COVID long : symptômes et traitement

Qu’est-ce que le COVID long ?

Certaines personnes qui contractent le COVID-19 présentent des symptômes à long terme après leur maladie. Cette condition a été appelée COVID long, COVID long-courrier, post COVID ou, en langage médical, séquelles post-aiguës de l’infection par le SRAS-CoV-2 (PASC).

Les symptômes du COVID long commencent généralement plusieurs semaines après la maladie initiale et peuvent persister pendant des semaines, des mois, voire plus. Ils peuvent être relativement légers ou si graves que vous ne pouvez pas travailler ou mener vos activités normales. La gravité de vos symptômes peut également changer avec le temps. Certaines personnes disent qu'ils surviennent par vagues et que vous pourriez même commencer à vous sentir mieux, puis faire une rechute.

Certains des symptômes de longue durée du COVID les plus courants sont la fatigue, les palpitations cardiaques, la toux, l'essoufflement, les difficultés de concentration (« brouillard cérébral »), les maux de tête, les troubles du sommeil, les douleurs articulaires, les picotements/engourdissements (« sensation de fourmillements »), les changements. dans le goût et l'odorat, les changements du cycle menstruel, l'anxiété et la dépression.

Entre 10 et 33 % des personnes qui ont eu le COVID contractent ensuite un long COVID. Les personnes qui ont souffert d’une maladie grave sont les plus susceptibles d’en souffrir. Mais les personnes qui présentaient au début des symptômes légers, voire aucun, peuvent toujours développer un long COVID. Les recherches suggèrent que les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes d’avoir une longue COVID.

Qu’est-ce qui cause le long COVID ?

Il reste encore de nombreuses questions concernant le long COVID et pourquoi cela se produit. Les experts ne savent pas si les symptômes prolongés du COVID sont dus à une infection active qui ne disparaîtra pas, à des complications post-infectieuses ou aux effets d’un virus dormant (inactif).

Mais le COVID-19 n’est pas le seul virus à présenter des symptômes à long terme. Des virus comme Zika, Ebola et le SRAS-CoV-2 (alias syndrome post-SRAS) peuvent également provoquer des symptômes persistants (de longue durée). Cela peut également se produire après avoir souffert de maladies plus courantes, telles que la pneumonie ou la bronchite (également appelée inflammation post-virale), la maladie de Lyme chronique et la varicelle (varicelle), qui provoque le zona.

Une théorie est que cela est dû à une réponse auto-immune, c’est-à-dire lorsque votre corps attaque par erreur ses propres tissus et cellules. Cela conduit à une inflammation et des dommages chroniques. Un exemple extrême de ceci est la réponse inflammatoire multisystémique ou MIS-C, qui s’est produite chez les enfants (chez les adultes, c’est moins fréquent). Il peut cibler n’importe quel organe, mais particulièrement les poumons, le cœur, les reins, le tractus gastro-intestinal, les yeux et la peau.

Effets à long terme du COVID

Certaines personnes qui luttent contre une infection au COVID-19 continuent de présenter des symptômes après avoir pour la plupart récupéré de la maladie. Cela peut également se produire après d’autres virus comme la grippe ou la pneumonie, certains symptômes persistant plus longtemps que d’habitude.

Certaines personnes guérissent de la maladie mais développent ensuite de nouveaux symptômes déroutants. Ceux-ci peuvent persister pendant des semaines, voire des mois.

Le COVID affecte plusieurs systèmes organiques du corps, ce qui peut entraîner de nombreux effets à long terme. Les patients présentent généralement différentes combinaisons de symptômes. Ces symptômes peuvent inclure :

Cognitif et neurologique

• Brouillard cérébral (difficulté à penser ou à se concentrer)
• Étourdissements ou sensation de vertige en position debout
• Maux de tête
• Changement d'odeur ou de goût
• Sensations de fourmillements

Problèmes pulmonaires

• Difficulté à respirer
• Essoufflement
• Toux

Symptômes cardiaques

• Cœur battant ou battant rapidement (palpitations cardiaques)
• Inflammation du cœur (myocardite)

Fatigue et problèmes de sommeil

• Fatigue importante
• Insomnie

Santé mentale

• Des changements d'humeur
• Anxiété
• Dépression

Douleur

• Douleur à la poitrine ou à l'estomac
• Douleurs articulaires ou musculaires

Autres symptômes

• Fièvre
• Diarrhée
• Éruption cutanée
• Modifications des cycles menstruels
• Malaise post-effort (lorsque les symptômes s'aggravent après des activités physiques ou mentales)

Complications supplémentaires liées au COVID

Les personnes extrêmement malades du COVID peuvent subir de graves dommages corporels qui ne peuvent pas être traités, comme des cicatrices dans les poumons, des lésions cardiaques et une défaillance d’un organe. Ces personnes ne retrouveront peut-être jamais une parfaite santé.

De nombreux patients ont passé des jours, voire des semaines, dans des unités de soins intensifs et sous respirateurs pour les aider à respirer. Les personnes en soins intensifs peuvent souffrir du syndrome post-USI (PICS), c'est-à-dire des problèmes physiques, mentaux et cognitifs à long terme. Le SSPT est également courant. Les symptômes post-USI peuvent chevaucher les symptômes typiques du COVID long.

Chronologie des symptômes à long terme

Un long COVID est imprévisible. Personne ne sait vraiment quand et pourquoi une personne peut s’améliorer tandis que les symptômes d’une autre ne disparaîtront pas. Certaines personnes mettent plusieurs semaines ou mois à se sentir à nouveau bien ; d’autres souffrent de symptômes à long terme depuis le début de la pandémie.

Traitements pour les symptômes prolongés du COVID

Les experts ne connaissent toujours pas la cause sous-jacente du long COVID, il n’existe donc pas de remède. Bien que certaines personnes aient remarqué que leurs symptômes se sont améliorés après avoir reçu le vaccin contre la COVID, il n’y a pas d’accord sur ce point au sein de la communauté médicale. Les médecins se concentrent sur le soulagement des symptômes et le rétablissement du corps.

Un nombre croissant de centres médicaux à travers le pays ont créé longues cliniques COVID pour aider les long-courriers à s'améliorer. Dans de nombreuses cliniques, des équipes de médecins de différentes spécialités examinent les patients et travaillent ensemble pour prodiguer des traitements. Voici quelques-uns des traitements qui ont aidé certaines personnes.

Problèmes respiratoires et toux

Les gens peuvent continuer à souffrir d’essoufflement ou de toux. Cela peut être dû à une inflammation qui rend difficile la respiration ou la respiration profonde.

Les stéroïdes peuvent parfois aider à traiter les poumons enflammés. Des exercices de respiration, une respiration lente et profonde ou un travail respiratoire de yoga peuvent améliorer la fonction pulmonaire et les habitudes respiratoires. Vous pouvez également être orienté vers une réadaptation pulmonaire, qui implique un entraînement physique, des techniques pour améliorer la respiration, des conseils et une éducation.

Problèmes cardiaques et douleurs thoraciques

Vous serez référé à un cardiologue en cas de problèmes de rythme cardiaque et de myocardite (inflammation du muscle cardiaque) ou si vous avez eu une crise cardiaque à cause du COVID. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour le cœur ou des stéroïdes pour calmer l’inflammation, ou suggérer une rééducation cardiaque – un programme supervisé d’exercices, d’éducation et de conseils visant à améliorer la fonction de votre cœur.

Problèmes neurologiques

Les neurologues peuvent utiliser les mêmes techniques que celles qu'ils utilisent avec les patients victimes d'un AVC pour améliorer les problèmes cognitifs tels que le brouillard cérébral et d'autres problèmes de réflexion. Ceux-ci incluent des exercices de mémoire et des stratégies comportementales pour vous aider à vous concentrer. Votre médecin peut également essayer des médicaments stimulants (Adderall, Ritalin) pour améliorer votre concentration.

Fatigue et sommeil

Un programme d’exercices ou plusieurs séances avec un physiothérapeute peuvent aider à combattre la fatigue et à retrouver des forces après des semaines ou des mois d’inactivité. Le thérapeute doit y aller lentement pour éviter une poussée des symptômes ou une rechute. Apprendre à suivre votre rythme avec d’autres activités afin de ne pas en faire trop est également essentiel.

Il est également important de suivre votre rythme pendant la journée, de prendre le temps de vous reposer et d'économiser votre énergie. Suivre votre activité et noter comment vous vous sentez au fil du temps peut vous aider à déterminer la quantité d'activité que vous pouvez gérer sans vous fatiguer.

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments stimulants pour augmenter votre énergie. Les médecins peuvent également envisager d'autres problèmes comme l'insomnie ouapnée obstructive du sommeil.

Pour les problèmes de sommeil, votre médecin peut vous prescrire un traitement, tel qu'une thérapie cognitivo-comportementale ou un somnifère à court terme. Votre médecin peut également traiter toute affection sous-jacente qui vous empêche de vous reposer suffisamment, comme l'apnée du sommeil, l'anxiété ou la douleur.

Problèmes de santé mentale

Une thérapie avec ou sans médicament peut être utile pour les troubles de l'humeur comme la dépression, l'anxiété et le SSPT. Votre médecin tiendra compte des effets secondaires potentiels et des interactions médicamenteuses avant de vous prescrire un antidépresseur ou un anxiolytique. Les groupes de soutien peuvent également être utiles pour certaines personnes.

Rejoignez une longue étude COVID

De nombreux patients atteints d’une longue COVID participent à des études de recherche pour trouver de nouvelles façons de soulager les symptômes et d’aider d’autres patients.Corps de survivants, qui rassemble des personnes atteintes d'une longue COVID pour du soutien et de la recherche, a des liens versétudes nationales et étatiques. Vous pouvez également rejoindre leÉtude sur les symptômes du COVID, qui vous oblige à utiliser une application pour enregistrer vos symptômes.

Groupes de soutien long-courriers

Faire face à une longue période de COVID est un défi. C’est pourquoi il peut être utile d’entrer en contact avec d’autres patients pour partager des informations et obtenir du soutien. Certaines cliniques COVID longue proposent des groupes de soutien. Voici quelques groupes de soutien en ligne populaires :

• Corps de survivants. Un mouvement populaire visant à rassembler les personnes atteintes d’une longue COVID pour leur apporter soutien et recherche.
• Groupe de soutien Body Politic COVID-19. Un groupe de soutien en ligne pour plus de 11 000 patients et soignants COVID.
• Groupe de soutien Long COVID, Un groupe Facebook de plus de 45 000 membres.
• Combattants COVID à long terme – Round 1. Un groupe Facebook pour les personnes dont la maladie a débuté avant le 1er avril 2020.
• Soutien et récupération Covid-19.Un groupe Facebook comptant près de 50 000 membres.