Teste de HIV

O que é o VIH?

O HIV (vírus da imunodeficiência humana) é uma infecção viral que se multiplica, infecta e elimina progressivamente certos glóbulos brancos do sistema imunológico. Conhecidas como células T CD4+, estas células guerreiras são uma arma vital no arsenal de combate a infecções do sistema imunitário. Quando o seu número se esgota, as defesas do corpo contra infecções e certas doenças malignas ficam enfraquecidas. O VIH atua rapidamente – assim que entra no corpo, começa o seu ataque às células T CD4+. A AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida) é o estágio mais avançado de uma infecção por HIV não tratada.

Como alguém pode contrair o HIV?

O VIH é transmitido através do contacto próximo com um fluido corporal – como sangue, sémen, fluidos vaginais ou leite materno – que contém o vírus ou células infectadas com o vírus. Simplificando, o VIH pode ser transmitido através de contacto sexual desprotegido (especialmente sexo vaginal ou anal); entra no corpo através do revestimento da vagina, vulva, pênis, reto ou boca durante o contato sexual. Também pode ser transmitido através da partilha de agulhas com uma pessoa infectada pelo VIH. Além disso, pode ser transmitido a bebés nascidos ou amamentados por mulheres infectadas com o vírus. As transfusões de sangue com sangue infectado pelo VIH são agora um meio raro de contrair a infecção pelo VIH nos EUA, uma vez que todo o sangue doado nos EUA é rigorosamente testado para o VIH.

Os profissionais de saúde que sejam acidentalmente picados por uma agulha infectada pelo VIH têm uma probabilidade muito pequena – cerca de 1 em 300 – de contrair o VIH. O tratamento imediato reduz esta probabilidade ainda mais – para cerca de 1 em 1.500. Em casos muito raros, o VIH pode ser adquirido através do sangue de uma pessoa infectada que entra numa ferida aberta, de uma mordida de uma pessoa infectada ou do processo de partilhar lâminas de barbear ou escovas de dentes com alguém. uma pessoa infectada.

É importante lembrar que o VIH não se espalha através de contacto casual, como a partilha de alimentos, utensílios, telefones, assentos sanitários, toalhas, roupa de cama ou piscinas. Nem é transmitido por apertos de mão, abraços ou picadas de insetos, como mosquitos ou percevejos.

Quando e onde o teste de HIV pode ser realizado?

Inicialmente, as pessoas que foram infectadas pelo HIV não apresentam sintomas. Os exames de sangue que medem a presença e o nível de anticorpos (proteínas que combatem doenças que o corpo produz em reação a um vírus) são o meio mais comum de diagnóstico. No entanto, os anticorpos do VIH geralmente não atingem níveis mensuráveis até 1 a 3 meses após a infecção. Às vezes, pode levar até 6 a 12 meses para atingir níveis mensuráveis de anticorpos.

Embora seja melhor fazer o teste imediatamente se você achar que pode ter sido exposto ao HIV, pode ser necessário fazer testes de acompanhamento. Se for extremamente provável que alguém tenha sido infectado pelo VIH, mas os testes de anticorpos forem negativos, é então utilizado um exame de sangue para detectar a presença do VIH. O siteHIV.gov tem um Localizador de locais de teste de HIV e serviços de atendimento que você pode usar para encontrar um local de teste perto de você. Além disso, a maioria dos prestadores de cuidados de saúde oferece testes de VIH.

Sintomas iniciais a serem rastreados

Embora muitas pessoas não apresentem quaisquer sintomas quando são infectadas pelo HIV pela primeira vez (algumas podem até ficar sem sintomas durante 10 anos ou mais), outras podem ter sintomas semelhantes aos da gripe dentro de algumas semanas a um mês após a infecção. geralmente se resolve dentro de 7 a 10 dias. Esta apresentação “semelhante à gripe” é referida como síndrome de seroconversão do VIH. Mesmo que os exames de sangue possam não mostrar a presença de anticorpos contra o HIV, a infecção pode estar presente e é altamente contagiosa neste momento.

Listados abaixo estão os sintomas da infecção precoce pelo HIV:

• Febre
• Dor de cabeça
• Fadiga
• Dor de garganta
• Irritação na pele
• Linfonodos inchados
• Músculos ou articulações doloridas
• Suor noturno
• Arrepios
• Úlceras na boca

No entanto, é imperativo lembrar que só porque você tem alguns destes sintomas, isso não significa que você tem HIV. Cada um destes sintomas pode ser causado por outras doenças. Se você está preocupado com a possibilidade de ter sido exposto ao HIV, entre em contato com seu médico.

Desenvolvendo sintomas para rastrear

Depois que os primeiros sintomas desaparecem, a maioria das pessoas apresenta apenas alguns sintomas leves ou até mesmo nenhum sintoma. E isso pode durar de 2 a 15 anos no caso de infecção por HIV não tratada. Durante esta fase – infecção crónica pelo VIH – o vírus ainda está activo mas reproduz-se em níveis muito baixos. As pessoas que recebem terapia antirretroviral (TARV) podem permanecer nesta fase durante décadas. Embora o VIH ainda possa ser transmitido a outras pessoas durante esta fase, as pessoas que estão em TARV têm muito menos probabilidades de transmitir a infecção ou de passar para a fase seguinte do VIH. A TARV diminui a quantidade de VIH (carga viral) numa pessoa infectada e impede a sua multiplicação. O sistema imunológico fica assim protegido.

Abaixo estão os sintomas mais comuns associados a esse período. Novamente, estes sintomas não significam que você definitivamente tem HIV porque cada um deles pode estar associado a outras doenças.

• Linfonodos inchados
• Diarréia
• Febre (às vezes com suor)
• Anemia
• Herpes zoster (mais comum em hospedeiros imunocomprometidos)
• Perda de peso progressiva
• Candidíase (uma infecção fúngica comum que causa manchas brancas na boca e é causada por Candida, um fungo semelhante a levedura)

Sintomas de HIV em estágio avançado

Se o VIH estiver presente e não for tratado com TARV, acabará por enfraquecer o sistema imunitário do corpo e progredir para a fase final da infecção pelo VIH, conhecida como SIDA. Infelizmente, para algumas pessoas, os primeiros sintomas da infecção pelo VIH são os da SIDA, especialmente em países com poucos recursos, onde o acesso aos cuidados de saúde é mais difícil. As pessoas com SIDA têm contagens CD4+T extremamente baixas (menos de 200 células/mm3) e são muito mais susceptíveis de adquirir infecções oportunistas e vários cancros.

Os sintomas associados à fase avançada da infecção pelo VIH estão listados abaixo, mas cada um destes sintomas pode ser causado por outras doenças.

• Perda de peso rápida
• Fadiga extrema
• Febre recorrente
• Suores noturnos abundantes
• Diarréia com duração superior a 7 dias
• Pneumonia
• Inchaço prolongado dos gânglios linfáticos nas axilas, pescoço ou virilha
• Feridas na boca ou genitais
• Manchas vermelhas, marrons, rosa ou arroxeadas na pele ou sob a pele ou dentro da boca, nariz ou pálpebras
• Perda de memória
• Depressão

A importância do teste de HIV

O teste e o diagnóstico precoces do VIH são cruciais porque tornam possível o tratamento precoce. A detecção precoce permite muito mais opções de tratamento. Embora actualmente não exista cura para o VIH, existem medicamentos que podem abrandar a taxa a que a infecção enfraquece o sistema imunitário e que podem manter a infecção sob controlo. Começar o tratamento o mais cedo possível torna menos provável a transmissão do VIH a outras pessoas. A profilaxia pós-exposição (PEP) está disponível para aqueles que pensam ter sido expostos ao HIV nos 3 dias anteriores. Pode prevenir o HIV, mas deve ser iniciado dentro de 72 horas. E para aqueles cujos resultados dos testes mostram que são seronegativos, existem opções de prevenção do VIH, como a profilaxia pré-exposição (PrEP), que podem ajudá-los a permanecer seronegativos.

Se pensa que pode ter sido exposto ao VIH, é importante fazer o teste para que o tratamento possa ser iniciado precocemente e para que outras pessoas não sejam infectadas através do contacto consigo. Se você descobrir que está apresentando alguns dos sintomas associados ao HIV, é melhor procurar ajuda médica e fazer o teste de HIV o mais rápido possível.

[NOTA: DE ACORDO COM OS ARTIGOS DO NIH & CDC & PUBLICADOS PEER REVIEW JOURNAL, É VITAL SER TESTADO O MAIS RÁPIDO POSSÍVEL --- O QUE SIGNIFICA ANTES QUE OS SINTOMAS APAREÇAM. O HIV É ALTAMENTE TRANSMISSÍVEL DURANTE O PERÍODO INICIAL, QUANDO MUITOS INDIVÍDUOS INFECTADOS NÃO APRESENtam SINTOMAS. OS INDIVÍDUOS NÃO DEVEM ESPERAR ATÉ TER SINTOMAS PARA SER TESTADOS; O TRATAMENTO NÃO É TÃO EFICAZ E A PROBABILIDADE DE QUE OUTROS POSSAM SER INFECTADOS DURANTE A FASE INICIAL (E FREQUENTEMENTE LIVRE DE SINTOMAS) É ALTA. ASSIM, NÃO SE PODE Afirmar QUE EXISTE UMA COMBINAÇÃO DE SINTOMAS QUE DEVEM LEVAR UM INDIVÍDUO A REALIZAR O TESTE DE HIV. AS DIRETRIZES NÃO APOIAM ESTA ABORDAGEM, MAS ENfatizam a importância crucial do teste precoce antes que os sintomas apareçam, e não depois que os sintomas aparecem, se os indivíduos acharem que podem ter sido expostos ao HIV.]