Arrêt cardiaque soudain : pourquoi cela se produit, types et traitement d'urgence

Qu’est-ce qu’un arrêt cardiaque soudain ?

Un arrêt cardiaque soudain (ACS) survient lorsque le cœurarrête brusquement de battre. Dans les représentations médiatiques, l’ACS survient classiquement après une crise cardiaque, également appelée infarctus du myocarde. Bien que les crises cardiaques soient une cause fréquente d’ACS, dans la vraie vie, elles ne constituent qu’une étiologie parmi de nombreuses.

La caractéristique commune à presque toutes les causes d’ACS est un problèmele système de conduction électrique du cœur, qui est généralement responsable du maintien du rythme organisé et coordonné qui garantit le bon battement de toutes les parties du muscle cardiaque. Les symptômes comprennent une perte de conscience, des étourdissements ou des étourdissements, une absence de pouls et un manque de respiration.

Les plans de traitement comprennent diverses mesures visant à restaurer la fonction cardiaque ainsi que le pouls et la conscience via une défibrillation émergente. D'autres méthodes impliqueront des médicaments, des dispositifs implantables et une surveillance attentive.

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Symptômes d'un arrêt cardiaque soudain

Comme son nom l’indique, la plupart des personnes souffrant d’ACS ne présentent pratiquement aucun symptôme préalable. Cependant, cela dépend de la cause spécifique de l'arrestation. Par exemple, une crise cardiaque qui déclenche une SCA entraînera probablementdouleur thoracique et essoufflement. Les nausées et la transpiration profonde sont également fréquentes. Si une situation anormalefréquence cardiaque rapide (connue sous le nom de tachyarythmie) déclenche une SCA, les symptômes peuvent inclure la sensation d'un battement de cœur battant ou accéléré, également connu sous le nom depalpitations. Les symptômes universellement observés dans tous les SCA sont les conséquences d’une altération du flux sanguin, notamment les suivants.

• Perte de conscience: Également connu sous le nom d’évanouissement ou de syncope, cela résulte principalement d’un flux sanguin insuffisant vers le cerveau.
• Étourdissements ou étourdissements : Cela peut précéder la perte de conscience selon la rapidité avec laquelle l'arrestation progresse.
• Absence de pouls : Il s'agit d'une caractéristique déterminante de tout arrêt cardiaque, car sans battement de cœur, aucun flux sanguin ne peut être ressenti aux points de pouls tels que le cou ou le poignet.
• Arrêt de la respiration : Il ne s'agit pas d'une caractéristique universelle, mais elle peut survenir lorsque la fonction musculaire ou le contrôle neurologique de la respiration est suffisamment altéré.

Causes d'un arrêt cardiaque soudain

Si vous avez déjà vu un personnage de film ou de télévision se serrer la poitrine et tomber au sol, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une crise cardiaque déclenchant une SCA. Les perturbations du système du rythme cardiaque, collectivement appelées arythmies, empêchent le cœur de battre correctement. Ceci, à son tour, empêche le sang d’atteindre les organes vitaux tels que le cerveau, faisant du SCA un événement extrêmement dangereux et grave.

Si la circulation sanguine n’est pas rétablie, la mort survient généralement en quelques minutes. Leterme La « mort cardiaque subite » (SCD) est souvent utilisée pour les événements qui s'avèrent mortels. Aux États-Unis seulement, des estimations prudentes attribuent chaque année plus de 350 000 décès à la drépanocytose.

À de rares exceptions près, la SCA est causée pardysfonctionnement du système de conduction du cœur. Cependant, le terme générique SCA englobe différents types de dysfonctionnement électrique, et chaque type peut avoir diverses causes sous-jacentes.

Causes sous-jacentes et déclencheurs

Les causes sous-jacentes et les déclencheurs pouvant conduire à une SCA sont les suivants.

• Crise cardiaque: Il s’agit du déclencheur le plus courant de SCA. Une crise cardiaque résulte d'une altération du flux sanguin vers le muscle cardiaque lui-même, généralement en raison d'une artère coronaire bloquée. Même si elles peuvent survenir soudainement, la plupart des crises cardiaques sont précédées de plusieurs années de rétrécissement des artères coronaires, appelé athérosclérose. Une fois le flux sanguin vers le muscle cardiaque interrompu, la mort des tissus peut entraîner de graves perturbations des voies électriques en quelques minutes.
• Anomalies cardiaques structurelles : Les valvules endommagées ou les malformations du muscle cardiaque sont une cause particulièrement fréquente d’ACS chez les individus de moins de 30 ans. La cardiomyopathie hypertrophique obstructive, une maladie héréditaire qui provoque une prolifération massive du tissu cardiaque, est la cause classique de l'ACS chez de jeunes athlètes par ailleurs en bonne santé.
• Défauts de conduction sous-jacents : Cela signifie qu'il y a quelque chose de fondamentalement anormal dans la façon dont l'électricité circule dans le cœur d'une personne et peut même se produire chez des individus par ailleurs en bonne santé. Les troubles les plus courants comprennent le syndrome du QT long, le syndrome de Wolff-Parkinson-White et le syndrome de Brugada, bien que ce ne soient que quelques exemples parmi un vaste spectre de troubles électrophysiologiques complexes.
• Facteurs de stress non cardiaques graves : Cela comprend une embolie pulmonaire massive (caillot de sang dans les poumons), une perte de sang importante, une surdose médicamenteuse et des troubles métaboliques.

Types d'arrestation

Les détails suivants décrivent différents types d’arrêt cardiaque pouvant survenir.

• Fibrillation ventriculaire (FV) : Il s’agit de l’arythmie classique associée au SCA. La FV décrit un état dans lequel les grandes cavités du cœur (ventricules) tremblent (fibrillent) de manière désorganisée plutôt que de produire des battements coordonnés. La défibrillation, familièrement appelée « choquer » le cœur, est principalement utilisée pour arrêter la fibrillation ventriculaire.
• Tachycardie ventriculaire (TV) sans pouls : Il s'agit d'une condition similaire à la FV, même si dans la TV, la coordination de l'activité électrique est encore suffisante pour produire des battements, bien que plusieurs centaines par minute. La TV sans pouls, dans laquelle les battements sont trop faibles pour créer un pouls pouvant être ressenti de l'extérieur, est considérée comme une forme d'arrêt cardiaque.
• Bloc cardiaque : Ceci décrit une défaillance de la voie de conduction pour transmettre un signal électrique du stimulateur cardiaque interne au reste du tissu cardiaque. Étant donné que le cœur dispose d’un certain nombre de systèmes de secours, la plupart des cas de bloc cardiaque sont légers et n’évoluent jamais vers un arrêt cardiaque. Lorsqu’ils provoquent une SCA, celle-ci peut être précédée d’une fréquence cardiaque extrêmement lente, connue sous le nom de bradycardie.
• Activité électrique sans impulsion (PEA) : Cela fait référence à toute circonstance dans laquelle il y a encore une activité électrique dans le cœur, mais cette activité ne parvient pas à déclencher des battements efficaces (et ne correspond à aucun schéma d'arythmie spécifique). Les arrêts PEA sont souvent associés à des causes non cardiaques de SCA, telles qu'un traumatisme massif.
• Asystole : Ceci décrit l’arrêt complet de l’activité électrique dans le cœur. Même si nous sommes habitués à voir quelqu'un « à plat » dans une émission de télévision, il s'agit en fait d'un mécanisme d'arrêt cardiaque assez rare dans la vie réelle.

Options de traitement et prévention de l'arrêt cardiaque soudain

La gestion ultime de tout SCA varie en fonction de la cause sous-jacente, et les subtilités de la gestion du SCA restent des sujets de recherche et de débat actifs. Cela dit, il existe une poignée deinterventions qui jouera un rôle important dans la plupart des cas de SCA, notamment les suivants.

• Défibrillation urgente : Il s’agit de l’étape la plus importante du traitement du SCA. La défibrillation fonctionne en délivrant un « choc » électrique pour « redémarrer » le système électrique du cœur, mettant ainsi fin à la fibrillation qui est à l’origine de la plupart des arrêts cardiaques.
• Défibrillateur automatique implantable (DCI) : Ces dispositifs permettent d'administrer au cœur le même type de « choc » utilisé par les défibrillateurs externes au moment où cela est nécessaire. Étant donné que les arythmies potentiellement mortelles sont responsables de la plupart des cas d'ACS et que la défibrillation urgente constitue l'étape la plus importante du traitement, les DCI constituent souvent la meilleure option disponible pour réduire les risques qu'un futur arrêt cardiaque se révèle mortel. Cependant, comme toutes les interventions chirurgicales et interventions vitales, la pose d’un DAI n’est pas sans risques. La possibilité de mettre fin à une arythmie grave n’en fait pas toujours la meilleure décision pour chaque personne. Lorsque vous décidez de faire poser un DAI, il est important de discuter attentivement avec votre médecin des implications et du pronostic à long terme.
• Médicaments antiarythmiques : Ces médicaments aident à interrompre ou à prévenir les rythmes cardiaques anormaux tels que la FV ou la TV. Bien qu’ils soient généralement moins efficaces que la défibrillation pour interrompre l’ACS, les antiarythmiques jouent souvent un rôle important. Certains de ces médicaments, notamment les bêtabloquants comme le métoprolol, présentent des avantages beaucoup plus importants dans le traitement des maladies cardiaques et seront donc prescrits à la plupart des survivants d'ACS.

Autres mesures

D'autres mesures souvent utilisées ou nécessaires pour traiter l'ACS sont les suivantes.

• Stimulateur cardiaque: Ces appareils fournissent un petit signal pour déclencher des battements cardiaques au rythme souhaité, tout comme le stimulateur cardiaque du cœur est censé le faire naturellement. Les stimulateurs cardiaques sont particulièrement utiles pour ceux dont l'arrêt résulte d'un bloc cardiaque ou d'autres causes d'un rythme cardiaque trop lent. Ils sont souvent associés à un DAI, ce qui permet d'effectuer à la fois la stimulation et la défibrillation selon les besoins par un seul appareil.
• Réanimation cardio-pulmonaire (RCR) : Les compressions thoraciques, bien que loin d'être aussi efficaces qu'un véritable battement de cœur, peuvent fournir une petite quantité de circulation sanguine pour gagner du temps tout en essayant un traitement plus définitif. Dans de rares cas, ces compressions peuvent aider à redémarrer le cœur. Malheureusement, la survie après la RCR est beaucoup moins courante que la plupart des gens ne le pensent.
• Soutien cardiovasculaire supplémentaire : Ceci est souvent nécessaire pour aider à maintenir un flux sanguin et une tension artérielle adéquats. Cela peut inclure tout, depuis les simples fluides intraveineux jusqu'aux médicaments en passant par les dispositifs mécaniques qui déchargent une partie de la fonction cardiaque. Même si ces mesures peuvent être utiles, il est important de noter qu’il ne s’agit que de mesures temporaires destinées à apporter un soutien en attendant une solution définitive.

La prévention

Par définition, le SCA survient soudainement et est donc difficile à prévoir ou à prévenir. De nombreuses personnes souffrant d’ACS n’ont aucun antécédent connu de maladie cardiaque.

Cela dit, les facteurs de risque connus de SCA chevauchent fortement les facteurs de risque connus de maladie cardiaque en général, et les personnes atteintes d'une maladie cardiaque connue courent un risque considérablement accru de SCA. Les mesures qui peuvent réduire le risque de maladie cardiaque en général et de SCA en particulier sont les suivantes.

• Prise en charge d'une maladie connue : Cela inclut de nombreuses affections non cardiaques et nécessite souvent le respect des médicaments et les changements de mode de vie nécessaires au traitement de l'hypercholestérolémie, de l'hypertension artérielle, de l'obésité et du diabète. Ces mesures peuvent réduire considérablement le risque de maladie cardiaque et d’ACS, et pour de nombreuses personnes, un traitement approprié de ces types de pathologies peut apporter des améliorations substantielles à la santé cardiovasculaire.
• Ne pas fumer: Il s’agit de l’une des mesures les plus importantes qu’une personne puisse prendre pour réduire son risque de maladie cardiaque et d’ACS. Pour les fumeurs actuels, arrêter de fumer est évidemment la meilleure option, mais même en réduire la quantité peut apporter des bénéfices cardiovasculaires importants. Même les fumeurs de longue date peuvent bénéficier d'avantages significatifs après avoir arrêté, car il a été constaté que les taux de SCA chez les anciens fumeurs finissent par s'équilibrer avec ceux de ceux qui n'ont jamais fumé.
• Faire de l'exercice régulièrement : En raison de la stimulation accrue, un exercice extrêmement intense peut augmenter de manière transitoire le risque d’arrêt cardiaque, mais ce risque est de courte durée et contrebalancé par l’amélioration globale de la santé cardiaque. Il est néanmoins important de respecter son rythme et de ne pas se surmener. Toute personne ayant des antécédents personnels ou familiaux de maladie cardiaque devrait consulter son médecin avant de commencer un nouveau programme d'exercice.
• Consommer de l’alcool avec modération : Même si de très faibles niveaux de consommation d’alcool (un à deux verres par jour) ont en fait été associés à un risque moindre d’ACS, il a été démontré qu’une forte consommation d’alcool et une consommation excessive d’alcool augmentent considérablement le risque cardiaque.
• Une alimentation saine pour le cœur : Il a été démontré à plusieurs reprises que les régimes privilégiant les fruits, les légumes et les grains entiers plutôt que les aliments fortement transformés sont bénéfiques pour la santé cardiovasculaire globale. Certaines données suggèrent qu'une consommation accrue de suppléments de poisson ou d'huile de poisson pourrait être associée à de meilleurs résultats cardiovasculaires, mais comme pour la plupart des compléments alimentaires, les preuves restent limitées.

Quand demander une consultation supplémentaire en cas d’arrêt cardiaque soudain

Un arrêt cardiaque soudain est une urgence potentiellement mortelle qui doit être traitée aussi rapidement que possible. Si quelqu’un que vous connaissez présente des symptômes concernant un problème cardiaque, arrêtez de lire et appelez immédiatement une ambulance. Il est également essentiel de faire appel à des prestataires médicaux, car la RCR et la défibrillation sur le terrain offrent les meilleures chances de survie. Même si aucune personne ayant une formation médicale n'est disponible, de nombreux magasins et bâtiments publics sont équipés de défibrillateurs qui peuvent déterminer automatiquement si un choc est nécessaire. Le simple fait de suivre les instructions fournies avec la machine peut suffire à sauver la vie de quelqu'un. Malheureusement, très peu de personnes survivent à l’ACS, même avec des soins appropriés.

Ceux qui ont déjà souffert d’ACS et qui ont eu la chance de survivre devront à l’avenir faire l’objet d’une surveillance étroite. Des tests approfondis des systèmes de conduction, de la structure physique et de la fonction contractile du cœur seront probablement nécessaires. Bien que la prise en charge spécifique dépende de la cause sous-jacente de l'arrestation d'une personne, le simple fait d'avoir subi une SCA vous expose à un risque plus élevé d'arrestation ultérieure. Quelles que soient les étapes de prise en charge spécifiques requises, il est d'une importance vitale pour toute personne souffrant d'une maladie cardiaque importante de travailler en étroite collaboration avec un médecin qui est à l'aise avec ces conditions.