Câncer de fígado

O que é câncer de fígado?

O câncer de fígado pode ser causado por um câncer primário das células do fígado ou por câncer metastático de outra parte do corpo para o fígado. O câncer primário de fígado é quase sempre causado por uma condição crônica subjacente que afeta o fígado (vírus, toxinas, etc.).

Muitos cânceres de fígado não começam a causar sintomas até que umestágio tardio da doença. Os principais sintomas incluem dor no quadrante superior direito do fígado, massa palpável, icterícia, saciedade precoce e perda de peso inexplicável.

O tratamento se concentra na remoção cirúrgica do câncer. Os transplantes de fígado podem ser necessários e são curativos.

Você deve agendar uma consulta com seu médico de atenção primária (PCP). É provável que sejam realizados exames de imagem e exames de sangue para informar os próximos passos.

Sintomas de câncer de fígado

Principais sintomas

O câncer de fígado geralmente permanece assintomático até o início da doença ou é mascarado por uma condição coexistente, como cirrose ou cicatrizes crônicas do fígado. Os seguintes sintomas são mais comumente associados ao câncer de fígado.

• Dor no quadrante superior direito: O quadrante superior direito é a localização do abdômen que contém o fígado e a vesícula biliar. O fígado é envolto por uma folha de tecido conjuntivo chamada cápsula de Glisson. Esta cápsula é altamente sensível ao estiramento, por isso, quando uma massa começa a se expandir para fora do fígado, pode causar dor.
• Massa palpável: À medida que o câncer de fígado progride, o tumor geralmente começa a crescer. Quando ficar grande o suficiente, você poderá sentir uma massa projetando-se para fora à palpação do abdome superior direito.
• Icterícia: A icterícia é o amarelecimento da pele ou dos olhos. Pode ser um sintoma de câncer de fígado que progrediu o suficiente para obstruir a vesícula biliar, órgão adjacente ao fígado que contém a bile. Quando a saída da bile é obstruída, a bilirrubina, um dos componentes da bile, pode vazar para o sangue, causando amarelecimento.
• Saciedade precoce: À medida que o câncer de fígado progride e o tumor cresce, ele pode começar a obstruir as estruturas circundantes do trato gastrointestinal. Um tumor grande o suficiente pode começar a comprimir o estômago ou o intestino delgado, causando sensação de saciedade.
• Perda de peso: A perda de peso é um sintoma inespecífico de muitos tipos de câncer. Qualquer câncer com tumor em crescimento aumenta a demanda calórica do corpo para fazer crescer o tecido. Este aumento da atividade metabólica associada ao câncer pode resultar em perda de peso.

Outros sintomas

O câncer de fígado pode apresentar uma variedade de outros sintomas listados abaixo. No entanto, estes sintomas não são específicos do cancro do fígado e devem motivar uma investigação mais aprofundada, em vez de serem utilizados como um indicador de diagnóstico.

• Febre: Muitas pessoas com diferentes tipos de câncer podem apresentar febre porque o corpo está em estado inflamatório.Febre no câncer de fígado geralmente é o resultado de necrose ou morte do tecido, pois o tumor utiliza o suprimento sanguíneo do fígado.
• Diarréia: O câncer pode alterar o equilíbrio eletrolítico no corpo de uma pessoa. A presença de câncer de fígado também pode aumentar a secreção de certos hormônios (gastrina, peptídeo intestinal vasoativo) que podempredispor uma pessoa à diarreia.
• Hipercalcemia: A hipercalcemia é o excesso de cálcio na corrente sanguínea. O câncer de fígado pode levar à secreção excessiva de um hormônio chamado (PTHrP), que está associado a vários tipos de câncer. O excesso de PTHrP pode levar à degradação dos ossos, levando assim ao excesso de cálcio. Muito PTHrP e cálcio no sangue podem causar dores ósseas, cálculos renais, dores abdominais ou alterações psicológicas.
• Alterações na pele: Uma manifestação incomum do câncer de fígado são as alterações na pele. As alterações na pele podem estar associadas a uma variedade de tipos de câncer. Os achados cutâneos podem incluir alterações de cor ou lesões recém-aparecidas na face, tronco ou extremidades.

Causas do câncer de fígado

O câncer de fígado é causado por um tumor primário do tecido hepático ou por câncer metastático de outro local do corpo. O câncer metastático no fígado é mais comum que o câncer primário de fígado. A maioriafontes comuns de câncer com metástase para o fígado são carcinomas de cólon, pâncreas, pulmão e mama, bem comomelanoma. O fígado também é um local muito comum para a metástase de outros tipos de câncer em todo o corpo.

Outros fatores de risco

Câncer primário de fígado, também conhecido como carcinoma hepatocelular, é o quinto câncer mais comumente diagnosticado em homens e o nono câncer mais diagnosticado em mulheres internacionalmente. A infecção crônica por hepatite B ou hepatite C são as duas causas mais comuns de câncer primário de fígado. Outrofatores de risco incluem uso excessivo de álcool, cirrose, hemocromatose (uma doença causada pelo excesso de ferro), obesidade, diabetes edoença hepática gordurosa.

Diagnóstico

Em indivíduos de alto risco que apresentam sintomas, os exames de imagem são o primeiro passo no diagnóstico do câncer de fígado. O câncer de fígado pode ser detectado com tomografia computadorizada, ressonância magnética ou ultrassom. Pessoas com lesão com menos de 1 centímetro de diâmetro devem ser observadas. Pessoas com uma lesão medindo mais de 1 centímetro geralmente são recomendadas para realizar exames de imagem adicionais. Muitos cânceres de fígado podem ser diagnosticados apenas por exames de imagem, embora lesões indeterminadas possam exigir biópsia de tecido. Um dos exames de sangue associados ao câncer de fígado é chamado de alfa-fetoproteína (AFP). Pessoas com câncer de fígado podem terníveis elevados de AFP. Estima-se que a AFP tenha umsensibilidade de 60 por cento e especificidade de 80 por cento.

Opções de tratamento e prevenção do câncer de fígado

O manejo terapêutico do câncer de fígado é a remoção cirúrgica, se possível, dada a natureza agressiva da lesão. Osobrevivência média após o diagnóstico do câncer de fígado é de seis a 20 meses.

• Ressecção cirúrgica: Isto é normalmente limitado a pessoas com pequenos tumores que ainda não invadiram o suprimento sanguíneo do fígado ou outros órgãos adjacentes.
• Antivirais: Qualquer pessoa que tenha câncer de fígado concomitante com hepatite também deve ser tratada com essas terapias caso tenha sido submetida à ressecção cirúrgica do câncer.

Outros tratamentos

Para pessoas que não apresentam lesão curável por ressecção cirúrgica, o seguinte pode ser benéfico ou até curativo.

• Um transplante de fígado: Esta é a única outra opção que provavelmente proporcionará uma cura completa.
• Ablação ou embolização química ou por ondas de rádio: Estas são outras opções de tratamento para pessoas que não são candidatas à ressecção cirúrgica ou transplante de fígado. Essas modalidades de tratamento visam retardar a progressão do tumor, interrompendo o suprimento sanguíneo da lesão.

Prevenção

Dado que a maioria dos cancros primários do fígado surge como resultado de uma doença subjacente que afecta o fígado, a prevenção do cancro do fígado visa evitar factores de risco para hepatite, cirrose e obesidade. Os fatores de risco modificáveis mais comuns para evitar a hepatite B e a hepatite C incluem os seguintes.

• Uso de drogas intravenosas
• Excesso de consumo de álcool
• Relações sexuais desprotegidas
• Obesidade e doença hepática gordurosa não alcoólica: Estes também foram correlacionados com o aumento das taxas de câncer de fígado. Essas condições resultam de vários fatores.

Quando procurar mais consultas para câncer de fígado

Conforme discutido anteriormente, o câncer de fígado geralmente não apresenta sintomas até o final do curso da doença. Como tal, qualquer pessoa que sinta uma nova massa no quadrante superior direito ou sinta dor ou icterícia no quadrante superior direito deve procurar consulta. É particularmente importante se você tiver fatores de risco para doença hepática, procurar atendimento médico caso os sintomas se desenvolvam.