Infection virale de la gorge

Qu’est-ce qu’une infection virale de la gorge ?

Une infection virale de la gorge est une infection de la gorge ou du pharynx causée par des virus. Les virus sont différents des bactéries telles que Streptococcus pyogenes (qui provoque une « angine streptococcique »). Les infections virales sont la cause la plus fréquente de maux de gorge et de rhumes chez les enfants et les adultes, affectant souvent la voix.

Les symptômes comprennent un mal de gorge, de la fièvre, de la fatigue, de la congestion, un écoulement nasal, de la toux ou autres selon le virus spécifique. Les symptômes moins courants qui surviennent parfois chez les enfants comprennent des bosses remplies de liquide sur les mains, les pieds ou la bouche ou, chez les adultes, des ulcères buccaux douloureux.

Le traitement se concentre sur le repos, l’hydratation et les méthodes en vente libre pour soulager les symptômes. Certains cas nécessitent des médicaments antiviraux.

Les antibiotiques ne sont pas utiles pour les infections virales. Vous pouvez vous gargariser avec de l'eau salée et utiliser des analgésiques en vente libre comme le Tylenol pour traiter votre douleur ou votre mal de gorge et aider à apaiser votre voix.

Symptômes d'une infection virale de la gorge

Principaux symptômes

Les principaux symptômes d’une infection virale de la gorge sont détaillés ci-dessous.

• Mal de gorge: Le symptôme le plus courant d’une infection virale de la gorge est un mal de gorge. Un mal de gorge causé par une infection virale de la gorge se développe généralement progressivement et dure généralement de deux à sept jours. Un mal de gorge d’apparition soudaine suggère une cause différente, telle qu’une infection bactérienne de la gorge.
• Fièvre: Certaines personnes atteintes d’une infection virale de la gorge peuvent développer de la fièvre. La fièvre provoquée par une infection virale de la gorge est généralement de faible intensité, mais peut être élevée lorsqu'elle est associée au virus d'Epstein-Barr (EBV) ou au cytomégalovirus (CMV).
• Fatigue: Certaines personnes atteintes d’une infection virale de la gorge peuvent développer de la fatigue ou se sentir plus fatiguées que d’habitude. Ceci est particulièrement important dans les infections virales de la gorge causées par des infections à CMV ou à EBV, qui peuvent provoquer une fatigue intense qui dure des semaines.
• Congestion,nez qui coule,toux, oeil rose, ouéruption cutanée: Si votre infection virale de la gorge est causée par un virus respiratoire, ce virus respiratoire peut également provoquer des symptômes d'une infection des voies respiratoires supérieures, tels qu'une congestion, un écoulement nasal, une toux, une conjonctivite ou une éruption cutanée.

Autres symptômes

Certaines personnes atteintes d'infections virales de la gorge peuvent présenter d'autres symptômes en fonction du virus spécifique à l'origine de leur infection de la gorge.

• Chez les enfants : Les enfants atteints du virus Coxsackie A peuvent avoir des bosses remplies de liquide sur les mains, les pieds et/ou la bouche.
• Chez l'adulte : Les adultes infectés par le VIH peuvent avoir des ulcères douloureux dans la bouche.

Quelles sont les causes d’une infection virale de la gorge ?

Différents virus peuvent provoquer différents symptômes en plus de l'infection de la gorge, et les causes courantes des infections virales de la gorge diffèrent entre les enfants et les adultes.

Chez les enfants

Les virus suivants sont des causes fréquentes d’infections virales de la gorge chez les enfants.

• Adénovirus : Les adénovirus sont un type de virus respiratoire qui peut provoquer des symptômes semblables à ceux d'un rhume en plus d'une infection de la gorge. Chez les enfants, les adénovirus peuvent parfois provoquer une affection appelée fièvre pharyngoconjonctivale, qui provoque de la fièvre, des conjonctivites, une infection de la gorge et un gonflement des ganglions lymphatiques du cou.
• Virus Coxsackie A: Les virus Coxsackie A peuvent provoquer un certain nombre de symptômes en plus de l’infection de la gorge. Cela peut provoquer une affection appelée herpangine, qui implique des bosses remplies de liquide au fond de la gorge. Cela peut également provoquer une maladie appelée «maladie pieds-mains-bouche», qui implique des bosses remplies de liquide sur les mains, les pieds et la bouche.
• Virus de l'herpès simplex (HSV) : Plus rarement, les virus de l'herpès simplex peuvent provoquer une infection virale de la gorge chez les enfants. Le plus souvent, les virus de l'herpès simplex provoquent des bosses douloureuses remplies de liquide sur les lèvres ou devant la bouche et ne provoquent une infection de la gorge que chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli. Cependant, dans de rares cas, le HSV peut provoquer une infection de la gorge chez les enfants dont le système immunitaire est normal.

Chez les adultes

Les virus suivants sont des causes fréquentes d’infections virales de la gorge chez les adultes.

• Virus respiratoires : Un certain nombre de virus respiratoires peuvent provoquer des infections virales de la gorge chez les adultes. Les plus courants sont les adénovirus, les rhinovirus et les coronavirus. Ces virus provoquent généralement également des symptômes d'une infection des voies respiratoires supérieures (« rhume ») tels qu'un nez qui coule, une congestion, une toux, un œil rose et/ou une éruption cutanée.
• Virus de l'immunodéficience humaine (VIH) : Le VIH est une infection sexuellement transmissible qui affaiblit le système immunitaire et prédispose les individus aux infections opportunistes. Environ 40 à 90 pour cent de ces personnes peuvent développer des symptômes d'« infection aiguë par le VIH » lorsqu'elles sont infectées pour la première fois par le VIH, et environ la moitié développeront une infection virale de la gorge. Les personnes souffrant d'une infection virale de la gorge due à une infection aiguë par le VIH auront généralement également des ulcères douloureux dans la bouche.
• Virus Epstein-Barr (EBV) ou cytomégalovirus (CMV) : EBV et CMV sont deux virus qui peuvent causermononucléose infectieuse, ou "mono". La mononucléose infectieuse se propage généralement par les baisers et peut provoquer de la fièvre, une fatigue intense (sentiment de fatigue plus grande que d'habitude) et un gonflement douloureux des ganglions lymphatiques (lymphadénopathie) dans le cou. La majorité des personnes atteintes de mononucléose infectieuse développeront également une infection virale de la gorge.

Options de traitement et prévention des infections virales de la gorge

La plupart des causes d’infections virales de la gorge disparaîtront d’elles-mêmes sans interventiontraitement antiviral spécifique, en particulier chez les individus par ailleurs en bonne santé. Par conséquent, la plupart des traitements visent à améliorer les symptômes jusqu'à ce que l'infection disparaisse, y compris le repos et l'hydratation, des mesures apaisantes et des analgésiques, des changements environnementaux et un traitement antiviral spécifique.

Repos et hydratation

La plupart des personnes souffrant d’infections virales de la gorge se rétabliront avec quelques jours de repos et d’hydratation. Il est important d’assurer un apport hydrique adéquat, en particulier chez les enfants, car un mal de gorge peut inciter l’individu à éviter de boire des liquides.

Mesures apaisantes et analgésiques

Les personnes atteintes d’infections virales de la gorge qui provoquent une douleur importante peuvent bénéficier de mesures apaisantes et/ou d’analgésiques.

• Mesures apaisantes : Il s'agit notamment de siroter des boissons froides ou chaudes, de manger des desserts froids ou de se gargariser avec de l'eau salée.
• Analgésiques en vente libre : Il s'agit notamment de l'acétaminophène (Tylenol) ou des AINS tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin).
• Soulagement supplémentaire de la douleur topique: Il existe un certain nombre de comprimés ou de sprays en vente libre contenant des substances telles que le menthol, la dyclonine, la benzocaïne ou l'hexylrésorcinol, entre autres, qui procurent un soulagement topique de la douleur. Ceux-ci peuvent être essayés chez les adultes mais ne sont généralement pas recommandés chez les enfants.

Changements environnementaux

Les personnes souffrant d'infections virales de la gorge peuvent ressentir un soulagement de leurs symptômes enapporter certains changements à leur environnement. Il s'agit notamment d'utiliser un humidificateur pour réduire la sécheresse de l'environnement et d'éviter l'exposition à la fumée de cigarette.

Traitement antiviral contre des virus spécifiques

Les causes virales spécifiques des infections de la gorge peuvent bénéficier d'un traitement avec des médicaments antiviraux. Par exemple, les personnes atteintes du virus de la grippe peuvent bénéficier de la prise d'oseltamivir (Tamiflu), de zanamivir (Relenza) ou de peramivir (Rapivab) s'ils sont administrés dans les 48 heures suivant le début des symptômes. Les personnes atteintes du HSV peuvent bénéficier de l'acyclovir (Zovirax) s'il est administré dans les trois à quatre jours suivant le début des symptômes. Les personnes séropositives doivent commencer un traitement antirétroviral hautement actif (HAART), qui comprend une combinaison de médicaments pour traiter le VIH.

Quand demander une consultation supplémentaire en cas d’infection virale de la gorge

Si vous ou votre enfant développez des symptômes d’une infection virale de la gorge, vous devriez envisager de consulter un médecin.

Bien que les infections virales de la gorge ne soient pas dangereuses en elles-mêmes, d’autres troubles peuvent également provoquer un mal de gorge et imiter les infections virales de la gorge. Votre médecin peut effectuer un examen et prescrire des tests et/ou une imagerie pour voir s'il existe une autre cause plus grave de vos symptômes, puis vous proposer les traitements appropriés.