Cancer de colo

O que é câncer de cólon?

O câncer de cólon, também chamado de câncer colorretal, é um câncer do intestino grosso (cólon) e do reto. A maioria dos cânceres de cólon começa com pólipos que se formam no revestimento do cólon.A Sociedade Americana do Câncer relata que o câncer de cólon é a segunda principal causa de mortes por câncer nos EUA.

Como o câncer de cólon geralmente não apresenta sintomas nos estágios iniciais, o rastreamento preventivo é essencial. É recomendado para homens e mulheres a partir dos 45 anos de idade. (Foi alterado a partir dos 50 anos.) O rastreio pode começar numa idade ainda mais jovem para pessoas com maior risco de cancro colorrectal devido ao histórico familiar (como aqueles com Lynch Síndrome).

Encontrar pólipos e removê-los é a melhor maneira de prevenir o câncer de cólon.Um estudo publicado noJornal Americano de Gastroenterologia descobriram que as pessoas que fizeram uma colonoscopia de rastreamento tiveram um risco 89% reduzido de câncer de cólon.

Quando o câncer colorretal é detectado precocemente – antes de se espalhar para outras partes do corpo – a taxa de sobrevivência relativa em 5 anos é de cerca de 90%. Masde acordo com a Sociedade Americana do Câncer, apenas cerca de 40% dos cânceres colorretais são encontrados nesta fase inicial. Quando as células cancerosas se espalham para fora do cólon ou do reto, as taxas de sobrevivência são mais baixas.

Sintomas mais comuns

Os pólipos não cancerosos e cancerosos geralmente não causam sintomas. Mesmo depois que os pólipos se tornam câncer, os sintomas são improváveis até que o crescimento seja grande.

Nesse ponto, o tumor pode bloquear o intestino grosso ou sangrar nas fezes. O câncer também pode ter penetrado na parede do intestino e se espalhado para os gânglios linfáticos próximos no abdômen ou para outros órgãos.

Principais sintomas

A maioria dos cânceres de cólon em estágio inicial é assintomática (sem sintomas). Quando há sintomas, estes são alguns dos mais comuns:

• Perda de peso
• Dor abdominal
• Sangue nas fezes ou sangramento após evacuar
• Fezes escuras e endurecidas
• Banqueta de alcatrão
• Constipação grave
• Perda de apetite

Rastreio do cancro do cólon

Converse com seu médico sobre os fatores de risco para ver se você precisa iniciar os exames antes dos 45 anos. Além disso, pergunte qual teste de rastreamento é adequado para você. Dependendo do seu risco de câncer de cólon, seu médico pode recomendar um teste de rastreamento em vez de outro.

Testes de fezes

Existem alguns tipos diferentes de exames de fezes. Todos eles envolvem testes de sangue oculto (oculto) nas fezes. Os testes geralmente podem ser feitos em casa, embora às vezes a amostra seja enviada para um laboratório. Eles incluem:

• Exame de sangue oculto nas fezes (FOBT)
• Teste imunoquímico fecal (FIT)
• Teste imunoquímico fecal com teste de DNA (FIT-DNA)

Testes visuais

Existem alguns exames médicos que permitem ao médico verificar se há sinais de câncer no cólon, como pólipos ou outros problemas.

O exame mais comum é a colonoscopia, que permite ao médico examinar todo o cólon. A sigmoidoscopia é menos invasiva, mas o médico só consegue visualizar o reto e a parte inferior do cólon. Se o médico observar algo incomum durante uma sigmoidoscopia, você também poderá precisar de uma colonoscopia. Em ambos os testes, o médico pode remover quaisquer pólipos que encontrar, o que evita que se transformem em câncer.

• Para qualquer um dos testes, você fará uma preparação do cólon, o que significa limpar o cólon para que o médico possa ver as paredes do cólon e do reto. Você receberá uma bebida de limpeza com instruções sobre como usá-la.
• Imediatamente antes da colonoscopia, você recebe um sedativo. Muitas vezes não é necessário um sedativo para uma sigmoidoscopia. Mas o seu médico pode lhe dar remédios para ajudá-lo a relaxar.
• Durante ambos os procedimentos, você se deitará de lado com os joelhos dobrados. O médico inserirá suavemente um tubo lubrificado, flexível e iluminado (um endoscópio) através do ânus até o reto. O ar é bombeado para o intestino para que o tubo possa ser posicionado corretamente.

Uma colonoscopia é recomendada a cada 10 anos. Uma sigmoidoscopia é recomendada a cada 5 anos. Mas qualquer um deles poderia ocorrer com mais frequência, dependendo das descobertas durante o procedimento.

Outro teste é uma colonografia por TC (tomografia computadorizada). Ele usa uma tomografia computadorizada (raios X) para verificar se há alguma anormalidade no cólon. A triagem é recomendada a cada 5 anos.

Causas

A maioria dos cânceres de cólon começa em pólipos que crescem no cólon. Apenas uma pequena percentagem (cerca de 1%) dos pólipos no cólon torna-se cancerosa.

Um pólipo geralmente cresce lentamente. Leva de 5 a 10 anos para se tornar câncer. Portanto, se você remover um pólipo antes que ele se torne maligno (câncer), ele não poderá evoluir para câncer de cólon.

Acredita-se que o câncer de cólon tenha alguma ligação com hábitos de vida, como obesidade, dieta rica em gordura e pobre em fibras e tabagismo. A hereditariedade também desempenha um papel. Até 25% das pessoas com câncer de cólon têm familiares que já tiveram a doença.

Também é mais comum em certos grupos raciais e étnicos.

• Os negros têm as taxas de cancro colorrectal e de mortalidade (morte) mais elevadas de todos os grupos raciais nos EUA. As razões para isto não são totalmente compreendidas, mas pode ser uma combinação de genética e acesso a cuidados de saúde.
• Judeus de ascendência da Europa Oriental (judeus Ashkenazi) têm um dos maiores riscos de câncer colorretal de qualquer grupo étnico no mundo.

Várias doenças aumentam a chance de câncer de cólon, incluindodoença inflamatória intestinal (especialmentecolite ulcerativa) e possivelmente diabetes.

Próximos passos

Se você temsangramento retal, seu médico pode querer fazer um ou mais exames. Quando você tem sangue vermelho vivo, a sigmoidoscopia costuma ser a primeira abordagem, pois o sangramento geralmente ocorre na extremidade do cólon.

Se um teste de triagem para sangue oculto for positivo, seu médico tentará descobrir de onde vem o sangue. Seu médico provavelmente desejará fazer um enema de bário (um raio X do cólon) ou uma colonoscopia. Ambos os procedimentos podem ajudar a diagnosticar câncer de cólon ou outras condições médicas.

Geralmente, os médicos sugerem uma colonoscopia. A colonoscopia é um pouco melhor no diagnóstico da síndrome do câncer. Além disso, o médico pode fazer uma biópsia (retirar uma pequena amostra de tecido para verificar se há câncer) ou remover quaisquer pólipos durante a colonoscopia.

Tratamento

O câncer de cólon tem muitos estágios diferentes. O estágio 0 é um câncer muito precoce. O estágio IV é o estágio mais avançado. Isso significa que o câncer se espalhou para duas ou mais áreas.

Suas opções de tratamento são determinadas pelo estágio em que se encontra. A cirurgia para remover todo ou parte do intestino é recomendada em todos os estágios. O procedimento é chamado de colectomia.

A cirurgia também pode ser feita com um endoscópio após o cirurgião fazer várias incisões no abdômen.

Às vezes, após a cirurgia, você precisará de radioterapia, quimioterapia ou ambas. Se o seu médico não precisar remover o esfíncter anal, você ainda poderá controlar seus hábitos intestinais.

Prevenindo o câncer de cólon

Certas mudanças no estilo de vida podem reduzir o risco de desenvolver câncer de cólon.

• Mantenha uma alimentação saudável rica em fibras e pobre em gordura, com diversas porções diárias de frutas e vegetais, principalmente folhas verdes.
• Mantenha-se ativo fazendo exercícios e também mantenha um peso corporal saudável. Pode protegê-lo contra o câncer de cólon, juntamente com muitos outros tipos de câncer.
• Não fume ou vaporizar.
• Beba álcool moderadamente. OAs diretrizes do CDC recomendam não mais do que uma bebida por dia para mulheres e não mais do que duas para homens.
• Faça exames regulares. Siga as orientações do seu médico sobre a frequência de exames de câncer de cólon.