre toutes les instructions et de prendre tous les médicaments comme indiqué. Si vous ou votre enfant avez eu une réaction allergique grave ou une anaphylaxie, un auto-injecteur d’épinéphrine vous sera prescrit. Ceux-ci sont prescrits par lots de deux afin que vous ayez toujours une sauvegarde.

Vous recevrez souvent plusieurs recharges afin qu'elles soient toujours disponibles en cas d'urgence. Gardez-en un à la maison, au travail, à l'école (pour un enfant) et sur vous en tout temps.

L'épinéphrine doit être conservée à température ambiante. Il ne doit pas être réfrigéré ni congelé. Ne laissez pas l'épinéphrine dans un endroit qui peut devenir chaud, comme dans la boîte à gants d'une voiture ou dans le coffre. Vérifiez périodiquement la date d'expiration de l'auto-injecteur et renouvelez l'ordonnance si elle est expirée.

Si vous avez eu une réaction allergique, évitez le déclencheur possible. Vous devriez consulter un allergologue pour vous aider à identifier le déclencheur et effectuer des tests d'allergie si nécessaire. Ils vous aideront à créer un plan d’action contre les allergies. Ce type de plan comprend des étapes préventives et ce qu'il faut faire en cas de réaction allergique.

La prévention

• Évitez les déclencheurs. Un allergologue peut vous aider à identifier votre déclencheur grâce à des tests d'allergie si vous n'êtes pas sûr de la cause de la réaction.
• Procurez-vous un auto-injecteur d'épinéphrine si vous avez eu une anaphylaxie. Soyez toujours prêt et gardez-le avec vous. Si vous avez un autre épisode d'anaphylaxie, l'épinéphrine peut vous sauver la vie.
• Créez un plan d’action contre les allergies/anaphylaxie : travaillez avec votre allergologue pour le créer. Cela peut être très utile pour les personnes qui ne connaissent pas les symptômes courants d’une réaction allergique ou les signes indiquant qu’une réaction évolue vers une anaphylaxie potentiellement mortelle. Partagez le plan avec les membres de votre famille, vos amis et vos collègues. Les écoles exigent souvent un plan d’action contre les allergies pour les enfants allergiques.