Hepatite: inflamação do fígado que deve ser tratada

O que é hepatite?

A hepatite é uma doença que causa inflamação no fígado.

Existem 5 tipos de hepatite causada por vírus juntamente com outras causas.

• Virais:A,B, C, D, E
• Autoimune
• Alcoólico
• Esteatohepatite não alcoólica (NASH)
• A inflamação do fígado também pode ser desencadeada por certos medicamentos ou toxinas (por exemplo, alguns suplementos)

Os sintomas podem incluir dor abdominal e amarelecimento da pele e dos olhos (chamado icterícia). Mas, em muitos casos, não há sinais óbvios da doença. É muito importante que qualquer tipo de hepatite seja diagnosticado e tratado para proteger o fígado de danos permanentes.

O tratamento depende do tipo que você tem. Pode incluir repouso (cuidados de suporte), medicamentos ou mudanças no estilo de vida. É muito importante que qualquer tipo de hepatite seja diagnosticado e tratado para proteger o fígado da cirrose, que é uma lesão hepática permanente.

Principais sintomas

Embora existam muitos tipos diferentes de hepatite, os sintomas geralmente são semelhantes:

• Dor na parte superior direita do abdômen.
• Sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, náusea, vômito, fadiga e dores musculares.
• Amarelecimento da pele e partes brancas dos olhos (icterícia).

Se você não tem icterícia, pode pensar que está com gripe ou outra infecção.

Algumas pessoas com hepatite autoimune ou com NASH, que é um acúmulo de gordura no fígado junto com inflamação, podem não apresentar quaisquer sintomas até que a doença progrida para cirrose (quando o fígado apresenta danos permanentes e não tratáveis).

Outros sintomas que você pode ter

Pessoas com hepatite viral crônica B ou C também podem ter:

• Dor nas articulações
• Manchas roxas na pele (chamadas púrpura)
• Erupção cutânea vermelha e com coceira, geralmente nas pernas

Pessoas com hepatite grave, geralmente causada pelo consumo excessivo de álcool, podem ter:

• Vomitar sangue ou vômito parecido com borra de café
• Banqueta preta parecida com alcatrão
• Inchaço do abdômen devido ao acúmulo de líquido

Causa da hepatite

A hepatite ocorre mais frequentemente quando um vírus causa inflamação e danifica o fígado. Ele mata as células do fígado diretamente ou desencadeia uma resposta do sistema imunológico para matá-las. As hepatites virais A e E são geralmente contraídas quando se viaja em partes subdesenvolvidas do mundo ou quando se come alimentos importados contaminados.

As hepatites B e C podem ser transmitidas através da atividade sexual, do uso de drogas intravenosas ou quando uma mãe infectada a transmite ao bebê durante o parto. Qualquer pessoa que tenha recebido uma transfusão de sangue antes do início da década de 1990 também corre o risco de ter hepatite C.

Na NASH, a gordura se acumula no fígado e leva à inflamação e morte celular. A genética pode desempenhar um papel. A NASH é mais provável em pessoas obesas, com diabetes ou com síndrome metabólica.

A hepatite alcoólica é causada pelo consumo excessivo de álcool. Mas muitas coisas são diferentes para cada pessoa devido à interação da genética e de outros fatores. Não existe uma “quantidade segura” clara de álcool.

Embora o uso moderado de álcool para adultos saudáveis seja considerado até um drinque por dia para mulheres e até dois drinques por dia para homens, algumas pessoas que bebem essa quantidade ainda podem ter doença hepática alcoólica (ou outros problemas).

A hepatite autoimune ocorre quando o sistema imunológico de uma pessoa ataca um fígado saudável. Algumas pessoas podem ter uma diferença genética que as torna mais suscetíveis a essa resposta imunológica.

Raramente, certos medicamentos prescritos ou vendidos sem receita podem causar hepatite induzida por medicamentos. Toxinas (incluindo alguns suplementos de ervas, como aloe vera,cohosh preto, casca,cavae outros) também podem danificar as células do fígado, causando hepatite.

Próximos passos

Se você vomitar sangue ou qualquer coisa que pareça borra de café escura, ligue para o 911. Se sua pele ou a parte branca dos olhos ficarem amareladas, ou se você tiverbanquinho preto parecido com alcatrão, vá para o pronto-socorro. Se você notar inchaço abdominal, consulte um médico dentro de alguns dias. Eles provavelmente solicitarão exames de sangue para verificar a função hepática.

Se um médico suspeitar que você tem hepatite, provavelmente irá encaminhá-lo para um especialista – um gastroenterologista ou um hepatologista (especialista em fígado). Eles solicitarão exames de imagem, como ultrassom ou ressonância magnética do abdômen. Em muitos casos, a única maneira de diagnosticar com precisão a causa da hepatite é uma biópsia hepática. Esse procedimento, realizado em ambiente ambulatorial, remove células do fígado que podem ser estudadas ao microscópio.

A hepatite pode ser curada?

O melhor tratamento para a hepatite depende do diagnóstico específico.

• Hepatites virais A e E: geralmente nenhum tratamento é necessário. Com repouso e ingestão de líquidos, esses vírus desaparecem e os danos a longo prazo são raros, a menos que você já tenha doença hepática crônica.
• Hepatite viral B: Dependendo se a infecção é nova ou crônica, ela pode ser tratada com medicamentos antivirais.
• Hepatite viral C: Medicamentos antivirais, geralmente tomados por 8 a 12 semanas.
• Hepatite autoimune: Medicamentos imunossupressores de longo prazo, incluindo esteróides.
• NASH:Perda de peso através de dieta e exercícios. Além disso, se você tem síndrome metabólica ou diabetes, essas doenças serão tratadas.
• Hepatite alcoólica: Pode tratar inicialmente com esteróides. O único tratamento definitivo é parar de beber álcool.
• Hepatite induzida por medicamentos ou associada a toxinas: Interromper o medicamento ou remover a toxina. Mais terapias podem ser necessárias dependendo do medicamento/toxina e da gravidade.

Em todos os casos, o consumo de álcool deve ser evitado porque o álcool pode piorar qualquer tipo de doença hepática. Seu médico também examinará outras considerações, como limitar o uso de paracetamol (Tylenol) e revisar sua lista de medicamentos e suplementos para garantir que você não esteja tomando nada que possa prejudicar seu fígado.

A hepatite requer acompanhamento a longo prazo?

Se você tem hepatite, seu médico irá querer monitorar seu tratamento e seu fígado. Você fará exames de sangue periódicos para verificar se seu fígado está melhorando. A recuperação completa pode levar meses. Dependendo do estágio avançado da hepatite quando você foi diagnosticado, você pode ter danos permanentes no fígado, conhecidos como cirrose. Você precisará de exames regulares de imagem do fígado porque a cirrose pode causar câncer de fígado.

Hepatite em crianças

As crianças podem contrair a maioria das formas de hepatite. Em países com saneamento precário, quase todas as crianças foram expostas ao vírus da hepatite A aos 5 anos de idade. Nos EUA, as crianças são vacinadas contra a hepatite A. A doença ainda pode ocorrer em circunstâncias raras.

Em áreas onde a hepatite B é comum, incluindo a China, o Sudeste Asiático e partes de África, o método mais comum de infecção é da mãe para o bebé durante o parto. Infelizmente, as crianças infectadas desta forma têm muito mais probabilidade de ter uma infecção crônica (se não receberem tratamento) do que as pessoas infectadas quando adultas.

Prevenção

• Seja vacinado com as vacinas contra hepatite A e B antes de ser exposto.
• Não compartilhe agulhas sujas ou itens pessoais, como lâminas de barbear e escovas de dente.
• Sempre pratique sexo seguro.
• Mantenha um peso saudável e faça uma dieta pobre em gorduras saturadas.
• Não beba álcool ou beba apenas moderadamente.
• Revise cuidadosamente com seu médico quaisquer suplementos vendidos sem receita médica para evitar contrair hepatite.