AVC : connaître les signes

Qu’est-ce qu’un accident vasculaire cérébral ?

Lorsque le sang cesse de circuler vers le cerveau en raison d’un caillot ou d’une rupture (hémorragie), on parle d’accident vasculaire cérébral. Ceci est extrêmement dangereux car le sang transporte l’oxygène et les nutriments essentiels jusqu’au cerveau.

Le cerveau contrôle chaque partie du corps humain, et sans sang, les cellules cérébrales commencent à mourir et le cerveau ne peut plus fonctionner correctement.

Quels sont les 3 types d’AVC ?

• AVC ischémiquec’est lorsqu’un vaisseau sanguin est complètement bloqué et que le sang ne peut pas circuler. Il s’agit de loin du type d’accident vasculaire cérébral le plus courant.
• AVC hémorragique Cela se produit lorsqu'un vaisseau sanguin dans le cerveau éclate. Le sang qui coule exerce trop de pression sur les tissus cérébraux environnants et les endommage.
• Accident ischémique transitoire (AIT),ce qu'on appelle parfois un mini-coup, se produit lorsqu'il y a un blocage bref et temporaire d'un vaisseau sanguin. Étant donné que cela ne perturbe la circulation sanguine que pendant une courte période, les symptômes sont également de courte durée.

Tous les types d’accidents vasculaires cérébraux provoquent des symptômes soudains impliquant votre système nerveux, affectant l’équilibre, la sensation et le contrôle. Lorsqu’un accident vasculaire cérébral touche plusieurs zones du cerveau ou est très important, il peut entraîner la mort.

Symptômes d’AVC les plus courants

Les symptômes de l’AVC surviennent rapidement et impliquent souvent des signes tels que :

• Floue ouvision double
• Faiblesse ou engourdissement dans une extrémité
• Troubles de l'élocution
• Saisies

Principaux symptômes

Les principaux symptômes que vous ressentez – et l’ampleur des dommages permanents que vous pourriez subir – dépendent de l’endroit où se produit le blocage. Il existe quatre principaux vaisseaux sanguins du cerveau où un accident vasculaire cérébral peut survenir.

• L'artère cérébrale moyenne amène le sang vers le milieu et les côtés du cerveau. Il s’agit d’une vaste zone couvrant de nombreuses parties de votre cerveau et comportant de nombreuses responsabilités. Habituellement, ce type d'accident vasculaire cérébral entraîneengourdissement ou faiblesse au visage, mains et pieds. Il peut y avoir des problèmes de traitement spatial (capacité à percevoir l’espace physique) et de contrôle de leurs mouvements. Ils peuvent sembler maladroits, se cogner contre des objets et se tenir trop près. Cela peut causer des difficultés à parler et à comprendre les mots.
• L'artère cérébrale antérieure et ses branches amènent le sang vers l'avant du cerveau, qui contrôle le mouvement des jambes et les fonctions exécutives (comme la mémoire, la concentration, les émotions, etc.), ainsi que vers les zones responsables du langage. Les personnes qui subissent un accident vasculaire cérébral ici peuvent subir des changements de personnalité et des problèmes de contrôle de leurs impulsions.
• L'artère cérébrale postérieure amène le sang à l’arrière du cerveau. Il est responsable de la façon dont vous voyez. Ce type d’accident vasculaire cérébral implique principalement des problèmes de vision comme une vision floue et l’incapacité de voir complètement d’un seul œil. Mais il peut aussi y avoir des problèmes cognitifs tels que la confusion.
• Le cervelet est le centre de contrôle de l’équilibre et des mouvements coordonnés. Un accident vasculaire cérébral dans les artères cérébelleuses provoque généralement des symptômes tels quedifficultés à marcher, des changements dans votre façon de parler, des mouvements oculaires anormaux (mouvements oculaires saccadés), des nausées et une sensation de déséquilibre (vertiges).

Un accident ischémique transitoire peut affecter n’importe laquelle de ces zones. Bien que les symptômes ne soient pas permanents et aient tendance à s’améliorer sans avoir besoin d’un traitement.

Prochaines étapes

Si vous remarquez l’un des signes ou symptômes d’un accident vasculaire cérébral ou d’un AIT, appelez immédiatement le 911. Le temps est crucial. Plus vous attendez pour obtenir un traitement, plus il est probable que les dommages soient permanents.

À l'hôpital, un médecin effectuera une imagerie d'urgence comme une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour savoir de quel type vous souffrez. Cela déterminera le traitement.

Causes des accidents vasculaires cérébraux

Les accidents vasculaires cérébraux surviennent lorsque le flux sanguin vers le cerveau s'arrête. Cela peut se produire si un caillot se déplace d’une autre partie du corps vers le cerveau et bloque ensuite un vaisseau sanguin, si les vaisseaux sanguins présentent une accumulation de plaque qui les rend trop étroits ou si un vaisseau sanguin éclate. Dans aucun de ces scénarios, les cellules cérébrales ne peuvent obtenir l’oxygène dont elles ont besoin pour survivre. Les cellules du cerveau commencent à libérer des acides et des électrolytes, ce qui entraîne leur mort.

Traitement de l'AVC

Il est essentiel de se faire traiter le plus tôt possible pour réduire les dommages causés aux cellules cérébrales. Les accidents vasculaires cérébraux ischémiques détectés rapidement peuvent être traités avec un médicament appelé activateur tissulaire du plasminogène (tPA). Cela aide à briser les caillots et à faire circuler à nouveau le sang.

Les très gros caillots ou les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques nécessitent une intervention chirurgicale pour retirer le caillot ou arrêter le saignement. Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques ne peuvent pas être traités avec le tPA.

Facteurs de risque

De nombreux facteurs peuvent augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral.

• Tout problème de santé qui affecte la facilité avec laquelle le sang circule dans votre corps augmente votre risque. Cela inclut des conditions telles que l’hypertension artérielle, le diabète et l’athérosclérose (accumulation de plaque dans les vaisseaux sanguins).
• Avoir déjà eu un accident vasculaire cérébral ou avoir des antécédents familiaux d’accident vasculaire cérébral.
• Maladies génétiques telles que la drépanocytose ou le déficit en protéine C (trouble de la coagulation).
• Fumer, même si vous avez arrêté. Cela vous rend plus susceptible de développer une maladie artérielle périphérique ou une maladie cardiovasculaire.
• Avoir 40 ans et plus. Plus susceptible d'avoir une accumulation de plaque dentaire (athérosclérose) et d'autres problèmes de santé comme le diabète.

AVC chez les enfants

Ce n’est pas très courant, mais les enfants peuvent aussi avoir un accident vasculaire cérébral. Ils sont généralement ischémiques. Appelez immédiatement le 911 si vous pensez que votre enfant est victime d'un accident vasculaire cérébral. Elle peut entraîner de graves complications, notamment interférer avec le développement cognitif (cerveau) de l’enfant, si elle n’est pas traitée.

Contrairement à un adulte, un accident vasculaire cérébral chez un enfant n’est généralement pas dû à des maladies comme le diabète ou une maladie artérielle périphérique. Au lieu de cela, cela est généralement lié aux conditions avec lesquelles un enfant est né, comme :

• Malformations cardiaques congénitales
• Troubles sanguins
• Infection
• Manque d'oxygène pendant l'accouchement

Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques chez les enfants sont le plus souvent causés par un traumatisme crânien qui endommage les vaisseaux sanguins,anévrismes (faiblesse des parois de l’artère), ou des zones du cerveau où les vaisseaux ne se connectent pas correctement.

Les enfants peuvent également subir des accidents ischémiques transitoires. Si un enfant se plaint ou si vous remarquez l’un des symptômes d’un AVC, appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences. Des tests de diagnostic doivent être effectués pour le traiter et évaluer les causes sous-jacentes.

Suivi

Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant et un neurologue après votre sortie de l'hôpital ou des urgences. Si vous souffrez d’autres maladies comme une maladie artérielle périphérique et l’athérosclérose, vous devrez peut-être également consulter un chirurgien vasculaire (ou un neurochirurgien). Vous aurez probablement besoin de consulter un physiothérapeute et probablement de faire de la rééducation. Il s’agit d’une partie importante du traitement visant à maximiser la récupération des dommages causés par l’AVC.

Si vous avez subi un accident vasculaire cérébral ischémique, vos médecins peuvent vous suggérer un médicament anticoagulant pour prévenir la formation de futurs caillots.

Les accidents ischémiques transitoires sont le signe que vous pourriez avoir un accident vasculaire cérébral complet à l'avenir. Elles nécessitent souvent une surveillance et un contrôle d’autres maladies qui augmentent votre risque (hypertension, diabète, etc.). Votre médecin peut vous prescrire un médicament pour mieux contrôler les symptômes, comme une statine (médicament qui abaisse le cholestérol) pour traiter l'athérosclérose.

Prévention des accidents vasculaires cérébraux

Vous pouvez contribuer à réduire votre risque d’accident vasculaire cérébral en :

• Connaître vos antécédents familiaux et les partager avec votre médecin.
• Faire de l'exercice régulièrement.
• Avoir une alimentation saine et équilibrée (surtout si vous êtes en surpoids).
• Arrêter de fumer.
• Obtenir un dépistage et un traitement appropriés pour d'autres conditions.Votre médecin peut effectuer des tests pour les maladies cardiaques, le diabète, l'athérosclérose et d'autres conditions.