Signes de déshydratation chez les personnes âgées

Qu’est-ce que la déshydratation ?

La déshydratation est causée par le fait que le corps perd plus d’eau qu’il n’en reçoit.

Le corps perd constamment du liquide en transpirant, en respirant et en urinant. Normalement, vous reconstituez ces liquides lorsque vous mangez et buvez.

Il est très courant que les personnes âgées (de 65 ans et plus) se déshydratent.

Signes de déshydratation chez les personnes âgées

Il existe de nombreux signes et symptômes de déshydratation chez les personnes âgées. Les analyses de sang et d’urine peuvent rechercher des déséquilibres pour aider à diagnostiquer la déshydratation chez les personnes âgées.

Les symptômes les plus courants d’une légère déshydratation sont :

• Mal de tête
• Nausée
• Modifications de l'urine (urine foncée et diminution des quantités)

Les autres symptômes de la déshydratation comprennent :

• Bouche sèche
• Crampes musculaires
• Vertiges
• Fatigue
• Irritabilité
• Constipation

Les signes de déshydratation sévère comprennent :

• Confusion
• Se sentir désorienté
• Difficulté à marcher
• Modifications cutanées, par exemple diminution de la transpiration, yeux enfoncés et peau tendue (peau qui ne revient pas facilement à sa position normale lorsqu'elle est délicatement pincée)
• Baisse de la tension artérielle
• Augmentation du rythme respiratoire
• Fréquence cardiaque élevée
• Évanouissement
• Saisies

La déshydratation peut être dangereuse chez les personnes âgées, en partie parce que certains symptômes généralement utilisés pour la diagnostiquer peuvent être masqués. Par exemple, les tensions cutanées peuvent ne pas être facilement détectées chez les patients âgés en raison de la peau fragile et fine que développent de nombreuses personnes âgées. En outre, la bouche sèche pourrait être confondue avec un effet secondaire d’un médicament quotidien.

Cela pourrait entraîner des retards, parfois mortels, dans le diagnostic précoce de la déshydratation chez les personnes âgées.

Pourquoi les personnes âgées se déshydratent-elles plus souvent ?

La déshydratation touche les personnes de tous âges, mais les adultes de 65 ans et plus courent un plus grand risque. Des études estiment qu'environ 40 % des personnes âgées ne sont pas suffisamment hydratées, selonSAGE Soins infirmiers ouverts. Ces facteurs exposent davantage les personnes âgées à des risques :

Moins de liquide corporel total

Avec l’âge, le corps perd plus de muscle et gagne plus de graisse. Cela affecte votre capacité à maintenir le niveau normalquantité totale d'eau corporelle (TBW). Le TBW est généralement d’environ 60 % chez les hommes et 50 % chez les femmes. Après 60 ans, ces chiffres diminuent jusqu'à environ 50 % chez les hommes et 40 % chez les femmes. Moins de TBW augmente le risque de déshydratation.

Diminution de la soif

Votre capacité à détecter la soif et à y répondre diminue avec l’âge. Même si les personnes âgées ont besoin de boire beaucoup de liquides pour compenser les pertes de liquide, elles n’ont peut-être pas soif et boivent donc moins.

Plus de problèmes de santé

Les personnes âgées sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé sous-jacents qui augmentent leur risque de déshydratation.

• Le déclin de la fonction rénale signifie un traitement moins efficace des fluides.
• Les problèmes de mémoire comme la démence peuvent amener les personnes âgées à oublier de boire.
• Une capacité réduite à marcher et à se déplacer (mobilité) peut empêcher les personnes âgées d’avoir de l’eau.
• Les difficultés de déglutition et de contrôle de la vessie et des intestins (incontinence) contribuent à la déshydratation.
• Les médicaments peuvent également provoquer une déshydratation. Les médicaments contre l'hypertension artérielle, par exemple, peuvent avoir un effet diurétique, ce qui signifie que davantage de liquide est perdu pendant la miction.

Complications d'autres maladies

Les personnes âgées sont plus susceptibles de se déshydrater lorsqu’elles contractent d’autres maladies. Par exemple, la diarrhée et les vomissements dus à un virus de l'estomac, la fièvre due à la grippe, les infections des voies urinaires ou les infections pulmonaires, ainsi que l'augmentation des maladies liées à la chaleur (comme l'épuisement dû à la chaleur et le coup de chaleur) pendant les saisons chaudes et humides peuvent tous entraîner une déshydratation.

Traiter la déshydratation chez une personne âgée ?

Si vous détectez une légère déshydratation (par exemple, des symptômes de nausées et de maux de tête), elle peut facilement être traitée en buvant des liquides comme de l'eau et des boissons pour sportifs. Les symptômes devraient s’améliorer rapidement. Il est important d’amener une personne âgée à boire immédiatement. Ne pas traiter une déshydratation légère dès le début peut entraîner une aggravation, voire des complications mortelles, telles que la fermeture d’un organe.

Si vous pensez qu'une personne âgée souffre de déshydratation sévère (par exemple, signes de confusion, incapacité à manger ou à boire, yeux enfoncés, mauvais rebond de la peau, fréquence cardiaque élevée, hypotension artérielle, évanouissement ou convulsions), elle doit se rendre à l'hôpital. Ils recevront probablement des liquides par voie intraveineuse (IV).

La prévention

La meilleure défense contre la déshydratation est de l’empêcher de se produire. Voici comment aider les personnes âgées à boire suffisamment de liquides :

• Visez 6 à 8 tasses de liquide par jour. Étant donné que de nombreux facteurs, comme le niveau d’activité, les médicaments, la météo et les maladies chroniques, affectent la quantité d’eau qu’une personne âgée devrait boire, il n’existe pas de consensus sur la quantité recommandée pour les personnes âgées. Certaines recherches montrent que boire environ 7 tasses de liquide en 24 heures aide à prévenir la déshydratation.
• Assurez-vous de limiter ou d'éviter les aliments qui ont un effet diurétique sur le corps (vous faisant uriner davantage). Ceux-ci incluent la caféine, l’alcool et les boissons extrêmement sucrées.
• Buvez régulièrement des liquides comme de l’eau et des boissons pour sportifs tout au long de la journée plutôt que de boire beaucoup à la fois.
• Mangez des aliments à forte teneur en eau comme des fruits, des légumes et des soupes faibles en sel ou sans sel.
• Certaines personnes âgées trouvent utile de tenir un journal quotidien de leur alimentation, de leur boisson et de leur poids quotidien.
• Résolvez les problèmes de mobilité, de mémoire et d'incontinence en aidant à planifier les pauses aux toilettes et en gardant de l'eau à proximité.
• Limitez l’exposition aux conditions météorologiques qui peuvent provoquer une déshydratation, comme les étés chauds et les hivers secs.