Vivre avec la fibromyalgie - Gérez vos symptômes et votre douleur

Qu’est-ce que la fibromyalgie ?

La fibromyalgie est une maladie qui implique un système nerveux périphérique amplifié (c'est-à-dire hypersensible). Les personnes souffrant de fibromyalgiedouleur chronique dans tout le corps en plus des douleurs musculaires, de la sensibilité et de la raideur articulaire.

La fibromyalgie comporte également une composante mentale et émotionnelle importante. En plus de la douleur, les gens ressentent également des symptômes tels que la fatigue, des troubles du sommeil et un dysfonctionnement cognitif.

D'après le CDC, la fibromyalgie touche environ 4 millions d'adultes américains, soit environ 2 % de la population adulte. Il s’agit d’une maladie chronique qui dure toute la vie et, bien qu’il n’existe pas de remède, il existe de nombreux traitements et stratégies pour une prise en charge efficace.

Symptômes de la fibromyalgie

Principaux symptômes

La fibromyalgie se caractérise par des douleurs corporelles chroniques et généralisées. Ce symptôme primaire de douleur entraîne souvent d’autres symptômes associés tels que :

• Sensibilité au toucher ou pression sur les muscles ou la peau
• Douleur articulaire
• Trouble du sommeil
• Engourdissement ou fourmillement

Autres symptômes

Les personnes atteintes de fibromyalgie souffrent également d'un dysfonctionnement cognitif important, et la frustration de vivre avec cette maladie peut également entraîner des troubles de l'humeur et des symptômes systémiques tels que les suivants.

• Maux de tête
• Confusion
• Problèmes pour penser ou se souvenir clairement
• Dépression
• Anxiété
• Problèmes digestifs : comme des douleurs abdominales, des ballonnements ou de la constipation

Données démographiques et facteurs de risque

Les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de cette maladie que les hommes. Elle est plus fréquente à l'âge adulte et moins susceptible de survenir chez les enfants et les adolescents.

Un autre facteur de risque connu de la fibromyalgie est la présence de lupus ou de polyarthrite rhumatoïde. De nombreuses études montrent que si vous souffrez de ces conditions, vous êtes plus susceptible de développer une fibromyalgie.

Causes de la fibromyalgie

La cause de la fibromyalgie n’est pas entièrement comprise. L'American College of Rheumatology déclare que la fibromyalgie n'est pas d'origineauto-immune, inflammation, trouble articulaire ou musculaire. Cependant, les recherches suggèrent que la fibromyalgie peut présenter bon nombre de ces symptômes car elle est le résultat d’un dysfonctionnement et/ou d’une dérégulation de plusieurs systèmes, notamment les systèmes nerveux central et autonome, le système immunitaire et la génétique. En outre, on émet l’hypothèse que des facteurs externes ou environnementaux tels que le stress physique, les blessures et parfois d’autres maladies peuvent déclencher l’apparition de la fibromyalgie et de ses symptômes associés.

Système nerveux central

Une étiologie reconnue de la fibromyalgie implique une hypersensibilité ou un traitement anormal des signaux électriques dans le cerveau. Ce phénomène, connu sous le nomsensibilisation centrale, est défini par une réponse accrue à la stimulation médiée par le système nerveux central. Essentiellement, les stimuli normaux sont perçus comme plus forts ou plus douloureux chez les personnes atteintes de fibromyalgie que chez celles qui n’en souffrent pas. On pense que les composants suivants du système nerveux central jouent un rôle dans la sensibilisation centrale.

• Nerfs: Les nerfs des personnes atteintes de fibromyalgie peuvent être dans un état de surexcitation et contribuer à une sensibilisation centrale.
• Neurotransmetteurs : Les neurotransmetteurs sont des signaux chimiques que le cerveau utilise pour communiquer avec le corps. Les personnes atteintes de fibromyalgie peuvent avoir des niveaux dérégulés de neurotransmetteurs qui peuvent contribuer à la sensibilisation centrale.
• Voies inhibitrices : Il existe des voies du cerveau à tout le corps qui modulent ou atténuent la réponse aux stimuli douloureux. Chez les personnes atteintes de fibromyalgie, ces voies peuvent ne pas fonctionner correctement.

Système nerveux neuroendocrinien et autonome

La fibromyalgie est considérée comme un trouble lié au stress. Les systèmes nerveux neuroendocrinien et autonome sont de puissants régulateurs de la réponse du corps au stress.

• Système neuroendocrinien : Les personnes atteintes de fibromyalgie peuvent avoir des niveaux dérégulés ou dysfonctionnels d'hormones de stress telles que le cortisol et l'hormone adrénocorticotrope (ACTH).
• Système nerveux autonome: Certaines études montrent que le système nerveux sympathique (réponse de combat ou de fuite) est constamment hyperactif chez les personnes atteintes de fibromyalgie.

Causes environnementales

De nombreux facteurs externes peuvent déclencher l’apparition de la fibromyalgie.

• Traumatisme ou stress physique ou psychologique : Événements stressants de la vie et problèmes psychologiques tels que la dépression, l'anxiété et latrouble panique sont plus répandues chez les personnes atteintes de fibromyalgie que chez les autres maladies rhumatologiques.
• Autres maladies : Les personnes atteintes de maladies rhumatologiques telles que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde sont plus susceptibles de développer une fibromyalgie. Il n’existe cependant aucune preuve scientifique permettant d’affirmer que ces affections sont des causes directes de la fibromyalgie.

Options de traitement, soulagement et prévention de la fibromyalgie

Traitement

Le traitement de la fibromyalgie chronique est axé sur la gestion efficace des symptômes. Les principaux objectifs du traitement sont les suivants.

• Douleur apaisante : La douleur associée à la fibromyalgie est difficile à contrôler. Les personnes souffrant de douleur chronique peuvent rapidement développer une dépendance ou une toxicomanie. C'est pourquoi les prestataires de soins de santé sont prudents lorsqu'ils traitent la fibromyalgie avec des analgésiques tels que des opioïdes sur ordonnance ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Selon l'Association of American Family Physicians, les médicaments antidépresseurs tels que les ISRS et les antidépresseurs tricycliques présentent les preuves les plus solides de leur bénéfice en termes d'amélioration de la douleur. Il a également été démontré que l’exercice aérobique aide considérablement à soulager les symptômes de la douleur.
• Augmenter ou améliorer le sommeil : En plus de réduire la douleur, il a également été démontré que les médicaments antidépresseurs réduisent la fatigue et aident également à lutter contre les troubles du sommeil.
• Améliorer la fonction : Il existe des preuves solides que l'exercice aérobie pendant 20 à 30 minutes pendant deux à trois jours par semaine et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peuvent contribuer de manière significative à améliorer le fonctionnement des personnes atteintes de fibromyalgie. D'autres options de traitement non pharmacologiques pour améliorer l'humeur et le fonctionnement quotidien peuvent inclure l'acupuncture et l'hypnothérapie.

La prévention

Les personnes atteintes de fibromyalgie ressentent une douleur chronique tout au long de leur maladie ; cependant, il peut y avoir des périodes de douleur plus intense que d’autres. Pour réduire les poussées de douleur, parlez-en à votre médecin et essayez les stratégies préventives suivantes.

• Exercice: L'exercice peut aider à soulager tous les principaux symptômes liés à la fibromyalgie. Faire de l’exercice pendant 20 à 30 minutes, deux à trois fois par semaine peut grandement contribuer à contrôler et à prévenir les symptômes.
• Relaxation: Les exercices de respiration profonde et la méditation aideront à réduire le stress qui peut provoquer des symptômes.
• Horaires de sommeil stables : Le sommeil est le moyen utilisé par le corps pour se réparer physiquement et mentalement. Essayez de vous coucher et de vous réveiller à la même heure chaque jour et visez au moins 8 heures par nuit. Limitez la caféine et évitez les siestes pendant la journée pour éviter les troubles du sommeil la nuit.

Quand demander une consultation supplémentaire pour la fibromyalgie

Heureusement, la fibromyalgie n’entraîne pas de lésions tissulaires ou cellulaires et aucune urgence médicale n’est associée à cette maladie. Les soins et la gestion de la fibromyalgie nécessitent une équipe multidisciplinaire composée de médecins, de physiothérapeutes et de spécialistes de la gestion de la douleur pour un succès optimal. Travaillez en étroite collaboration avec votre équipe pour obtenir les soins appropriés et efficaces dont vous avez besoin.