Signes de commotion cérébrale, tests et traitement

Symptômes de commotion cérébrale

Les symptômes apparaissent généralement immédiatement après la blessure, mais il peut y avoir un délai de quelques heures. Les symptômes se répartissent en quatre catégories différentes : physiques, cognitifs (pensée, raisonnement, mémorisation), émotionnels et liés au sommeil. Les maux de tête sont le symptôme physique le plus courant. Les problèmes de confusion et d’équilibre sont également courants.

Les commotions cérébrales peuvent être plus difficiles à reconnaître chez les jeunes enfants, qui peuvent ne pas être en mesure de communiquer ce qu'ils ressentent. Recherchez des symptômes tels que de l'agitation, de l'irritabilité, un regard étourdi, une marche instable, une perte d'appétit ou des vomissements.

Les symptômes d’une commotion cérébrale peuvent chevaucher les symptômes de lésions cérébrales plus graves, comme une fracture du crâne, une hémorragie interne ou un gonflement du cerveau. Il est donc important de rechercher les symptômes qui nécessitent une évaluation immédiate aux urgences. Ceux-ci inclus:

• Perte de conscience pendant plus d'une minute
• Confusion extrême
• La douleur du cou
• Engourdissement ou faiblesse du visage ou des membres
• Troubles de l'élocution
• Crise d'épilepsie
• Sang ou liquide clair provenant du nez ou de l'oreille
• Plus d'un épisode de vomissements
• Toute aggravation soudaine des symptômes

Les blessures dangereuses comme les accidents à grande vitesse ou les chutes de hauteur sont également des raisons de se rendre immédiatement aux urgences.

Signes et symptômes d'une commotion cérébrale

Symptômes physiques

• Maux de tête, qui peuvent être aggravés par des lumières vives ou des sons forts.
• Vertiges, vertiges ou problèmes d’équilibre
• Nausée et vomissements (en cas de vomissements répétés, contactez un médecin)
• Vision trouble
• Bourdonnement dans les oreilles (acouphènes)

Symptômes cognitifs

• Confusion ou sentiment de brouillard
• Amnésie. Il n’est pas rare d’oublier la cause de la blessure, ou vous pourriez avoir du mal à vous souvenir des événements qui se sont produits avant ou après la blessure. Il peut être difficile de mémoriser de nouvelles informations et vous pouvez poser les mêmes questions encore et encore. L’amnésie s’améliore généralement en 24 heures environ.
• Difficulté de concentration
• Réponses lentes : réponses verbales aux questions et réponses physiques ou motrices, comme des difficultés à attraper une balle

Symptômes émotionnels

• Sautes d'humeur ou irritabilité
• Tristesse
• Anxiété

Symptômes liés au sommeil

• Fatigue excessive
• Insomnie (difficulté à s'endormir ou à rester endormi)

Causes

Une commotion cérébrale peut être causée par toute blessure qui frappe ou secoue (commotion) la tête. Les blessures sportives sont des causes fréquentes chez les enfants et les jeunes adultes, tandis que les accidents de voiture et les chutes de hauteur sont plus fréquents chez les adultes. Les sports de contact comme le football, le soccer et le hockey présentent un risque élevé de commotion cérébrale.

D'autres coups à la tête, comme lors d'une agression, peuvent provoquer une commotion cérébrale. Même le coup du lapin, un mouvement soudain de va-et-vient de la tête qui peut survenir lors d'accidents de voiture ou de blessures sportives, peut provoquer une commotion cérébrale sans toucher directement la tête.

Mais le même type de blessure peut provoquer des saignements et des lésions cérébrales graves, voire mortelles. Il est donc très important de se faire évaluer par un professionnel de la santé qualifié après un traumatisme crânien.

Une commotion cérébrale endommage les cellules cérébrales, mais on ne sait pas clairement comment ces dommages entraînent des symptômes spécifiques comme la confusion et la nausée. Les experts savent que le cerveau victime d’une commotion subit une diminution de l’énergie et du flux sanguin.

Que faire ensuite

Étant donné que les risques de se blesser à nouveau après une commotion cérébrale peuvent être sérieux, il est toujours préférable de consulter un professionnel de la santé qui connaît bien les commotions cérébrales.

Pour un traumatisme crânien très mineur avec des symptômes mineurs comme un léger mal de tête, vous pouvez probablement vous reposer à la maison et consulter votre médecin dans un délai de 1 à 2 jours.

Mais si vous êtes assommé ou si vous souffrez d'amnésie, de changements de vision, de vomissements, de problèmes d'équilibre, de confusion, d'engourdissement, de faiblesse ou d'autres symptômes, vous devriez consulter un professionnel de la santé qualifié, soit un entraîneur sportif (si vous êtes en marge d'un match) ou un médecin urgentiste, pour un examen approfondi et éventuellement d'autres tests.

Dans le passé, les médecins recommandaient de rester éveillé après un traumatisme crânien, mais si vous avez subi un examen approfondi par un médecin ou un professionnel de la santé qualifié, il est généralement possible de dormir en toute sécurité. Les personnes ayant subi une commotion cérébrale et qui ont été guéries par un médecin n’ont pas besoin d’être réveillées pour que quelqu’un puisse les surveiller.

Il n’existe aucun test spécifique démontrant que vous avez une commotion cérébrale. Le diagnostic repose sur des tests neurologiques (cérébraux) et cognitifs pour vérifier vos réflexes, votre équilibre, votre mémoire et votre coordination.

Techniquement, une commotion cérébrale peut être diagnostiquée sans tests d'imagerie comme un scanner ou une IRM, mais ces tests peuvent être recommandés pour exclure une lésion cérébrale ou vertébrale plus grave. Les personnes inconscientes, extrêmement confuses ou présentant d’autres symptômes inhabituels subiront probablement des tests d’imagerie.

Préparez-vous à une période d’observation à l’hôpital ou à domicile. L'observation dure généralement au moins 2 heures, mais une nuit peut être recommandée si les symptômes sont sévères. Étant donné que les symptômes peuvent s’aggraver avec le temps, il est utile de surveiller et de répéter un examen physique.

Traitement

Votre plan de traitement sera spécifique à vous et à vos symptômes, il est donc important d’être consulté par un médecin qui connaît bien les commotions cérébrales. Au début, vous serez probablement vu aux urgences ou dans une clinique de soins primaires ou de médecine sportive, mais vous aurez peut-être besoin de visites de suivi avec un neurologue. Le traitement se concentre sur le repos, mais vous pourrez peut-être prendre des médicaments pour soulager les symptômes.

Repos

Le traitement principal est le repos afin que les cellules cérébrales puissent guérir. Le repos signifie reposer à la fois votre cerveau et votre corps.

Évitez tout ce qui augmente la fréquence cardiaque, comme les exercices d'aérobic ou le levage de poids intenses. Ne retournez pas à des activités comme le sport avant d’avoir été autorisé par un médecin. Les athlètes ne doivent pas reprendre le jeu le jour de la blessure.

Le repos cognitif est plus difficile pour la plupart des gens, car il implique d’éviter de lire ou d’utiliser des écrans, comme les téléphones, les ordinateurs et la télévision. Les enfants devront peut-être s'absenter de l'école et les adultes devront probablement s'absenter du travail pour se donner le temps de récupérer.

Médicaments

Il n’existe aucun médicament qui traite les commotions cérébrales ou accélère votre rétablissement. Mais il existe des médicaments pour soulager les symptômes comme la douleur ou les nausées. Parlez toujours à votre médecin avant de prendre quoi que ce soit, car certains médicaments ne doivent pas être pris juste après une blessure.

Anti-douleurs

• L'acétaminophène (Tylenol) peut être pris contre les maux de tête.
• Ne prenez pas d'ibuprofène (Advil, Motrin) ou d'aspirine pendant au moins 48 heures après une blessure, car ils peuvent augmenter le risque de saignement cérébral.
• Les analgésiques sur ordonnance et les relaxants musculaires sont généralement évités car ils peuvent provoquer de la somnolence ou masquer les signes d'une lésion cérébrale plus grave, comme une douleur intense.
• Des médicaments contre les nausées sont parfois administrés. Mais votre médecin peut vous recommander d’attendre, car des nausées et des vomissements excessifs peuvent être le signe d’une lésion cérébrale plus grave.

Autres soins à domicile

• Appliquer des sacs de glace sur la tête ou le cou
• Passer du temps dans une pièce calme, fraîche et sombre

Retour aux activités quotidiennes

Vos symptômes devraient s’améliorer avec le repos dans un délai d’environ 3 jours. Lorsque vous ne présentez plus de symptômes au repos, votre médecin vous recommandera alors une approche progressive en plusieurs étapes pour reprendre vos activités normales.

Ceci est généralement guidé par un spécialiste des commotions cérébrales ou un médecin de soins primaires compétent, qui vous donnera le feu vert pour commencer à pratiquer des activités légères. Ils vous guideront pour augmenter progressivement la durée et la difficulté des activités physiques et mentales.

Vous commencerez par des activités mentales légères et de l’exercice, mais pas par des activités présentant un risque de traumatisme crânien. Si vous subissez un autre traumatisme crânien avant d’être complètement rétabli, vous pourriez souffrir de ce qu’on appelle le syndrome du deuxième impact. Même une autre blessure légère peut provoquer un gonflement du cerveau et conduire à un coma rapide pouvant être mortel.

Vous pouvez augmenter progressivement l’intensité de vos activités à condition de ne pas développer de symptômes à chaque activité. Si vous développez des symptômes, arrêtez-vous et reposez-vous. Reprenez l'activité si les symptômes disparaissent quelques minutes après le repos, ou réessayez le lendemain si les symptômes durent un certain temps.

Questions fréquemment posées

Combien de temps dure une commotion cérébrale ?

Le temps de récupération varie pour chaque personne, il est donc important de suivre les signaux de votre corps à mesure que vous augmentez progressivement votre niveau d’activité.

La plupart des gens se sentiront mieux au repos au bout de 3 jours environ et commenceront à faire certaines activités au bout de 2 semaines environ. Mais certaines personnes présentent des symptômes qui durent des semaines, des mois, voire un an après la blessure. En règle générale, les enfants récupèrent plus lentement et les athlètes récupèrent plus rapidement. Vous devez respecter vos rendez-vous avec votre médecin pour vous assurer que votre rétablissement se déroule normalement.

Qu’est-ce que le syndrome post-commotion cérébrale ?

Lorsque les symptômes d'une commotion cérébrale, comme des maux de tête, des problèmes cognitifs et des étourdissements, durent plus de 3 mois après une blessure, vous pourriez avoirsyndrome post-commotion cérébrale. Le risque de symptômes persistants est plus élevé chez les personnes qui présentaient des symptômes plus graves au moment de leur commotion cérébrale. La plupart des gens se rétabliront au bout de 6 mois environ. Le traitement est similaire, mais vous devez être suivi de près par un expert en commotion cérébrale pour vous aider à vous rétablir.