Douleur de la colonne vertébrale supérieure

À quoi ressemble une douleur dans le haut de la colonne vertébrale

Vous pouvez ressentir de la douleur à un seul endroit ou dans une zone plus vaste. Cela peut ressembler à une douleur, une brûlure, un spasme musculaire ou une douleur aiguë. Les douleurs de la colonne vertébrale supérieure surviennent souvent avecraideur du dos. Cela peut être pire lorsque vous vous penchez ou vous tordez, ou lorsque vous respirez profondément. Vous pouvez également ressentir des douleurs au cou ou au bas du dos.

Quand s’inquiéter des douleurs dans le haut du dos

Les douleurs dans la partie supérieure de la colonne vertébrale ne sont pas aussi courantes que les douleurs au cou ou au bas du dos. Il est donc important d’en parler à votre médecin si vous ne parvenez pas à trouver la raison de votre douleur (comme soulever des cartons lourds ou une blessure mineure). Appelez votre médecin si vous ressentez une douleur qui ne s’améliore pas après environ 2 semaines ou si elle commence à s’aggraver au lieu de s’améliorer.

Vous devez également informer votre médecin si vous développez des douleurs dans la partie supérieure de la colonne vertébrale et :

• Avoir un système immunitaire affaibli
• avez des antécédents de cancer
• Utiliser des médicaments intraveineux
• J'ai perdu beaucoup de poids

Rendez-vous aux urgences si la douleur est liée à une blessure ou si vous ne parvenez pas à contrôler la douleur avec des médicaments en vente libre. Vous devriez également vous rendre aux urgences si vous ressentez des douleurs dans la colonne vertébrale supérieure avec :

• Fièvre
• Douleur thoracique
• Problèmes de respiration
• Douleur abdominale sévère
• Engourdissement ou faiblesse dans les bras ou les jambes
• Problèmes de coordination ou de marche
• Perte de contrôle des intestins ou de la vessie

Causes

1. Mauvaise posture

S'affaisser ou regarder longtemps un appareil portatif peut éventuellement entraîner des douleurs dans la partie supérieure de la colonne vertébrale. Ces positions, lorsqu’elles sont tenues pendant une longue période, peuvent provoquer des tensions musculaires ou une usure de vos disques ou vertèbres. Après un certain temps, vous pourriez ressentir des douleurs ou des raideurs, même lorsque vous êtes debout.

Très commun. 76 % des personnes qui travaillent en position assise souffrent de maux de dos, et plus de la moitié d'entre elles pensent qu'une mauvaise posture ou une mauvaise ergonomie contribuent à leurs symptômes [Source :Revue internationale des sciences et de la recherche en santé].

Autres symptômes :

• La douleur du cou
• Raideur
• Douleur avec le mouvement

Traitement et urgence : Essayez de changer les habitudes qui causent votre douleur. Asseyez-vous sur une chaise de soutien, asseyez-vous et marchez droit, tenez vos épaules en arrière et changez fréquemment de position. Lorsque vous regardez vos appareils, tenez votre tête et votre cou dans une position neutre pour éviter de vous affaler.

Vous pouvez traiter la douleur à la maison avec des analgésiques en vente libre, de la chaleur ou de la glace et des étirements doux. Vous n’avez généralement pas besoin de consulter un médecin, sauf si la douleur vous empêche de vaquer à vos activités quotidiennes.

2. Souche ou entorse dans le haut du dos

Un haut du dossouche est un étirement ou une déchirure des muscles ou des tendons du haut du dos, tandis qu'une entorse est un étirement ou une déchirure d'un ligament. Les tendons relient les muscles aux os et les ligaments relient deux os au niveau d'une articulation. Ce sont généralement ces blessures que les gens décrivent lorsqu’ils disent avoir « jeté le dos ».

Ces blessures surviennent souvent soudainement lors d'un sport, du levage de charges lourdes ou d'un accident de voiture. Mais ils peuvent également survenir au fil du temps à la suite de mouvements répétitifs ou d’autres blessures dues au surmenage.

Très commun. Au cours d'une période de 3 ans, 1 homme sur 10 et 1 femme sur 5 souffrent d'une foulure ou d'une entorse dans le haut du dos [Source :Médecine du travail].

Autres symptômes :

• Raideur
• Diminution de l'amplitude de mouvement
• Douleur qui s'aggrave avec le mouvement
• Spasmes musculaires
• Douleur au cou ou au bas du dos

Traitement et urgence : Les foulures et les entorses peuvent souvent être traitées à la maison avec des analgésiques en vente libre, de la glace ou de la chaleur et des étirements doux. Appelez votre médecin si votre douleur ne s’améliore pas au bout d’environ 2 semaines, si vous ne parvenez pas à gérer la douleur à la maison ou si vous commencez à vous sentir pire au lieu de s’améliorer. D'autres traitements peuvent inclure des relaxants musculaires sur ordonnance ou des analgésiques, une thérapie physique ou une attelle dorsale.

Rendez-vous aux urgences si la douleur provient d'une blessure violente (comme une blessure sportive, un accident de voiture ou une chute) et que vous ressentez de graves douleurs au dos ou au cou ou une blessure à la tête. Consultez également immédiatement un médecin en cas de blessure au dos accompagnée d'un engourdissement ou d'une faiblesse des bras ou des jambes.

3. Hernie discale et nerf pincé

Les vertèbres vertébrales sont séparées par des « coussins » amortisseurs appelés disques. Une blessure au dos due à une chute, une blessure mineure ou l'usure peut endommager les disques, permettant à leur contenu gélatineux de s'écouler dans le canal rachidien (c'est ce qu'on appelle unhernie discale). Cela peut exercer une pression sur les nerfs, entraînant unenerf pincé. La douleur est généralement ressentie à proximité du disque endommagé.

Les hernies discales et les nerfs pincés sont plus fréquents chez les adultes jeunes et d’âge moyen. Les hommes sont plus susceptibles d’en avoir.

Commun. Il y a environ 5 à 20 cas de hernie discale pour 1 000 adultes chaque année [Source :Instituts nationaux de la santé].

Autres symptômes :

• Douleur qui irradie vers l'avant de la poitrine
• Engourdissement ou faiblesse musculaire d'un côté du corps
• Réflexes accrus
• Contraction musculaire

Traitement et urgence : Si vous présentez des symptômes nerveux (engourdissement ou faiblesse, problèmes de fonction intestinale ou vésicale), rendez-vous immédiatement aux urgences. Ils vérifieront les conditions qui pourraient devoir être traitées par une intervention chirurgicale d’urgence.

Lorsque vous ressentez une douleur pour la première fois, vous ne savez peut-être pas si vous avez un problème de disque ou simplement une foulure ou une entorse. Si vos symptômes ne sont pas graves, vous pouvez traiter la douleur vertébrale avec des analgésiques en vente libre, de la glace ou de la chaleur et des étirements doux.

Appelez votre médecin si votre douleur ne s’améliore pas au bout d’environ 2 semaines, si elle est trop grave pour être prise en charge avec des médicaments en vente libre ou si vous commencez à vous sentir pire au lieu de s’améliorer. Dans ces situations, vous aurez peut-être besoin d’une IRM, qui constitue le moyen le plus fiable de diagnostiquer une hernie discale.

4. Fracture de la colonne thoracique

Un « dos cassé » est une fracture, ou un os cassé, affectant une ou plusieurs vertèbres de la colonne vertébrale. L'endroit le plus courant est celui où la colonne thoracique rencontre la colonne lombaire (bas du dos), car il lui manque le soutien supplémentaire de la cage thoracique.

Les fractures de la colonne thoracique sont le plus souvent causées par un accident de voiture, une chute ou une blessure sportive qui exerce une forte pression sur les vertèbres. Ce type de blessure peut être grave car les fractures peuvent blesser la moelle épinière (provoquant une paralysie ou d'autres problèmes nerveux), et l'impact peut également causer des blessures à d'autres organes et structures à proximité. Les fractures de la colonne thoracique sont plus fréquentes chez les jeunes, les athlètes et les hommes.

Rare: Environ 6,9 % des personnes qui ont un accident de voiture ou une chute auront une fracture de la colonne thoracique, mais environ 25 % de ces personnes auront une lésion de la moelle épinière [Source :Journal d'orthopédie].

Autres symptômes :

• Engourdissement ou faiblesse musculaire dans les bras ou les jambes
• Douleur qui irradie vers les bras ou les jambes

Traitement et urgence : Si vous pensez avoir une fracture de la colonne vertébrale, rendez-vous aux urgences. Vous devrez être examiné par un médecin et subir des examens d'imagerie (radiographie, tomodensitométrie ou IRM). Certaines blessures causant des lésions nerveuses, une lésion de la moelle épinière, une colonne vertébrale instable ou une déformation grave de la colonne vertébrale nécessiteront une intervention chirurgicale.

Si la chirurgie n’est pas nécessaire, le traitement peut inclure des analgésiques, une attelle dorsale et une thérapie physique.

5. Arthrose

Colonne vertébralearthrose est une dégradation liée à l'âge du cartilage dans les articulations qui relient les vertèbres. Cela provoque une inflammation et des douleurs dans le haut du dos, même si vous pouvez souffrir d'arthrose sans douleur. Une blessure antérieure à la colonne vertébrale peut augmenter le risque de la développer. L'arthrose est plus fréquente chez les personnes âgées.

Commun. 95 % des hommes et 70 % des femmes de plus de 60 ans ont présenté au moins une radiographie indiquant une arthrite vertébrale [Source :Instituts nationaux de la santé].

Autres symptômes :

• Raideur
• Diminution de l'amplitude de mouvement
• Douleur qui s'aggrave avec le mouvement et peut s'améliorer en position couchée sur le dos

Traitement et urgence : L'arthrose peut être traitée à la maison avec des analgésiques en vente libre, en appliquant de la glace ou de la chaleur et en portant une attelle dorsale. Des exercices de renforcement et d’amplitude de mouvement peuvent aider. Un médecin peut recommander une perte de poids et une thérapie physique, et peut vous administrer une injection de stéroïdes pour soulager la douleur. Certaines personnes peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale en cas de symptômes nerveux ou si la douleur n'est pas bien contrôlée par d'autres traitements.

6. Fracture par compression/ostéoporose

Il s’agit d’une fracture (os cassé) dans laquelle une vertèbre de la colonne thoracique est comprimée, provoquant l’effondrement de l’os. Cela survient le plus souvent comme une complication del'ostéoporose, ce qui provoque une perte osseuse qui fragilise les vertèbres. Cela peut également survenir soudainement à la suite d’une blessure ou être provoqué par une tumeur à la colonne vertébrale.

Les hommes et les femmes peuvent obtenirfractures par compression. Mais ils sont plus fréquents chez les femmes car l'ostéoporose est 4 fois plus fréquente chez les femmes,selon une étude menée dans leJournal de recherche en médecine clinique. Cette pathologie est également plus fréquente chez les personnes âgées.

Commun. Environ 10 millions d’Américains de plus de 50 ans ont reçu un diagnostic d’ostéoporose. Environ 1,5 million de fractures vertébrales par compression sont diagnostiquées chaque année aux États-Unis, et 25 % des femmes américaines ménopausées développeront une fracture par compression au cours de leur vie [Sources :Département américain de la Santé et des Services sociaux;Le Journal Permanent].

Autres symptômes :

• Diminution de l'amplitude de mouvement
• Douleur qui s'aggrave avec le mouvement et peut être soulagée en s'allongeant sur le dos
• Perte de hauteur

Traitement et urgence : Rendez-vous aux urgences pour tout mal de dos provoquant un engourdissement, une faiblesse musculaire ou des problèmes intestinaux ou vésicaux. De plus, vous devriez être examiné par un médecin si vous avez une blessure qui provoque de graves maux de dos.

Vous devrez être vu par votre médecin pour des tests d’imagerie, comme une IRM, pour confirmer que vous avez une fracture par compression. Elle peut être traitée avec des analgésiques, une attelle dorsale ou une thérapie physique. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire si la douleur ne s’améliore pas.

Traitement

Dans de nombreux cas de douleurs mineures dans le haut du dos, vous ne connaissez peut-être pas la cause exacte de vos symptômes. Ce n’est pas grave car les traitements de base sont les mêmes, quelle qu’en soit la cause.

• Tout d’abord, essayez de vous reposer mais ne restez pas au lit toute la journée. Évitez les activités intenses ou tout ce qui provoque de la douleur, mais essayez de vous déplacer doucement pour ne pas devenir raide à cause de l'inactivité.
• Appliquez de la glace ou de la chaleur. Utilisez l’un ou l’autre pendant 15 à 20 minutes. Ensuite, faites une pause de quelques heures. Des étirements doux peuvent également aider. Arrêtez-vous immédiatement si un mouvement provoque une douleur aiguë ou intense, un engourdissement ou une faiblesse dans vos bras ou vos jambes.
• Les médicaments anti-inflammatoires (AINS) comme l'ibuprofène (Advil, Motrin) ou le naproxène (Aleve) peuvent traiter la douleur et réduire l'inflammation. L'acétaminophène (Tylenol) peut soulager la douleur.

Certaines personnes souffrant de douleurs intenses peuvent avoir besoin de consulter un médecin pour être examinées et traitées. Des relaxants musculaires ou des analgésiques sur ordonnance peuvent être prescrits. Des injections de cortisone peuvent être recommandées lorsque les autres traitements ne sont pas efficaces.

Plus rarement, les tests d’imagerie montreront une fracture ou un problème discal nécessitant une intervention chirurgicale.

Questions fréquemment posées

Comment savoir si les maux de dos proviennent des muscles ou de la colonne vertébrale ?

Habituellement, l'emplacement est le meilleur indice. La douleur provenant de la colonne vertébrale peut généralement être détectée en appuyant sur la colonne vertébrale. Parfois, les douleurs liées à la colonne vertébrale elle-même provoquent également des douleurs musculaires, surtout si les deux ont été blessés lors d'une chute ou d'une autre blessure. Mais les douleurs musculaires ne devraient pas provoquer de douleurs osseuses dans la colonne vertébrale.