Nódulos da Tireoide

O que são nódulos na tireoide?

Os nódulos da tireoide são nódulos anormais na glândula tireoide, localizados na parte frontal do pescoço. Em muitos casos, você não consegue senti-los e não apresenta outros sintomas. Os nódulos da tireoide são frequentemente descobertos quando o médico solicita exames de imagem por outro motivo.

Não é incomum desenvolver nódulos na tireoide. Até dois terços dos adultos nos EUA os têm,de acordo com um estudo da JAMA Internal Medicine. Os nódulos da tireoide podem afetar qualquer pessoa, mas são mais comuns em mulheres, idosos e fumantes.

Os nódulos variam em tamanho de 1 cm a 4 cm ou maiores. Você também pode desenvolver bócio, que é um aumento da tireoide.

A maioria dos nódulos não é cancerígena. Mas de acordo com umestudo no New England Journal of Medicine, o câncer de tireoide ocorre em 5% a 15% dos nódulos, por isso é importante que qualquer caroço no pescoço seja examinado pelo seu médico.

Para verificar se há câncer, seu médico solicitará uma ultrassonografia. Dependendo do tamanho dos nódulos, pode ser necessária uma biópsia por agulha, que ocorre quando uma agulha é usada para remover tecido do nódulo para teste.

Nódulos tireoidianos benignos vs. malignos

Existem alguns sinais que os médicos procuram para ajudar a descobrir se um nódulo na tireoide é benigno (não canceroso) ou maligno (canceroso). Os nódulos benignos são macios ao toque, como uma bola de borracha, e se movem facilmente quando empurrados.

Alguns nódulos benignos da tireoide podem começar a produzir grandes quantidades de hormônio tireoidiano, que são chamados de nódulos “quentes”. Eles podem causar sintomas como:

• Perda de peso
• Suando
• Ondas de calor
• Diarréia

Nódulos malignos tendem a parecer firmes e fixos no lugar. Os gânglios linfáticos circundantes também podem aumentar de tamanho, então você pode notar caroços adicionais no pescoço.

Outro sinal de que um nódulo é canceroso é se ele crescer rapidamente. Você pode desenvolver outros sintomas à medida que o nódulo cresce, incluindo:

• Dificuldade em engolir
• Desconforto no pescoço
• Uma sensação de que algo está preso na sua garganta
• Rouquidão (devido a danos no nervo ligado à caixa vocal)

Como os nódulos da tireoide são diagnosticados?

Se o seu médico achar que você tem nódulos na tireoide, você fará uma ultrassonografia, que é a maneira mais precisa de identificar o tamanho, o número e outras características físicas dos nódulos.

Com base no que o ultrassom mostra, seu médico tomará uma decisão sobre se os nódulos devem ser biopsiados (uma amostra de tecido removida) para procurar células cancerígenas. Nódulos com bordas irregulares, calcificações e menor densidade, e aqueles mais altos do que largos, sugerem câncer, por isso devem ser biopsiados.

Uma biópsia da tireoide é chamada de aspiração com agulha fina (PAAF). O seu médico irá picar a área 3 a 4 vezes com uma pequena agulha para coletar células da tireoide. Eles serão estudados ao microscópio. Nódulos benignos podem ser monitorados com ultrassonografias repetidas em intervalos regulares, mas nódulos malignos devem ser removidos cirurgicamente.

Qual é o tamanho normal dos nódulos da tireoide?

Os nódulos da tireoide variam em tamanho – seu médico decidirá o que fazer dependendo do tamanho.

• Pequenos nódulos com menos de 1 cm de diâmetro. Geralmente não são biopsiados.
• Nódulos maiores que 1 cm com características suspeitas são biopsiados. Aqueles que são um pouco maiores e apresentam menos características suspeitas não podem ser biopsiados até atingirem um tamanho de 1,5 a 2 cm.
• Nódulos muito grandes (maiores que 4 cm) são removidos cirurgicamente. Isso é necessário devido ao risco aumentado de câncer de tireoide e ao potencial de danificar estruturas próximas no pescoço.

Nódulos de qualquer tamanho que aumentem também devem ser biopsiados.

Como verificar sua tireoide

Durante os exames anuais, seu médico examinará sua tireoide para ver se ela parece aumentada. O seu médico verificará o tamanho, a textura e a presença dos nódulos com os dedos. Eles pedirão que você engula, o que eleva a glândula tireoide mais acima no pescoço e permite que eles sintam isso com mais facilidade. Eles também sentirão gânglios linfáticos aumentados no pescoço.

Não é recomendado que as pessoas façam autoexames da tireoide em casa. Não foi demonstrado que os autoexames melhorem os resultados do câncer de tireoide e podem levar a preocupações desnecessárias, testes de diagnóstico e procedimentos invasivos.

Quando consultar um médico e tratamento

Todos os nódulos da tireoide devem ser examinados pelo seu médico. Se você tiver algum destes sintomas – aumento rápido do pescoço, dificuldade para engolir, rouquidão – marque uma consulta com seu médico imediatamente.