Cálculos biliares: conheça os sintomas e quando tratar

O que são cálculos biliares?

Os cálculos biliares são pequenas massas que podem causar dor abdominal intensa. Eles se formam na vesícula biliar, uma pequena bolsa em formato de pêra logo abaixo do fígado. A vesícula biliar armazena a bile, um líquido amarelo-esverdeado produzido pelo fígado que ajuda na digestão.

Os cálculos biliares podem bloquear o sistema de drenagem da vesícula biliar, chamados ductos biliares, o que pode ser perigoso. As pedras podem se formar sem causa aparente ou devido ao excesso de colesterol.

Eles são muito comuns e muitas pessoas nem sabem que os possuem. Em alguns, isso causa problemas.

Sintomas comuns

Dor abdominal superior (no centro ou no lado direito) é o sinal mais comum de cálculos biliares. A dor é causada pelas pedras que impedem a drenagem completa da vesícula biliar. Muitas vezes a obstrução é temporária. Então a dor vai e vem.

Se a pedra não “passar” (resolver) por si só, a dor na parte superior do abdômen será constante. Se a pedra passar e resolver sozinha, não causará nenhum outro problema. Mas, pedras futuras na mesma pessoa podem (algumas pessoas são “formadoras de pedras”).

Outros sintomas que você pode ter

• Náusea
• Vômito
• Febre e calafrios
• Amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos
• Urina escura
• Banquetas cor de argila

Causas de cálculos biliares

Normalmente, a vesícula biliar armazena a bile produzida pelo fígado e, por fim, a libera. Quando a bile na vesícula biliar endurece em uma pequena pedra cristalizada, sozinha ou misturada com colesterol, ela é chamada de cálculo biliar.

Se a pedra for grande o suficiente, ela pode bloquear a drenagem e causar vários sintomas.

Às vezes, os cálculos biliares acontecem sem um motivo claro. Mas existem fatores de risco. A obesidade é um grande fator de risco. Se você estiver muito acima do peso, converse com seu médico sobre como perder peso com segurança.

Fatores que aumentam o risco de cálculos biliares incluem:

• Obesidade
• Idade avançada (especialmente acima dos 40 a 50 anos)
• Ser mulher
• Gravidez
• Perda de peso rápida, como após um procedimento de cirurgia bariátrica
• História de família
• Diabetes
• Pós-cirurgia, se você tiver removido uma determinada parte do intestino delgado

Os cálculos biliares podem desaparecer sem cirurgia?

Os cálculos biliares requerem tratamento com base na gravidade dos sintomas. Se você não tiver sinais de infecção, mas estiver sentindo dores intermitentes, provavelmente ainda precisará de cirurgia, mas às vezes você pode esperar e ver a abordagem. No entanto, você pode eventualmente precisar de cirurgia à medida que mais pedras se formam.

Se sua vesícula biliar estiver infectada, serão prescritos antibióticos para reduzir a infecção e ajudar sua vesícula biliar a “esfriar”. Você fará uma cirurgia logo depois - em cerca de uma semana - para retirá-lo.

Se os cálculos biliares estiverem apenas em uma área chamada árvore biliar, eles saíram da vesícula biliar para o caminho de drenagem normal (“o ducto biliar”) que termina no intestino. Se uma pedra ficar presa aqui, o tratamento é um pouco diferente.

Você ainda receberá antibióticos. Você receberá um procedimento endoscópico (CPRE) dentro de alguns dias para remover as pedras da árvore biliar. Este endoscópio (uma câmera que passa pela boca quando você está sob anestesia) vai do intestino até a árvore biliar para remover o cálculo. Mais ou menos uma semana depois, você fará uma cirurgia para remover a vesícula biliar.

Os cálculos biliares são graves?

Quando as pedras não passam, você pode pegar uma infecção, o que pode causar sérios problemas de saúde e hospitalização. Os cálculos biliares também podem causar inflamação do pâncreas (pancreatite), um órgão que ajuda na digestão e na regulação do açúcar no sangue.

Os sintomas da pancreatite são dor abdominal, febre e calafrios. A pancreatite leve pode melhorar sem tratamento. Mas um caso grave pode ser fatal. Se você tiver pancreatite, ela será tratada primeiro e depois a vesícula biliar será removida cirurgicamente.

Se você tiver fortes dores abdominais, além de febre e calafrios, vá ao pronto-socorro mais próximo. Para dores abdominais mais leves, sem sinais de infecção, como febre ou calafrios, ligue para seu médico.

O que acontece se os cálculos biliares não forem tratados?

Os cálculos biliares que causam sintomas sempre precisam de tratamento. As infecções são tratadas com antibióticos, administrados por via oral, se você não estiver no hospital, ou por via intravenosa, se estiver. Se você não tratar os cálculos biliares que estão causando sintomas, poderá contrair infecções graves que exigirão a internação hospitalar e causar danos ao fígado devido a inflamação grave.

Dependendo do seu diagnóstico e sintomas, você pode precisar de um procedimento endoscópico para limpar pedras ou de um procedimento cirúrgico para remover a vesícula biliar, ou talvez ambos.

A remoção da vesícula biliar é comum e geralmente feita por laparoscopia, sem grandes cortes. Muitas vezes, os pacientes podem voltar para casa no mesmo dia, mas levarão uma ou duas semanas para se recuperarem totalmente.

Esteja ciente de que os cálculos biliares podem reaparecer, mesmo que a vesícula biliar seja removida, porque o fígado ainda produz bile. Portanto, embora você não tenha mais vesícula biliar, isso não significa que nunca mais formará essas pedras. Eles podem se formar e ficar presos na árvore biliar (dutos biliares) e você ainda pode precisar de tratamento. No entanto, isso é menos provável depois que a vesícula biliar for removida.