Câncer de próstata

Sintomas

O câncer de próstata em estágio inicial geralmente não causa sintomas. Nos estágios posteriores da doença, você pode experimentar:

• Dificuldade ao começar a urinar
• Diminuição da força no jato de urina
• Sentir que precisa urinar constantemente ou com urgência
• Drible após urinar
• Problemas para obter uma ereção
• Perda de peso inexplicável
• Fadiga
• Dor óssea e fraturas (em fases posteriores, se o câncer se espalhar para os ossos)

Como o câncer de próstata é detectado precocemente?

O rastreio do cancro da próstata é recomendado em homens entre os 55 e os 79 anos de idade, por vezes mais cedo, dependendo dos fatores de risco. Consiste em um exame retal digital ou toque retal e um exame de sangue conhecido como antígeno específico da próstata (PSA).

• Seu provedor deve realizar um toque retal como parte de seu exame físico anual. Durante este exame, o médico coloca suavemente o dedo no reto e apalpa a parte posterior da próstata (onde geralmente ocorre o câncer). Se sentirem uma irregularidade ou nódulo duro, deverão fazer outros exames para confirmar se é câncer de próstata.
• Embora o PSA seja produzido por todas as células da próstata, é maior em homens com câncer de próstata. Se o PSA estiver alto ou aumentar repentinamente em relação aos níveis normais, pode ser um sinal precoce de câncer de próstata. Mas pode haver outras razões para o seu aumento. Seu provedor interpretará seus resultados de PSA.

Causas do câncer de próstata

Não se sabe o que causa o câncer de próstata. Ela se desenvolve quando as células normais da próstata apresentam alterações em seu DNA, que controla o funcionamento das células. Essas mudanças, ou mutações, podem ser herdadas dos pais ou ocorrer durante a vida de uma pessoa.

Fatores de risco

• Idoso. A maioria dos cânceres de próstata (60%) ocorre em homens com 65 anos ou mais.
• Corrida. Nos EUA, os homens afro-americanos e os homens caribenhos de ascendência africana têm o maior risco de cancro da próstata do que qualquer outra raça. Nestes homens, a doença tende a começar em idades mais jovens. Eles também têm maior probabilidade de morrer de câncer de próstata.
• História de família. Ter um pai ou irmão com cancro da próstata mais do que duplica o risco de um homem desenvolver a doença.
• Exposição química. O câncer de próstata tem sido associado à exposição ao Agente Laranja, um spray químico usado durante a Guerra do Vietnã.

Dicas preventivas

Não existem maneiras comprovadas de prevenir completamente o câncer de próstata. A melhor forma de prevenção é a detecção precoce. Certifique-se de fazer um exame físico anual, que inclui testes de rastreamento para câncer de próstata.