Artrite do Joelho

O que é artrite no joelho?

A artrite do joelho ocorre quando o tecido ósseo duro que forma a estrutura do joelho e a cartilagem elástica que reveste os ossos do joelho sofrem danos e começam a se desgastar. Normalmente, a cartilagem é lisa, permitindo que os ossos (incluindo a patela ou a rótula) deslizem uns sobre os outros com fricção mínima à medida que o corpo se move. Este movimento é essencial para uma ampla gama de atividades da vida diária. No entanto, quando você tem artrite no joelho, uma condição muitas vezes referida como joelhoosteoartrite, ocorrem alterações na cartilagem que a tornam áspera, e a articulação pode ranger, rachar ou estalar com o movimento.

Os sintomas mais comuns da artrite do joelho incluem dor, inchaço e rigidez no joelho. Muitas vezes causa uma dor surda e incômoda que piora quando você está ativo, resultando em dificuldade para caminhar. Às vezes, a dor é aguda e pode ser difícil colocar peso na perna, com os pacientes relatando que o joelho cede sem avisar ou até mesmo trava. Isso pode levar a um nível de incapacidade em casos extremos.

Ao contrário da maioria das condições de saúde, não há cura para a artrite do joelho. No entanto, você pode tratar dores e rigidez nas articulações com repouso, gelo, compressão, elevação e analgésicos de venda livre. A cirurgia de substituição do joelho pode ser recomendada quando a artrite é grave e todos os outros tratamentos não funcionaram. Isto envolve a criação de uma nova articulação artificial com componentes metálicos e plásticos, substituindo o espaço danificado dentro do joelho.

Quais são os sintomas da artrite do joelho?

A artrite do joelho pode causar dor, inchaço e rigidez no joelho. Os sintomas geralmente começam leves e pioram lentamente, mas às vezes acontecem repentinamente. Eles podem ir e vir, afetando a vida normal dos pacientes com períodos de tempo em que eles podem não apresentar nenhum sintoma.

Um acúmulo de líquido dentro do joelho, conhecido como derrame ou “água no joelho”, pode resultar no inchaço do joelho e na limitação de seus movimentos. A artrite também pode causar lesões nos músculos ao redor do joelho, como o músculo quadríceps (coxa), levando ao enfraquecimento.

Os músculos da parte posterior do joelho (isquiotibiais) podem ficar tensos e impedir que o joelho se endireite totalmente. Se a artrite for grave, o joelho pode ficar curvado ou torto à medida que a cartilagem se desgasta de maneira irregular.

Principais sintomas

• Dor (geralmente incômoda e dolorida, mas pode ser aguda e intensa)
• Inchaço
• Rigidez (difícil de dobrar e endireitar totalmente)
• Rachaduras,estourando, moagem ao mover
• Deformidade curvada ou com os joelhos dobrados
• Curvatura, "joelho cedendo" einstabilidade no joelho
• Dificuldade para caminhar
• Bloqueio do joelho

Quais são as causas da artrite no joelho?

A artrite do joelho pode não ter uma causa direta fora do desgaste normal. No entanto, certos fatores de risco aumentam as chances de desenvolver artrite, incluindo:

• Genética (herdada)
• Lesão prévia ou lesões no joelho
• Cirurgia anterior no joelho
• Desgaste devido a atividades extenuantes
• Estar acima do peso
• Doenças autoimunes (artrite reumatoide,artrite psoriática)

Tratamento em casa

Os sintomas da artrite do joelho muitas vezes podem ser tratados em casa e melhorados com mudanças no estilo de vida, mas pode levar de 2 a 6 semanas de tratamento regular para notar uma melhora.

• Descansar
• Gelo no joelho
• Eleve o joelho
• Comprima o joelho com uma bandagem ACE ou joelheira de náilon (disponível em farmácias e online)
• Use uma cinta com dobradiças de metal nas laterais para fornecer suporte adicional. O aparelho não evita o agravamento da artrite, mas pode facilitar a caminhada e a atividade.
• Perda de peso – reduzir a quantidade de estresse que o corpo exerce sobre a articulação do joelho pode melhorar a dor. No entanto, não resolve a causa subjacente.

Medicamentos OTC

• O ibuprofeno (Advil, Motrin) e o naproxeno (Aleve) são medicamentos antiinflamatórios (AINEs) que aliviam a dor e reduzem a inflamação da artrite.
• É importante tomar AINEs regularmente – não apenas quando a dor é muito forte. O maior erro que muitas pessoas cometem é desistir cedo demais dos medicamentos de venda livre. Pode levar de 1 a 2 semanas de uso regular para notar uma melhora. Embora a maioria das pessoas possa tomar medicamentos OTC com segurança por algumas semanas, você deve consultar seu médico.
• Você também pode tentar um AINE tópico, como o diclofenaco (Voltaren), que pode ser aplicado diretamente no joelho para aliviar a dor.

Suplementos de ervas

Existem muitos tipos diferentes de suplementos disponíveis para a artrite, mas há evidências limitadas de que funcionam.

Os suplementos mais comumente usados para artrite incluem glucosamina/condroitina, açafrão e MSM (metilsulfonilmetano). Alguns estudos mostram que eles podem ajudar os sintomas, mas não há nenhuma evidência de que revertam ou impeçam o agravamento da artrite.

Analgésicos tópicos que você aplica na pele, como óleo CBD, gel de arnica e Biofreeze, também estão disponíveis sem receita.

Cuidados médicos

AINEs prescritos

Pode ser necessário tomar um analgésico prescrito. Consulte um médico se os cuidados domiciliares não melhorarem os sintomas ou se a dor e o inchaço forem intensos. Os AINEs prescritos incluem:

• Meloxicam (Mobic)
• Celecoxibe (Celebrex)
• Diclofenaco (Voltaren)
• Nabumetona (Relafen)

As radiografias do joelho ajudam a confirmar o diagnóstico de artrite e a determinar a gravidade da artrite. O radiologista estaria procurando por esporões ósseos característicos visíveis por raio-x. Quanto mais esporas ósseas existirem e quanto menor for a área entre o fêmur e a tíbia, maior será o dano e a progressão da doença. Você pode ser encaminhado a um especialista em artrite – geralmente um cirurgião ortopédico – para discutir opções de tratamento ou para exames de imagem adicionais (como uma ressonância magnética).

Se a sua artrite for causada por uma doença autoimune como a artrite reumatóide, você será encaminhado a um reumatologista, que poderá prescrever outros tipos de medicamentos.

Injeções

As injeções de cortisona e de ácido hialurônico (“injeções de gel”) podem ajudar no tratamento da dor e da inflamação que não melhoram com medicamentos ou para pessoas que não podem tomar AINEs.

Fisioterapia e exercícios

Seu médico pode recomendar fisioterapia para ajudar a reduzir a rigidez e fortalecer os músculos ao redor da articulação do joelho. A terapia inclui exercícios de força e flexibilidade e terapia fria e quente. Os músculos dos joelhos mais fortes podem reduzir a dificuldade de caminhar, o que, por sua vez, ajuda você a se exercitar mais.

E os exercícios de baixo impacto também podem ajudar a reduzir os sintomas e melhorar a mobilidade, e essas atividades são seguras para os joelhos.

Se você está acima do peso, perder peso pode ser uma boa maneira de aliviar a dor. Cada quilo perdido tira de 3 a 4 quilos de pressão sobre o joelho.

Cirurgia

A cirurgia para osteoartrite do joelho – substituição total do joelho – pode ser necessária se os seus sintomas não melhorarem com outros tipos de tratamento e você não conseguir mais tolerar os sintomas como dificuldade para caminhar, joelho cedendo, travamento e dor persistente.

O tecido cartilaginoso danificado é removido e substituído por peças de metal e plástico. Quando o joelho é substituído, você não terá mais artrite na articulação. Os pacientes geralmente toleram a cirurgia, mas pode haver necessidade de refazer a cirurgia no joelho ao longo do tempo, dependendo se é uma substituição parcial ou total, e que tipo de materiais são usados no joelho para manter as extremidades dos ossos deslizando passando um pelo outro suavemente.

Caminhar é bom para artrite no joelho?

Caminhar, um exercício de baixo impacto, evita que as articulações artríticas fiquem muito rígidas, ao mesmo tempo que ajuda a manter a força e a condição do corpo. Outras atividades de baixo impacto, como andar de bicicleta (estacionária ou de estrada) e nadar, podem ajudá-lo a permanecer ativo sem exercer muita pressão sobre o joelho.

Ser ativo não causará necessariamente mais danos à articulação ou acelerará o progresso da artrite. Mas uma boa regra é: se doer, não faça.

Por que parece que meu joelho está travando?

O travamento do joelho é um sintoma de que a cartilagem do joelho “prende” enquanto o joelho flexiona e/ou estende. O tecido cartilaginoso muda significativamente como resultado da osteoartrite. Às vezes, uma aba pode rasgar e ficar pendurada no espaço da articulação do joelho. Quando o joelho está em movimento, a cartilagem danificada que cobre um osso pode prender-se à cartilagem do outro osso, causando resistência momentânea e a sensação de travamento. Muitas vezes, isso também pode explicar a sensação do joelho cedendo.

Dicas preventivas

Embora a artrite do joelho geralmente não seja uma condição evitável, existem algumas estratégias que você pode adotar para ajudar a manter a saúde da articulação do joelho.

• Faça atividades regulares de baixo impacto. Variar suas atividades pode ajudar a diminuir a chance de agravar a artrite ou causar um surto de sintomas.
• Mantenha um peso saudável, o que pode reduzir a quantidade de estresse no joelho.
• Evite atividades de alto impacto, como correr e pular. Estes colocam mais pressão na articulação e podem piorar o inchaço e a inflamação.