Gastroenterite viral (gripe estomacal)

O que é gastroenterite viral?

A gastroenterite viral é uma doença intestinal muito contagiosa que afeta crianças e adultos. Causa náuseas, vômitos e diarréia. Também é chamada de doença estomacal ou gripe estomacal, embora o vírus afete principalmente os intestinos (não o estômago) e não seja o mesmo que a gripe.

A gastroenterite causa inflamação e irritação no intestino delgado, onde a maior parte dos nutrientes é absorvida pela corrente sanguínea. Muitos vírus diferentes podem causar gastroenterite. Você pode não saber qual vírus específico possui.

Você pode pegá-lo comendo alimentos contaminados pelo vírus, tocando em superfícies contaminadas ou entrando em contato com fezes ou vômito de uma pessoa doente.

Sintomas mais comuns

Os principais sintomas da gastroenterite viral sãonáusea, vômito ediarréia aquosa. Você também pode ter cólicas estomacais ou febre.

Em casos graves, as perdas de água por diarréia e vômito podem causar desidratação, a menos que você consiga beber e reter bastante líquido. Os sinais de desidratação podem incluir produzir menos urina ou urina muito escura e sentir tonturas ou vertigens.

Os sintomas são mais graves em crianças pequenas, idosos e qualquer pessoa com sistema imunológico comprometido.

Como você se livra da gastroenterite viral?

Como a gastroenterite viral é causada por um vírus, os antibióticos não irão eliminá-la.

O principal objetivo é prevenir a desidratação enquanto você estiver doente. Beba muitos líquidos para repor o que é perdido através de vômitos e diarréia.

Experimente tomar pequenos goles de água a cada poucos minutos. Se você está urinando mais do que o normal, provavelmente está bebendo bastante líquido. Se você optar por reidratar com água, você também deve aumentar a ingestão de sal comendo salgadinhos (como pretzels ou biscoitos).

Você também pode beber bebidas esportivas (Gatorade) ou uma solução de reidratação oral que contenha eletrólitos (Pedialyte). Evite álcool e cafeína. E descanse mais até se sentir melhor.

Se o vômito for tão forte que você vomita toda vez que tenta beber, vá ao pronto-socorro. Para diarreia grave com tontura - e quando você não consegue reter líquidos - vá ao pronto-socorro ou ligue para o 911. Você pode precisar de líquidos por via intravenosa (IV).

Se você estiver vomitando ou tiver diarréia e for idoso ou tiver o sistema imunológico enfraquecido, ligue para o médico para uma consulta urgente (dentro de 24 horas).

Se os seus sintomas não começarem a melhorar em 3 dias, você tiver febre alta persistente (acima de 102F), você tiverdiarréia com sangue, ou está grávida, ligue para seu médico para obter mais conselhos.

Causas de gastroenterite viral

Você contrai uma doença estomacal ao comer ou beber alimentos contaminados com o vírus ou ao tocar em algo contaminado por um vírus e depois tocar a boca.

Alguns vírus da gastroenterite podem sobreviver por muito tempo (2 a 4 semanas) em superfícies duras (como pias, balcões e maçanetas). Apenas uma pequena quantidade de vírus pode deixá-lo doente.

Os vírus estomacais afetam os intestinos de diferentes maneiras.

• Alguns infectam as células que revestem o intestino e diminuem a absorção de nutrientes e água, causando diarreia.
• Alguns fazem com que as células despejem água no intestino, causando também diarreia aquosa.
• Alguns podem fazer com que o estômago demore mais para esvaziar seu conteúdo no intestino delgado, o que pode contribuir para náuseas e vômitos.

Certas pessoas correm maior risco de contrair gastroenterite viral, incluindo idosos, crianças, pessoas com sistema imunológico comprometido ou pessoas com outras doenças que afetam os intestinos, como doença inflamatória intestinal.

Gastroenterite viral em crianças

A gastroenterite viral é muito comum em bebês e crianças pequenas.

Em crianças, geralmente é causada por um vírus chamadorotavírus, embora outros vírus, incluindo o norovírus, estejam se tornando mais difundidos.

Nos EUA, uma vacina contra rotavírus geralmente é administrada a bebês nos primeiros 6 meses. A vacinação reduz muito as chances de contrair uma infecção grave por rotavírus.

As crianças geralmente começam a se recuperar de casos leves de gastroenterite em 2 a 3 dias, embora possam apresentar fezes moles por mais tempo do que outros sintomas. Eles precisam ser observados de perto para garantir que estejam bebendo líquidos suficientes. Boas bebidas são água, suco de maçã e Pedialyte.

Se os sintomas persistirem, ou se seu filho apresentar sinais de desidratação, tiver outras condições médicas graves ou tiver menos de dois meses de idade, ligue para seu médico com urgência para obter mais instruções ou avaliação.

Há quanto tempo você é contagioso com gastroenterite viral?

Uma pessoa infectada geralmente é contagiosa enquanto apresenta sintomas e possivelmente por um curto período antes do desenvolvimento dos sintomas. Mas com alguns vírus, uma pessoa pode ser contagiosa por alguns dias (e até duas semanas ou mais) após a cessação dos sintomas.

Lave as mãos frequentemente com água e sabão por pelo menos 20 segundos para evitar espalhar o vírus a outras pessoas. O desinfetante para as mãos não é um substituto eficaz para matar alguns desses vírus. Não prepare comida para outras pessoas enquanto estiver doente.

Se alguém ao seu redor tiver gastroenterite viral, o risco de contraí-la é alto.

Além disso, até um terço das pessoas infectadas não apresentam sintomas, mas ainda assim podem espalhar o vírus. O vírus pode se espalhar facilmente em locais onde há muitas pessoas em contato próximo, como navios de cruzeiro, lares de idosos e creches.

Dicas preventivas

• Lave as mãos com água e sabão frequentemente e por pelo menos 20 segundos. O gel desinfetante para as mãos pode não ser tão eficaz quanto água e sabão para matar alguns desses vírus.
• Lave frutas e vegetais antes de prepará-los e comê-los e cozinhe bem os mariscos.
• Vacinar bebês. A vacina contra o rotavírus é segura, eficaz e amplamente disponível.