Las llagas dolorosas en la boca son una afección incómoda que puede dificultar las actividades cotidianas, como comer y hablar. Las llagas dolorosas en la boca son a menudo una señal de una afección sistémica o infecciosa subyacente que requiere atención médica.

Características comunes de una llaga dolorosa en la boca

El término médico para una llaga dolorosa en la boca es "úlcera aftosa". Una úlcera es una lesión oral que es dolorosa y tiene las siguientes características:

Rojo y localizado en un área
Generalmente redondo u ovalado
Tono amarillento/exudado

Ver una imagen de unúlcera aftosa aquí yaquí. Si las úlceras reaparecen (siguen reapareciendo), esta condición se denomina “estomatitis aftosa recurrente”, más conocido como “aftas”.

También hay lesiones dolorosas en la boca conocidas como “herpes labial”. Estos tienen una etiología diferente a laaftas pero puede presentarse de manera muy similar. Suelen tener las siguientes características:

Pequeñas ampollas parecidas a fluidos
Por lo general, se localiza a lo largo de los bordes de la boca donde los labios se encuentran con la piel: Versus dentro de la boca como se ve con aftas bucales

Síntomas acompañantes comunes

Dado que las llagas dolorosas en la boca pueden tener una variedad de causas, pueden estar asociadas con diferentes síntomas que las acompañan, que incluyen:

Fiebre
Picor
Enrojecimiento
Pigmentación
Ardor u hormigueo
Abrasador
Sequedad
descamación
Sensibilidad de la piel
Tos
Dolor de garganta
Rinorrea

Si experimenta llagas dolorosas en la boca o cualquiera de los síntomas que las acompañan, busque atención médica de inmediato.

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Causas de las llagas dolorosas en la boca

Las llagas dolorosas en la boca pueden tener una variedad de causas diferentes, muchas de las cuales causan inflamación de alguna manera. La inflamación puede ocurrir por enfermedades sistémicas o desencadenantes ambientales que irritan el revestimiento mucoso de la boca. Hay muchas causas diferentes que se pueden agrupar más fácilmente en las siguientes categorías:

Inflamatorio

La boca es la primera línea de protección del cuerpo contra diferentes patógenos y sustancias tóxicas y, como resultado, es susceptible a la inflamación por una variedad de patógenos y diferentes causas.

Infeccioso: Existen diversas infecciones bacterianas que se asocian con llagas dolorosas que aparecen en la boca, especialmente en el paladar blando o duro. Además, las infecciones virales a menudo dan como resultado un doble golpe infeccioso en el cuerpo, ya que a menudo infectan tanto las estructuras del tracto respiratorio superior como la nariz y los senos paranasales como la boca. Finalmente, hay ciertos hongos que tienen predilección por infectar áreas cálidas y húmedas del cuerpo como la boca. Las manchas dolorosas causadas por hongos pueden variar de rojas y parcheadas a cremosas y blancas.
Alergia: Las reacciones a los medicamentos pueden ser una causa grave y potencialmente mortal de dolorosas llagas en la boca que requieren atención inmediata. Muchos medicamentos utilizados para afecciones como infecciones, epilepsia e incluso trastornos del estado de ánimo pueden desencadenar reacciones dolorosas en las mucosas y la piel.

dermatológico

Muchas afecciones dermatológicas (tanto primarias como secundarias) pueden provocar erupciones inflamatorias crónicas o lesiones que prefieren las mucosas del cuerpo, incluida la boca.

Primario: Las causas dermatológicas primarias se refieren a afecciones cutáneas que son el resultado de problemas inherentes a la piel y sus componentes. Muchas de estas condiciones pueden afectar la boca y provocar úlceras dolorosas.
Secundario: Las enfermedades dermatológicas secundarias se refieren a condiciones en otros sistemas de órganos, como el tracto gastrointestinal, que tienen secuelas en la boca. Las condiciones autoinmunes sistémicas que afectan múltiples partes del cuerpo, como la enfermedad inflamatoria intestinal y el lupus, a menudo tienen síntomas que afectan la boca y tienen compromiso en otros sistemas, como el vascular, el neurológico y el cardíaco.

Ambiental

La boca suele ser el primer contacto con sustancias ambientales como alimentos y líquidos que pueden causar irritación, reacciones alérgicas y llagas dolorosas en la boca. Además, la boca es fácilmente susceptible a los factores ambientales relacionados con el trauma.

Irritantes: El tabaco y el alcohol son irritantes graves para el cuerpo. El tabaco y el alcohol pueden causar una irritación significativa de la boca y sus estructuras e incluso causar algunos tipos de cáncer. Los productos de tabaco están asociados con el 64 por ciento de los casos relacionados con el cáncer oral. El tabaco y el alcohol pueden causar un crecimiento excesivo de células en el revestimiento de la mucosa de la boca debido a la irritación crónica y provocar llagas dolorosas.
Trauma: Las causas agudas más comunes de úlceras bucales están relacionadas con traumatismos. El trauma incluye lesiones directas, como un golpe o una caída en la cara o la boca, pero el trauma también puede ocurrir por dentaduras postizas mal ajustadas, empastes sueltos e incluso aparatos ortopédicos.
Dieta: Los diferentes tipos de alimentos también pueden desencadenar el desarrollo de llagas dolorosas en la boca. Los alimentos que parecen ser particularmente causantes incluyen alimentos picantes o ácidos como naranjas, huevos, fresas e incluso chocolate. Por otro lado, las dietas deficientes en ciertos nutrientes como la vitamina B12, el ácido fólico o el hierro también pueden provocar llagas dolorosas en la boca.

Canceroso

Una llaga dolorosa en la boca puede ser el primer signo de un proceso canceroso. En general, cualquier crecimiento es el resultado de células que se dividen y crecen sin control. A veces hay una mutación genética en el ADN o en una proteína específica o una falla en un punto de control importante que da como resultado este crecimiento descontrolado. Estas células anormales se acumulan para formar un bulto o lesión notable. Un bulto (también conocido como tumor) puede ser benigno; sin embargo, si este bulto crece e invade el cuerpo, se considera maligno.

Esta lista no constituye un consejo médico y es posible que no represente con precisión lo que tiene.

Úlceras en la boca y la garganta por el tratamiento del cáncer

Las llagas en la boca son un efecto secundario común del tratamiento del cáncer (quimioterapia o radioterapia). Algunos tipos de quimioterapia tienen más probabilidades de causar esto que otros. Los tratamientos contra el cáncer se usan para matar las células cancerosas malas, pero desafortunadamente también afectan a las células sanas. Las células del revestimiento interno de la boca, el esófago (el conducto que lleva los alimentos de la boca al estómago) y el estómago también pueden dañarse. Esto puede provocar síntomas como áreas rojas o una sensación de ardor en la boca, llagas dolorosas y dolor o dificultad para tragar.

Rareza: Extraño

Principales síntomas:

Urgencia: médico de atención primaria

Infección viral de la boca y la garganta

Herpangina es una enfermedad viral generalmente causada por el virus coxsackie A. Se trata de úlceras y llagas (lesiones) dentro de la boca, dolor de garganta y fiebre.

Puede tratar esta afección de manera segura por su cuenta tomando bebidas frías, especialmente se recomienda leche y comer helado, mientras que se deben evitar las bebidas calientes y ácidas. No existen medicamentos antivirales para coxsackie A.

Rareza: Ultra raro

Principales síntomas: fatiga, pérdida de apetito, tos, fiebre, dolor de garganta

Síntomas que siempre ocurren con la infección viral de la boca.&garganta: úlceras de boca

Urgencia: autotratamiento

Necrolisis epidérmica toxica

Necrolisis epidérmica toxica (NET) es una enfermedad muy rara pero grave. Involucra la piel y las mucosas.

Debe ser llevado a la sala de emergencias lo antes posible para recibir tratamiento médico inmediato.

Herpes bucal

Infección por herpes oral oVHS-1 es causada por un virus llamado virus del herpes simple. Se transmite cuando una persona con llagas activas tiene contacto íntimo o sexual, como besos o sexo oral con otra persona. El primer brote tiende a ser el más doloroso porque las personas suelen tener un grupo de llagas en la boca y otros síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos.

Rareza: Extraño

Principales síntomas: fiebre, dolor de encías, llaga dolorosa en la boca, inflamación de las encías, enrojecimiento de las encías

Síntomas que siempre ocurren con el herpes oral: dolor de encías

Urgencia: autotratamiento

Quiste mucoso (mucocele)

Amucocele (quiste mucoso) NO es un tumor grave. Por lo general, es causado por mordidas repetidas que provocan la fuga de moco de los conductos mucosos dañados, que se acumula y crea un quiste. Se encuentra más comúnmente en los niños, y generalmente dentro del labio inferior, pero también posiblemente debajo de la lengua o en la parte interna de la mejilla.

Debería ir a su médico de atención primaria O a un cirujano oral en la próxima semana más o menos. Allí, el médico puede extirpar el mucocele y tratarlo definitivamente.

Rareza: Común

Principales síntomas: llaga dolorosa en la boca, llaga indolora en la boca, llaga única en la boca, llagas en la parte interna de la mejilla, llagas en el labio interno

Urgencia: médico de atención primaria

Infección por mononucleosis

Mononucleosis, o "mono",es una infección viral que puede causar fatiga, fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. A veces, esta infección se conoce como la "enfermedad de los besos" porque las personas contraen el virus por contacto con la saliva de otras personas. Esto puede suceder al besarse y compartir utensilios/comida/bebida. Por lo general, las personas comienzan a sentirse mejor dentro de 1 a 2 semanas, pero puede llevar un mes o más volver a sentirse completamente normal.

Debe visitar a su médico de atención primaria en los próximos 1-2 días. Si bien la fatiga suele ser más profunda en las monoinfecciones, los síntomas son similares a los de la faringitis estreptocócica, por lo que es importante confirmar el diagnóstico. Se puede hacer un frotis de garganta para buscar faringitis estreptocócica. Los análisis de sangre pueden detectar mono, pero incluso si tiene mono, es posible que la prueba no muestre la infección hasta 2 semanas después de que comenzaron los síntomas. El tratamiento gira en torno al tratamiento de sus síntomas para permanecer lo más cómodo posible. Esto puede incluir descansar, mantenerse bien hidratado y tomar paracetamol o ibuprofeno para reducir el dolor o la fiebre. Debido a que la mononucleosis puede hacer que el bazo se vuelva anormalmente grande, es importante evitar la actividad física extenuante o los deportes de contacto durante al menos un mes.

Gingivitis

Gingivitis es la infección de las encías que rodean los dientes. Es causado por la placa y/o el sarro que se ha acumulado en los dientes. La placa es una capa pegajosa de suciedad formada por partículas de alimentos, mucosidad y bacterias. Después de un tiempo, la placa se endurece y se convierte en sarro (o cálculo). La placa y el sarro en la parte inferior de los dientes hacen que las encías se irriten e infecten.

Deberá acudir al dentista más cercano en las próximas semanas. Allí, el dentista o higienista dental limpiará sus dientes, eliminando esa desagradable placa/sarro. Una vez limpia, debe enjuagarse la boca dos veces al día con enjuague oral de clorhexidina al 0,12 % (PerioGard) o peróxido de hidrógeno de concentración media. Usar hilo dental y cepillarse los dientes también son esenciales.

Resfriado común

Elresfriado común es una infección viral contagiosa que puede causar tos, congestión, secreción nasal y dolor de garganta. La mayoría de los adultos se resfrían de dos a tres por año, y los niños pueden tener más de ocho resfriados por año.

Descanse y beba muchos líquidos. Los resfriados son contagiosos y se pueden contagiar fácilmente a otras personas, por lo tanto, si es posible, evite el contacto cercano con otras personas, como abrazar, besar o dar la mano. Los resfriados generalmente se resuelven dentro de 7 a 10 días.

Herpes labial

Aherpes labial, también llamada ampolla de fiebre o herpes, es en realidad una colección de pequeñas ampollas con costra llenas de líquido.

El herpes labial es causado por los virus del herpes simple HSV-1 y HSV-2. Las llagas son muy contagiosas a través del contacto directo, como los besos o el sexo oral, incluso cuando no se ve ninguna llaga.

Los más susceptibles son los adultos jóvenes sexualmente activos, aunque cualquiera puede infectarse. El virus también puede sobrevivir en toallas compartidas, utensilios para comer, etc.

Los síntomas incluyen una sensación de hormigueo o ardor alrededor de los labios, la nariz o las mejillas aproximadamente un día antes de que aparezcan las ampollas. También puede haber fiebre, dolor de garganta y otros síntomas similares a los de la gripe.

El virus del herpes simple no se puede curar, pero el herpes labial se puede controlar bajo supervisión médica para aliviar las molestias y ayudar a prevenir la transmisión o las complicaciones.

El diagnóstico se realiza a través del examen físico.

Las ampollas generalmente se curan en dos a cuatro semanas, pero el virus permanece latente dentro del cuerpo y puede reaparecer en cualquier momento. A veces se usan cremas o píldoras antivirales para ayudar en el proceso de curación.

afta

Las úlceras bucales son pequeñas llagas de color blanco grisáceo en la boca, a menudo en el interior de las mejillas, los labios y la lengua. En realidad, nadie sabe por quéaftas suceder, pero parece ser hereditario y susceptible a las deficiencias de vitaminas y alergias.

Puede tratar esta afección de manera segura por su cuenta usando enjuagues bucales con clorhexidina (Peridex o Periogard) o medicamentos esteroides (Orabase, Betnesol u Ovar).

Rareza: Común

Principales síntomas: llaga dolorosa en la boca, numerosas llagas en la boca, llaga en la boca rodeada por un área roja, llaga única en la boca, úlcera oral

Síntomas que siempre ocurren con las aftas: llaga dolorosa en la boca

Urgencia: autotratamiento

Tratamientos y alivio de las llagas dolorosas en la boca

Dado que las causas de las llagas dolorosas en la boca son tan variadas, su plan de tratamiento dependerá de la causa específica de sus síntomas. Dependiendo de la causa, su proveedor de atención médica puede sugerir:

Tratamientos en casa

La mayoría de las llagas dolorosas en la boca generalmente se resuelven sin tratamiento en unas pocas semanas. Existen medicamentos de venta libre que están destinados a aliviar el dolor asociado con algunas llagas dolorosas en la boca. Por ejemplo, hay enjuagues bucales y productos tópicos que puede comprar y usar en casa para ayudar a tratar los síntomas.

Cuándo ver a un médico

Sin embargo, si sus síntomas no se resuelven con las estrategias anteriores en unas pocas semanas, programe una cita con su médico para explorar los siguientes tratamientos:

Antibióticos/antifúngicos: Si sus síntomas son causados por una infección bacteriana o fúngica, su médico le recetará medicamentos específicos para el patógeno. Sin embargo, es importante recordar que los virus no responden al tratamiento con antibióticos y, por lo general, solo necesitan reposo, líquidos y otras medidas de apoyo.
Medicamentos antiinflamatorios: Los esteroides y los medicamentos antiinflamatorios específicos a menudo se usan en el tratamiento de múltiples enfermedades autoinmunes y afecciones dermatológicas primarias. Su objetivo es controlar la inflamación y pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Tratar la causa subyacente: Las causas secundarias de las llagas bucales dolorosas debidas a enfermedades sistémicas solo mejorarán con un diagnóstico y tratamiento adecuados de la causa subyacente. Esto destaca la importancia de hacer un seguimiento con su médico sobre cualquier síntoma que pueda experimentar.
Terapia del cáncer: Si su llaga dolorosa en la boca y los síntomas asociados se deben a un cáncer benigno o maligno, su médico discutirá las opciones de tratamiento que incluyen cirugía, radiación o quimioterapia.

Prevención

Dado que muchas de las causas de las llagas dolorosas en la boca son de naturaleza infecciosa o ambiental, es importante protegerse de los patógenos manteniendo una higiene adecuada, como lavarse las manos y evitar los desencadenantes conocidos. Estas estrategias pueden contribuir en gran medida a prevenir la incidencia de llagas dolorosas en la boca.

Evite llevarse las manos a la boca: Especialmente después de tocar picaportes o interactuar con personas enfermas.
Mantener una nutrición adecuada y evitar el tabaco y el alcohol.
Evite comer o beber alimentos calientes y picantes.

Preguntas frecuentes sobre llagas dolorosas en la boca

¿Las llagas dolorosas en la boca son peligrosas o ponen en peligro la vida?

Una llaga dolorosa en la boca puede ser el primer signo de reacciones cutáneas graves que pueden poner en peligro la vida. Un punto doloroso en la boca también puede ser un signo de un proceso canceroso, así que nunca ignores tus síntomas. Siempre es importante hacer un seguimiento de sus síntomas ya que muchas de las condiciones subyacentes a menudo requieren seguimiento y tratamiento.

¿Cuánto durará la llaga dolorosa en mi boca?

La duración de sus síntomas dependerá de la causa específica. Por ejemplo, las causas bacterianas de las llagas dolorosas en la boca a menudo desaparecen con la resolución de las bacterias subyacentes, mientras que las causas autoinmunes de las llagas dolorosas en la boca pueden ser un problema de por vida.

¿Las llagas dolorosas en la boca son una condición aguda o crónica?

Hay algunos casos en los que las llagas dolorosas en la boca pueden ser crónicas, especialmente aquellas asociadas con enfermedades autoinmunes como la enfermedad inflamatoria intestinal. Además, los virus como el herpes pueden persistir dentro del cuerpo y reaparecer en momentos de estrés físico y emocional. Las llagas dolorosas en la boca relacionadas con hábitos crónicos como el tabaco y el alcohol también pueden persistir y volverse crónicas, mientras que las infecciones bacterianas son más agudas.

¿Las llagas dolorosas en mi boca pueden extenderse a otras partes de mi cuerpo?

Las llagas dolorosas en la boca pueden extenderse o aparecer en otras partes del cuerpo según la causa. Por ejemplo, causas infecciosas que van desde bacterias hasta hongos pueden hacer que aparezcan manchas no solo en la boca sino también en áreas como los genitales y debajo de las axilas.

¿Las aftas son contagiosas?

No,las aftas no son contagiosas. Sin embargo, hay una llaga en la boca similar que se presenta de manera similar, llamada herpes labial, que definitivamente es contagiosa. Asegúrese de hacer una cita con su médico para obtener el diagnóstico correcto.

¿Cuál es la diferencia entre un afta y un herpes labial?

Un herpes labial es una lesión dolorosa en la boca causada por el virus del herpes simple. Este virus se transmite a través de fluidos corporales y puede transmitirse a través de besos, relaciones sexuales e incluso al compartir bebidas. Estas llagas generalmente se ven como pequeñas ampollas llenas de líquido agrupadas que a menudo ocurren justo en los labios o en el borde donde los labios se encuentran con la piel de la cara. Las aftas (también conocidas como úlceras aftosas) por otro lado son lesiones no contagiosas generalmente de etiología inflamatoria. Pueden ser el resultado de una variedad de causas, incluidos los alimentos y las condiciones sistémicas.

Preguntas que su médico puede hacerle acerca de las llagas dolorosas en la boca

¿Tienes un sarpullido?
¿Alguna fiebre hoy o durante la última semana?
¿De qué color es el área alrededor de la llaga/ampolla/bulto?
El estrés puede causar cambios en su cuerpo. ¿Estás bajo mucho estrés?

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Jeffrey M. Rothschild, MD, MPH.

Associate Professor of Medicine, Brigham and Women’s Hospital

Dr. Rothschild has been a faculty member at Brigham and Women’s Hospital where he is an Associate Professor of Medicine at Harvard Medical School. He currently practices as a hospitalist at Newton Wellesley Hospital. In 1978, Dr. Rothschild received his MD at the Medical College of Wisconsin and trained in internal medicine followed by a fellowship in critical care medicine. He also received an MP...

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